Il Sanya Wellness Retreat si trova nella baia di Haitang sull'isola di Hainan, una popolare destinazione turistica cinese nel Mar Cinese Meridionale. Progettato da Neri&Hu Design and Research Office, con sede a Shanghai, il rifugio benessere si ispira alla maestosità di un'antica città murata cinese: sollevati su un basamento, i padiglioni in legno erano solitamente circondati dall'acqua per protezione. Il progetto di Neri&Hu è quindi definito da due parti: una grande abitazione in legno che contiene le camere per gli ospiti sopra una base in muratura che comprende vari spazi pubblici e servizi.
Distribuiti su un'area di 83.000 metri quadrati, due edifici a forma di L si uniscono per formare un sereno cortile d'acqua al centro del rifugio. Da qui, vari servizi per gli ospiti si estendono verso l'esterno. "L'atrio diventa un paesaggio da giardino con una lanterna galleggiante che lascia filtrare una luce delicata", spiega Neri&Hu. "Con la morbida brezza che vi scorre, gli ospiti vengono immediatamente trasportati in uno stato mentale rilassato per apprezzare il ritmo lento della vita isolana".
"In ogni occasione, il progetto cerca di incarnare il genius loci di Hainan", spiega lo studio. La provincia più piccola e più meridionale della Cina, Hainan è un'isola tropicale e viene spesso definita "le Hawaii della Cina". Il progetto di Neri&Hu per il Sanya Wellness Retreat incarna la cultura e le caratteristiche naturali dell'isola. Investendo nell'artigianato locale, le pareti in muratura che formano i livelli inferiori dell'hotel sono rivestite di mattoni di argilla fatti a mano. La tecnica di ammollo e pressatura del bambù è utilizzata come materiale da costruzione per le facciate, mentre il rattan intrecciato e gli accenti di bronzo giallo aggiungono ricchi strati negli interni. I tessuti e i tappeti si ispirano alle opere d'arte tessile delle popolazioni indigene Li dell'isola di Hainan, la cui cultura tradizionale comprende anche il loro abbigliamento caratteristico.
La danza ritmica della facciata tra il pieno e il vuoto è piacevole ed espressiva: le pareti angolate e i materiali strutturati incoraggiano il movimento giocoso di luci e ombre. I camminamenti esterni coperti invitano all'esplorazione e a momenti di riposo. Le 343 camere per gli ospiti sono concepite come capanne di legno individuali, ognuna dotata di servizi funzionali come i bagni. "Nello spazio negativo tra le scatole di legno si trovano le zone per dormire e rilassarsi, compresi i balconi con vista sull'oceano", spiega Neri&Hu. In tutto il rifugio benessere, l'etica progettuale dello studio si esprime nell'interazione ponderata tra dettagli e materiali, forme e luce.
