Sur l'un des plus anciens canaux du quartier rouge d'Amsterdam, MX3D a réalisé le premier pont imprimé en 3D au monde en acier inoxydable. Le pont est conçu par Joris Laarman Lab en collaboration avec Arup comme ingénieur structurel.
Le projet a débuté en 2015 avec une proposition d'imprimer un pont métallique avec la technologie d'impression 3D robotisée comme un exemple ludique de la façon dont les outils numériques peuvent créer un nouveau langage architectural.
"L'évolution est un processus vraiment merveilleux que nous essayons d'exploiter dans notre travail. Essayer sans cesse, affiner, améliorer jusqu'à ce que lentement, quelque chose émerge qui est si ingénieux qu'il ressemble à de la magie si vous ne savez pas ce qui s'est passé avant. Dans notre travail, nous essayons de capturer une partie de cette magie. En utilisant la technologie émergente pour développer des objets et un langage visuel du futur qui est informé par la logique, nous visons à faire de petits sauts dans ce processus évolutif."Entre 2017-2018, quatre robots ont imprimé la structure complexe du pont en utilisant plus de 6 000 kg d'acier inoxydable. La ville d'Amsterdam a accordé au pont un permis de deux ans pour remplacer un autre pont.
MX3D a développé une technologie d'impression capable de faire fonctionner des robots de soudage prêts à l'emploi pour imprimer des objets métalliques couche par couche. Des techniques de conception générative et d'optimisation de la topologie ont été utilisées pour concevoir le pont. La combinaison des deux permet une plus grande liberté de forme et une réduction significative des matériaux.
Le projet a été mené à bien grâce à une collaboration avec ABB, Air Liquide, ArcelorMittal, Autodesk, l'Institut AMS et Lenovo. Le financement a été assuré par la Fondation Lloyd's Register.
Le pont est équipé d'une série de capteurs qui transforment l'objet métallique en un "pont intelligent". La ville d'Amsterdam prévoit d'utiliser les données sensorielles du pont pour explorer le rôle des systèmes IoT dans l'environnement bâti. Les données pourraient être utilisées pour analyser le comportement des foules et mieux comprendre l'impact que peut avoir le tourisme.
Pour la partie "intelligente" du projet, MX3D a développé une collaboration étendue avec l'Institut Alan Turing (le Turing), Arup, Autodesk, FORCE Technology et l'Université de Twente. L'équipe a développé une technique pour alimenter la collecte de données en temps réel dans un jumeau numérique du pont. Un jumeau numérique est un modèle informatique précis qui représente le pont en temps réel. Cela permettra de mesurer l'état de santé du pont et de surveiller son évolution au cours de sa durée de vie.
