À Sharjah, aux Émirats arabes unis, le studio d'architecture Al Borde, basé à Quito, a conçu un pavillon à partir de matériaux bruts qui constitue à la fois un seuil accueillant et un point de rencontre. Le projet, intitulé "Raw Threshold", a été conçu pour la deuxième Triennale d'architecture de Sharjah, dont le thème, The Beauty of Impermanence : Une architecture de l'adaptabilité, a inspiré une structure qui questionne ce que signifie être local. Dans un monde régi par le capitalisme, où tout est facilement disponible et accessible, les quartiers historiques locaux sont souvent touchés et perdent leur identité.
Le nouveau pavillon est conçu dans les limites des ressources naturelles disponibles localement et est basé à l'école Al Qasimiyah à Sharjah.
L'école Al Qasimiyah - une ancienne école primaire - abrite désormais les bureaux de la Triennale d'architecture de Sharjah, ainsi que des galeries d'exposition, une salle de conférence et une bibliothèque. La Triennale s'est installée dans le bâtiment en 2018, rénovant les locaux scolaires abandonnés et créant une nouvelle institution culturelle.
Autrefois un espace fermé utilisé uniquement par les enfants, le bâtiment s'est maintenant ouvert au public et se connecte à la ville environnante. Les nouvelles entrées piétonnes nord et ouest convergent vers une plate-forme qui a permis à Al Borde de créer un seuil accueillant.
"Ce seuil est défini par une ombre qui crée les conditions pour habiter l'extérieur", explique Al Borde. "Il nécessite une structure qu'il est possible de construire avec n'importe quel matériau disponible. Cependant, dans un contexte où "tout" est "disponible", ce concept devient flou. L'approche du studio a consisté à transformer des matériaux bruts en éléments architecturaux, réduisant ainsi l'impact environnemental du projet.
La Sharjah Electricity, Water, and Gas Authority (SEWA) remplace les poteaux électriques en bois par des poteaux métalliques : pour la structure du pavillon, Al Borde a sélectionné un certain nombre de poteaux en bois dans le dépôt de stockage de la SEWA et a enlevé tout ce qui était abîmé. L'ombre a été créée à l'aide de nattes de palmier biodégradables et écologiques. Disponibles localement, ces nattes sont utilisées à de nombreuses fins, des planchers dans les maisons aux plafonds dans les souks.
"Cette approche de la conception aboutit à une œuvre brute et tactile, fabriquée avec des matériaux naturels qui nous permettent d'établir un discours intime et direct avec le lieu, en l'ancrant dans le site", explique Al Borde. "Le seuil servira à accueillir les visiteurs et deviendra simultanément un moyen d'expérimenter et de tester l'utilisation de ce nouvel espace.
Au départ, le projet a été conçu comme une construction temporaire. Sa conception démontable permettait de démonter le pavillon et de le remonter ensuite dans d'autres lieux. Cependant, la Triennale d'architecture de Sharjah a décidé de conserver la structure.
Si, à l'avenir, elle n'est plus nécessaire, les poteaux seront restitués à SEWA et les nattes de palmier trouveront une nouvelle utilité. "Un jour viendra où ces matériaux se dégraderont naturellement et où le cycle de la vie s'achèvera harmonieusement avec la nature", affirme Al Borde.
Surface de "Raw Threshold" : 340 mètres carrés (3 660 pieds carrés)
