En collaboration avec Thinc Design, LMN Architects a achevé l'agrandissement du pavillon de l'océan de l'aquarium de Seattle, qui ajoute 50 000 pieds carrés d'habitats immersifs, d'espaces éducatifs et d'installations internes essentielles. Cette nouvelle extension a été conçue dans un souci d'interconnectivité et de gestion des océans, en mettant l'accent sur la relation entre les hommes et la vie marine, tant au niveau local qu'au niveau mondial. Le pavillon de l'océan améliore également l'accès au centre-ville de Seattle et au marché de Pike Place par le biais de la nouvelle promenade Overlook Walk de la ville de Seattle, qui le relie au front de mer revitalisé, à la baie d'Elliott et à l'océan au sens large.
L'architecture présente des formes fluides et des points de vue stratégiques qui attirent les visiteurs vers la beauté du Puget Sound et de l'océan. De grandes surfaces vitrées et un oculus frappant invitent le public à s'engager à l'intérieur de l'Aquarium, laissant entrevoir son impressionnant habitat récifal, qui s'enorgueillit d'environ 500 000 gallons d'eau - le plus grand habitat tropical du nord-ouest du Pacifique.
En entrant, les visiteurs sont accueillis dans le One Ocean Hall, un espace de rassemblement central qui les plonge dans des images époustouflantes à 360 degrés des écosystèmes marins mondiaux. L'un des points forts de cette zone est l'habitat récifal, qui surplombe l'esplanade de l'entrée principale et présente un écosystème corallien vivant avec plus de 120 espèces de poissons visibles à travers une grande fenêtre cathédrale incurvée.
Sur les trois niveaux du bâtiment, diverses expositions et vignettes renforcent l'interconnexion des écosystèmes océaniques et humains. Ce thème se poursuit sur le jardin public du toit, où les sièges se fondent dans les plantes indigènes et offrent une vue imprenable sur la ville, l'océan et les montagnes environnantes.
Le design invite également les visiteurs à explorer les coulisses et les systèmes mécaniques, enrichissant l'expérience traditionnelle de l'aquarium avec des vues privilégiées de l'océan et de la ville.
Pour honorer l'emplacement de l'Aquarium sur les terres traditionnelles du peuple Coast Salish, l'équipe du projet a travaillé en étroite collaboration avec des consultants indigènes et des membres de la communauté autochtone urbaine. Cette collaboration a permis d'élaborer la programmation, la conception, le cadre culturel et l'art public du pavillon, en organisant des séances de narration avec les anciens de la tribu et des ateliers avec les jeunes de la tribu.
Le développement durable est un principe fondamental pour l'Aquarium de Seattle, le Pavillon de l'Océan visant la certification LEED Gold et la certification "Zéro Carbone" de l'ILFI. Les pratiques durables comprennent l'utilisation de matériaux recyclés tels que des moquettes fabriquées à partir de filets de pêche et de bouteilles en plastique, l'électrification du bâtiment pour éliminer les combustibles fossiles et la réduction du carbone incorporé grâce à des choix de matériaux innovants tels que le béton à faible teneur en carbone. L'installation réduit également le carbone opérationnel en partageant la chaleur entre le bâtiment et les systèmes de survie, tandis qu'un système d'eau semi-fermé optimise l'utilisation de l'eau de mer du Sound pour les habitats intérieurs.
