Le musée du site de Wuxi Meili a été construit sur le site archéologique des dynasties chinoises Shang et Zhou. Situé dans l'ancienne ville de Meili, qui fait partie du district de Xinwu à Wuxi, une ville de la province de Jiangsu, le musée a été conçu par l'Institut d'histoire de l'architecture (CADG) et l'Atelier Diameter (ZSA). Le musée du site de Wuxi Meili est situé dans une zone urbaine construite, à proximité de l'ancien temple Taibo (à l'ouest) et de la rivière Bodu (au nord). Situé au milieu de bâtiments commerciaux ayant l'apparence de ceux des dynasties Ming et Qing, le musée s'attache à raconter l'histoire de la fondation de la culture Wu.
Construit sur un site d'environ 2 000 mètres carrés, le Wuxi Meili Site Museum est une structure contemporaine qui cherche à refléter le patrimoine culturel de son emplacement, tout en reconnaissant sa place dans un quartier commercial et son rôle en tant qu'espace public. Selon l'équipe de conception du musée, "la forme et le volume du bâtiment doivent tenir compte de la texture et de l'échelle du quartier et s'harmoniser avec les bâtiments environnants".
L'équipe de conception a organisé l'aménagement du musée en fonction du flux de visiteurs. En règle générale, la surface d'exposition d'un musée de 2 000 mètres carrés est d'environ 1 000 mètres carrés (10 764 pieds carrés) - pour le Wuxi Meili Site Museum, cela inclut une grande salle d'exposition pour le site archéologique. Le flux des visiteurs est donc conçu sur la base d'une ligne unique, avec des thèmes d'exposition présentés en séquence. Un parcours tournant est conçu pour relier les étages inférieurs et supérieurs, en connectant chacune des salles d'exposition, et en emmenant les visiteurs dans un voyage fluide sans qu'ils aient besoin de revenir en arrière. Le parcours passe par une terrasse d'observation située sur le toit, au-dessus du hall d'exposition du site principal.
Le toit incliné à un seul côté du musée a permis de créer un atrium à deux étages pour le hall d'exposition. Un espace extérieur partagé au deuxième étage comprend une zone sous le toit en pente qui offre un abri aux visiteurs en cas d'intempéries. Il y a également une grande plate-forme d'observation. En "élevant" la place publique au niveau du toit, l'espace occupé par le bâtiment est rendu au public", explique l'équipe de conception. La plate-forme d'observation ouverte comprend des arbustes et des fenêtres d'observation qui donnent sur le site archéologique. La plateforme est accessible vingt-quatre heures sur vingt-quatre - des escaliers situés sur les côtés est et ouest du musée montent depuis le niveau de la rue. Sur le côté nord du musée, l'équipe de conception a ajouté une zone en retrait dans le mur extérieur, qui offre un lieu de repos sur un sentier qui longe la rivière Bodu. Un mur de verre offre une vue sur le site archéologique.
Les façades extérieures du musée sont revêtues de tuf gris (un type de roche composé de cendres volcaniques). Sa couleur bleu-gris a été considérée par l'équipe de conception comme apaisante, avec une texture délicate qui respecte l'importance historique du site. Sur le toit, des panneaux métalliques gris anthracite à joint debout ont été utilisés. Le tuf gris permet de distinguer le musée des bâtiments du quartier commercial qui "imitent" l'architecture résidentielle traditionnelle de la région de Jiangnan (généralement des murs blancs, des toits sombres et des fenêtres en bois). En utilisant différentes techniques de polissage, la pierre prend différentes nuances de gris. Spécifiée en trois dimensions, la combinaison des tailles de pierre et des teintes permet de mettre en valeur et d'animer l'extérieur du musée. Les fentes horizontales dans les façades sont conçues pour ressembler à des strates qui se chevauchent et agissent comme une métaphore du travail archéologique du site.
