ESIEE, une université française d'études en gestion et technologies de l'information, a ouvert un nouveau complexe moderne et monolithique dans la ville de Pontoise, au nord-ouest de Paris. L'école est située le long d'un grand axe urbain, dans un contexte comprenant des équipements publics, des commerces, des bâtiments industriels et un quartier résidentiel. Le terrain est en pente et le nouveau bâtiment offre des perspectives qui s'ouvrent sur le paysage environnant, vers l'église de Pontoise et la vieille ville.
Vallet de Martinis Architectes a conçu le bâtiment académique compact comme un lieu d'échange et d'apprentissage pouvant offrir aux étudiants, aux enseignants et aux membres de l'administration des espaces accueillants, à la fois intimes et collectifs. Les différents éléments du programme s'organisent autour de deux vides, l'un intérieur et l'autre extérieur. Un élément de base sert de zone de support au projet, au-dessus duquel les programmes administratifs sont situés sur les deux premiers niveaux autour d'un patio. Les salles de classe et les espaces étudiants, qui constituent la majorité du programme, sont organisés autour d'un atrium central caverneux et lumineux. ;
L'organisation interne en gradins suit le nivellement du site et permet un mélange diversifié d'espaces partagés qui s'interconnectent et s'ouvrent sur des terrasses extérieures. Un escalier intérieur principal relie les programmes et est conçu pour servir d'espace de détente. Structure légère, l'escalier permet d'accéder aux salles de classe et aux différentes terrasses situées le long de la façade principale orientée au sud-est. ;
Le rez-de-chaussée est ponctué par une grande ouverture sur l'atrium et l'escalier en gradins menant à deux amphithéâtres. Le hall d'entrée s'étend sur toute la hauteur du bâtiment et constitue un point de convergence de tous les espaces. Ses terrasses intérieures sont des points de rassemblement, mais aussi des points de vue et d'observation.
L'enveloppe rectangulaire du bâtiment est constituée d'un ensemble texturé de lames métalliques verticales qui unifient le complexe et renforcent la compacité du projet, tout en lui donnant forme et variété. Le système de lames dissimule les espaces administratifs et d'enseignement, tandis que de grandes ouvertures sont découpées ou mises en retrait pour mettre en valeur les entrées et les lieux collectifs de convivialité comme la terrasse, l'atrium, le foyer des étudiants et le hall d'accueil. Ici, les lames métalliques sont remplacées par de grandes surfaces vitrées ininterrompues ainsi que par des surfaces revêtues de panneaux de bois chauds qui contrastent avec le gris du métal.
L'accès au bâtiment est situé à l'angle nord-est du site et une rangée d'arbres sépare le bâtiment de la rue carrossable. Un pré paysager marque la limite avec la parcelle adjacente destinée à de futurs espaces académiques. Un grand parvis extérieur sert de tampon pour les activités étudiantes. Il est situé entre le bâtiment et un parking en plein air, qui est étagé en fonction de la pente du site afin de rester plus ou moins caché par la végétation. La place extérieure principale est un grand espace minéral en pente douce, entouré d'un paysage vert, semblable à une prairie, planté d'herbes et d'arbustes.
