A Chengdu è stato completato il nuovo ponte sul fiume Jiangxi, lungo 295 metri, progettato da Zaha Hadid Architects (ZHA). Progettato per accogliere il traffico veicolare, gli appassionati di ciclismo e i pedoni, il ponte è il primo di una serie di ponti previsti lungo la riconfigurata West Line Road di Chengdu, che farà parte dell'Airport New Town Ring Road and Cycle Path nel suo stato di riqualificazione.
Progettato utilizzando un sofisticato software di analisi strutturale, il ponte simmetrico comprende due archi primari in acciaio che si innalzano da entrambi i lati dell'impalcato stradale. Man mano che si innalzano, gli archi si inclinano l'uno verso l'altro, toccandosi tangenzialmente alla loro sommità e stabilizzando così la struttura dalle forze laterali del vento.
Con un'altezza massima di 30 metri, gli archi mantengono un rapporto proporzionale di circa 1:6, che rappresenta un equilibrio ideale tra l'altezza e la luce del ponte. Restringendosi verso il centro, il ponte appare nel paesaggio come una forma dinamicamente curva e scolpita.
Gli archi e la loro base sono collegati con travi scatolari longitudinali integrate lungo i perimetri dell'impalcato stradale. Tipicamente realizzate in acciaio e calcestruzzo, le travi scatolari sono spesso utilizzate quando sono necessarie campate estese e il peso intrinseco della struttura deve essere ridotto al minimo. Il posizionamento delle travi scatolari in questo punto contrasta anche la pressione orizzontale che colpisce il ponte.
Un altro aspetto progettuale interessante è l'assenza di fondazioni all'interno del fiume che il ponte attraversa. Al contrario, il ponte è sostenuto da piloni situati sui lati opposti della riva del fiume.
Molti elementi del ponte, come l'impalcato e le travi, sono stati prefabbricati. L'impalcato è stato realizzato con pannelli prefabbricati e anche le sezioni delle travi scatolari di bordo, che ospitano gli ancoraggi per i cavi, sono state prefabbricate e saldate in loco.
Questi ancoraggi per i cavi sono grandi strutture in calcestruzzo posizionate a una distanza sufficiente dal bordo dell'acqua per evitare che la struttura scivoli. Queste travi sono state trasportate in cantiere e collegate alle travi di bordo con giunzioni bullonate a piastra di copertura, mentre le gru mobili sollevavano tutte le parti prefabbricate in acciaio e cemento. Per la costruzione delle pile e delle spalle del ponte è stato utilizzato cemento armato gettato in opera.
Il Chengdu West First Bridge, che attraversa il fiume Jiangxi, sarà aperto al pubblico dopo il completamento della West Line Road.
Il ponte sul fiume Jiangxi è uno degli ultimi progetti di Zaha Hadid Architects in Cina. Altri progetti regionali recenti includono la Daxia Tower di Xi'an e il Taikang Financial Centre di Wuhan.
