Lo studio italiano di architettura e design Mario Cucinella Architects (MCA) ha completato una Smart Factory e una sede brasiliana lungimiranti e sostenibili per Nice, multinazionale italiana che opera nel settore della domotica, della sicurezza domestica e della casa intelligente. Situato nella città di Limeira in Brasile, l'edificio di 20.000 metri quadrati sostituisce l'idea di uno spazio produttivo convenzionale e chiuso con uno che privilegia l'apertura e crea una connessione con la comunità locale e l'ambiente circostante.
Il nuovo edificio beneficia della vicinanza a una fonte d'acqua naturale e a una foresta, che ha ispirato Mario Cucinella Architects (MCA) a "esplorare un modello di progettazione bioclimatica in termini di forma e funzione dell'edificio". Il progetto reinterpreta elementi dell'architettura tradizionale brasiliana. Il caratteristico tetto spiovente si ispira alla forma di una foglia tropicale. Sostenuto da sottili colonne portanti, il tetto di 2.670 metri quadrati ha un'ampia sporgenza che raggiunge i 16 metri (52,5 piedi) - assicurando un'abbondante ombra all'interno e intorno all'edificio, il tetto agisce come un fondamentale dispositivo di raffreddamento passivo. "Per fornire un'ulteriore ombreggiatura e protezione alle facciate in vetro durante le ore centrali della giornata, il tetto si estende verso l'esterno delle facciate, con una significativa riduzione del guadagno solare annuale", spiega MCA. Un serbatoio d'acqua sul tetto con una capacità di 30 metri cubi (1.059 piedi cubi) immagazzina l'acqua piovana che viene utilizzata per l'irrigazione.
Nell'atrio del cortile d'ingresso, un impressionante imbuto alto 13,5 metri (44 piedi) fornisce una ventilazione naturale continua. L'escursione termica esterna stabile e moderata della regione ha permesso a MCA di incorporare un alto camino di ventilazione, operativo tutto l'anno. "L'imbuto è di fatto il polmone dell'edificio", spiega lo studio. "La sua forma organica, la scala e la posizione dominante esprimono l'importanza della mitigazione ambientale nel progetto dell'edificio". Il "polmone" è visibile dall'esterno dell'edificio e dai suoi diversi piani, tra cui lo showroom Nice e gli spazi di produzione.
Il progetto dell'imbuto si rifà alla storia dell'architettura modernista brasiliana, in cui il rapporto dell'edificio con l'esterno è un elemento chiave per migliorare la salute e il benessere all'interno. MCA esplora ulteriormente questo rapporto utilizzando la circolazione esterna e il paesaggio sotto forma di una piccola oasi di giardino interno. Mario Cucinella ritiene che sia sempre più importante "dare vita a un'architettura che sia veramente in dialogo con il contesto, con la natura". Il fondatore e presidente dell'MCA sostiene che questo rapporto "era considerato fondamentale nei secoli passati, ma siamo arrivati gradualmente a trascurarlo". Il progetto dell'edificio di Nizza, in stretta armonia con la natura circostante, cerca quindi di ridurre al minimo l'impatto sull'ambiente.
Le ampie facciate in vetro dell'edificio conferiscono un forte senso di apertura, alterando la tipica idea di fabbrica come spazio chiuso e inaccessibile. Le finestre vetrate all'interno rafforzano la sensazione di interconnessione, unendo i membri del personale e offrendo a quest'ultimo e ai visitatori una vista sulle aree di produzione al piano terra. Al di sopra, due piani di uffici e spazi comuni si collegano a un annesso di 500 metri quadrati con spazi sociali che includono una cucina all'aperto e un barbecue tradizionale churrasco. L'annesso è raggiungibile attraverso passerelle sopraelevate che si fondono con la natura.
Lo stabilimento di Nizza e la sede brasiliana sono stati progettati e costruiti in linea con la politica energetica dell'azienda: "Nice si è posta l'obiettivo di ridurre del 50% le emissioni di CO2 derivanti dal consumo energetico entro il 2025 e di arrivare a zero emissioni di CO2 entro il 2030", spiega MCA. "Inoltre, gli spazi produttivi sono concepiti come una Smart Factory basata sui principi dell'Industria 4.0". La "quarta rivoluzione industriale" abbraccia le nuove tecnologie, tra cui l'apprendimento automatico e l'intelligenza artificiale, l'interazione uomo-macchina e la produzione additiva (stampa 3D). Dal punto di vista di Nice, un approccio all'Industria 4.0 "migliorerà le condizioni di lavoro, creerà un modello di business sostenibile e aumenterà l'efficienza e la qualità della produzione delle fabbriche".
Queste politiche hanno portato alla decisione di combinare massa termica e ventilazione naturale: le aree di produzione non necessitano di riscaldamento e raffreddamento meccanico, mentre un'intelligente combinazione di sistemi di controllo ambientale passivo garantisce elevati standard di comfort. Nello showroom e negli uffici, un sistema misto di ventilazione naturale riduce i carichi di raffreddamento complessivi. "Questa limitazione della nostra dipendenza dai sistemi di impianti meccanici attivi è un obiettivo che abbiamo perseguito sistematicamente in tutti i nostri progetti", afferma MCA.
