Studio Gang a réalisé son premier projet en France avec l'ouverture du Centre John W. Boyer de l'Université de Chicago à Paris, situé dans le vibrant 13e arrondissement de la ville. Le nouveau centre universitaire, conçu comme un "campus vertical", sert de pôle dynamique pour l'enseignement, la recherche et les échanges culturels. Au cœur du bâtiment se trouve un atrium à plusieurs niveaux qui assure une lumière naturelle abondante et une connectivité visuelle entre les espaces, favorisant les interactions sociales, les opportunités de collaboration et l'intégration avec la ville de Paris.
L'une des caractéristiques principales de la conception est l'étonnante façade en brise soleil du bâtiment, composée d'environ 900 bâtons cylindriques en pierre calcaire. Ces éléments en pierre filtrent la lumière et assurent l'intimité tout en créant une texture visuelle attrayante. La conception répond aux différents besoins des programmes du bâtiment - dense pour les études privées et les zones de recherche, et plus ouvert pour les espaces publics et les événements. Les bâtons sont fabriqués en calcaire lutétien, un matériau profondément lié à l'histoire et à l'architecture de Paris. Cette pierre est également utilisée sur le campus principal de l'Université de Chicago, ce qui renforce le lien entre les deux institutions.
Au-delà de sa conception fonctionnelle, le bâtiment favorise un lien fort avec son environnement grâce à des espaces extérieurs comprenant une cour, une loggia et des terrasses pour l'étude, le repos et la socialisation. Ces espaces verts favorisent également la biodiversité locale et offrent un accès à la nature. À l'intérieur, neuf salles de classe, dont un laboratoire spécialisé, offrent des espaces pour les activités académiques, tandis qu'un institut de recherche offre aux chercheurs invités un lieu de travail et de collaboration.
L'emplacement du bâtiment offre un lien direct avec la gare régionale située en contrebas, facilitant ainsi l'accès aux étudiants de l'université et à la communauté locale. Une œuvre d'art public récemment commandée à Tony Lewis active encore davantage le paysage urbain, en faisant participer les passants à l'atmosphère animée du bâtiment.
L'un des points forts du Centre est l'espace événementiel du dernier étage, qui comprend un jardin biodiversifié sur le toit et offre une vue imprenable sur Paris. Cet espace flexible peut accueillir des événements intellectuels, des programmes culturels et des rencontres sociales, renforçant ainsi le rôle du bâtiment en tant que centre d'échange intellectuel. En outre, un amphithéâtre peut être configuré pour accueillir des cours, des conférences ou de grandes classes.
La conception du Studio Gang intègre également plusieurs stratégies durables afin de minimiser l'impact environnemental du bâtiment. Il s'agit notamment de l'utilisation de bois de masse pour une grande partie de la structure, provenant de France et d'Autriche, et de pierres calcaires extraites localement pour la façade. La conception verticale favorise la ventilation naturelle et une meilleure circulation de l'air, tandis que les panneaux photovoltaïques installés sur le toit produisent une énergie propre et renouvelable. Le bâtiment est également relié au système de chauffage et de refroidissement du quartier, ce qui permet d'optimiser l'efficacité énergétique.
Avec un engagement en faveur du développement durable, de l'engagement communautaire et de l'excellence académique, le Centre John W. Boyer de l'Université de Chicago à Paris établit une nouvelle norme pour l'architecture académique qui favorise la connexion, l'apprentissage et la gestion de l'environnement.
