The Murray, el nuevo hotel de lujo de Hong Kong, ha abierto sus puertas al público. Situado en el extremo sur de Central, con vistas panorámicas al Pico y a los jardines del sur, esta importante transformación de un edificio de oficinas gubernamentales protegido reinventa este singular barrio urbano, vinculando el tejido urbano con los grandes espacios verdes que bordean el emplazamiento por el este y el oeste.
Luke Fox, jefe de estudio de Foster + Partners, dijo: "Nuestro diseño para The Murray crea un diálogo entre lo antiguo y lo nuevo, dando al edificio una nueva vida y un sentido renovado, con un sentido único de carácter que está incrustado en el tejido del edificio".
El edificio Murray, de 25 plantas, se diseñó originalmente en una época en la que la ciudad se planificaba en torno al automóvil, por lo que se asienta en una isla rodeada de carreteras, lo que lo hace impermeable a los peatones. Uno de los principales objetivos del proyecto de regeneración era reconectar el edificio con la ciudad a nivel del suelo, creando una nueva fachada en Garden Road, espacios transparentes y acogedores en la planta baja, y mejorando y ampliando los terrenos ajardinados para incorporar una zona pública de tai chi. El diseño, que revela una verdadera sensación de llegada, elimina la terraza original del aparcamiento para crear una explanada privada con un antiguo y preciado árbol en su centro como punto de entrega y entrada al hotel. Desde aquí, los visitantes atraviesan los majestuosos arcos, que ahora se elevan tres pisos desde la planta baja, hasta el vestíbulo del hotel. Los niveles superiores albergan las habitaciones de los huéspedes, que han sido diseñadas para complementar la fuerte geometría de la fachada y ofrecen impresionantes vistas del horizonte de Hong Kong y de los exuberantes jardines que rodean el lugar. La parte superior del edificio se ha reservado para el público con un restaurante y un bar que se abre a una terraza en la azotea que ofrece unas vistas panorámicas inigualables de Hong Kong.
"El Murray recuerda la tradición de los grandes hoteles con su presencia distintiva. Pretende redefinir la idea de lujo, lo que se traduce en una generosidad de espacio, una sensación de calma y una comprensión inherente de cómo el hotel satisface las necesidades de sus huéspedes. La experiencia es perfecta: desde la forma en que los huéspedes llegan a su destino, pasando por el edificio, hasta los interiores que muestran la belleza inherente de los materiales, todo ello integrado en una visión holística del Murray", añadió Fox.
Lo que fue un edificio de oficinas de los años 70 se ha transformado por completo en un hotel de lujo único: elegantes vestíbulos y restaurantes ocupan el antiguo aparcamiento, las salas técnicas han sido sustituidas por lujosos salones de banquetes, piscinas y spas, y las oficinas de las plantas superiores se han reinventado como exclusivas habitaciones de hotel. Al mismo tiempo que reimaginaba todos estos espacios, el equipo de diseño tuvo cuidado de conservar el espíritu distintivo del edificio que hace de The Murray un destino único para todos.
La arquitectura del edificio original fue una respuesta directa al clima de Hong Kong -las ventanas están empotradas y cuidadosamente orientadas para evitar el inclemente sol tropical-, lo que le valió el premio al edificio energéticamente eficiente en 1994. El equipo de diseño consultó a Ron Phillips, el arquitecto original del Departamento de Obras Públicas, que aportó una valiosa información sobre la historia del edificio. El nuevo diseño conserva la fachada al tiempo que mejora otros aspectos del edificio y prolonga su vida introduciendo una nueva función para satisfacer las cambiantes demandas de la ciudad, lo que le confiere un legado duradero para los años venideros.
