Coburg et Moreland, deux nouvelles gares ferroviaires ultramodernes sur la ligne Upfield dans l'État de Victoria, en Australie, ont été achevées par Wood Marsh Architecture. Les gares et le paysage urbain environnant servent d'espaces à la communauté. La réponse architecturale civique de Wood Marsh célèbre l'histoire des chemins de fer, améliore l'infrastructure et modernise les équipements pour mieux servir le voisinage local.
Deux gares de la banlieue de Melbourne, Coburg, un lieu de passage animé, et Moreland, un arrêt ferroviaire plus petit, font partie du projet de suppression du passage à niveau de Bell à Moreland. Un pont ferroviaire surélevé a été construit au-dessus des routes de Reynard Street à Coburg et de Moreland Road à Brunswick afin d'améliorer la sécurité, de réduire les encombrements et de faciliter les liaisons est-ouest.
Dans sa conception de la gare de Coburg, Wood Marsh fait des références abstraites au langage formel de l'architecture classique. Des éléments décoratifs tels que des frises et des architraves embellissent la façade extérieure de la gare. Ces références classiques sont contrebalancées par des éléments contemporains notables : les reliefs hexagonaux sur les éléments préfabriqués animent la façade et renforcent l'aspect dynamique de la station.
Une paire de grandes fenêtres cintrées sur les façades est et ouest de la gare de Coburg rend hommage au langage architectural civique de la gare de Flinders Street à Melbourne et de la National Gallery of Victoria (les bâtiments emblématiques sont dotés d'entrées cintrées impressionnantes). Le hall de la gare a un air de "Grand Central Station", créant un sentiment d'arrivée pour les navetteurs. La lumière naturelle provenant des deux fenêtres en arc de cercle inonde un intérieur à double hauteur, ajoutant à l'atmosphère accueillante. Un escalier à deux niveaux, situé de part et d'autre du hall, guide les voyageurs dans leurs déplacements.
À un arrêt de la gare de Coburg, le nouveau design de la gare de Moreland est tout aussi impressionnant, bien qu'un peu austère. Deux grands escaliers couverts situés de part et d'autre des voies semblent flotter sans transition au-dessus d'une base recouverte de panneaux de terre cuite - la base fait référence à la maçonnerie rouge du bâtiment ferroviaire historique adjacent.
En pensant à l'identité et à la création de lieux, Wood Marsh a opté pour un code couleur pour les stations Coburg et Moreland, avec des détails architecturaux et des éclairages d'accentuation orange. L'effet est à la fois ludique et vibrant, en particulier la nuit lorsque les stations sont illuminées. En clin d'œil aux éléments historiques de l'infrastructure ferroviaire, le rail surélevé fait allusion à l'identité visuelle des rivets et des portiques, formant des motifs sur l'écran architectural du pont ferroviaire.
La nouvelle ligne ferroviaire surélevée de 2 km ouvre 22,5 hectares d'espace le long de la ligne Upfield à l'usage du public. Un aménagement urbain complet, axé sur la communauté, a été créé en collaboration avec le cabinet d'architecture paysagère Tract. Un réseau de sentiers, de parcs, d'aires de jeux et d'équipements publics relie les gares de Coburg et de Moreland au niveau du sol. La transformation des anciens passages à niveau a donné naissance à une série de pôles communautaires uniques, vivants et dynamiques.
Dans un résumé du projet de suppression du passage à niveau entre Bell et Moreland, Wood Marsh indique : "En tant que lieux d'arrivée et de départ, les gares [de Coburg et de Moreland] relient la communauté locale à l'agglomération de Melbourne, offrant un accès sûr et équitable tout en favorisant les possibilités de loisirs et de connexion grâce à de nouveaux espaces et couloirs publics".
