Lo studio di architettura londinese Stanton Williams ha completato un edificio accademico all'avanguardia per l'University College London (UCL). L'edificio di Marshgate, di 35.000 metri quadrati, fa parte del nuovo campus East London dell'UCL: UCL East è la più grande espansione dell'università nei suoi 200 anni di storia. Marshgate è stato progettato come uno spazio accademico che promuove l'innovazione e rompe i tradizionali silos disciplinari. Una serie di "quartieri" altamente flessibili e collaborativi sono distribuiti in tutto l'edificio, incoraggiando nuove discipline e modi di lavorare.
Marshgate è il più grande edificio dell'UCL. I suoi otto piani ospitano un insegnamento aperto e adattabile, con spazi per la ricerca e la collaborazione - l'accento è posto sull'apprendimento interdisciplinare. I settori accademici spaziano dalle industrie creative all'ingegneria, alla robotica, alle tecnologie verdi e alla salute globale. I quartieri sono raggruppati su piani diversi, ognuno con un proprio spazio a doppia altezza per riunioni e incontri informali.
La configurazione dell'edificio Marshgate è stata informata da sessioni di briefing con gli utenti finali. I livelli inferiori dell'edificio, in particolare il piano terra, sono accessibili al pubblico: un caffè, esposizioni d'arte e varie attività sono state progettate per accogliere individui, scuole e gruppi della comunità nel cuore dell'UCL East. Gli spazi accademici e di ricerca sono concentrati ai piani centrali, mentre i laboratori specializzati e le officine si trovano principalmente ai piani superiori. Un atrio centrale, illuminato naturalmente, collega le diverse attività dell'edificio. Inoltre, "percorsi di circolazione ben visibili, tra cui scale e scale mobili, creano ulteriori opportunità di incontro e interazione", afferma Stanton Williams. Il layout dell'edificio Marshgate comprende anche aule, una biblioteca, una suite per dirigenti e una serie di spazi di lavoro.
Nel progettare l'edificio di Marshgate, Stanton Williams ha scelto di richiamare il campus originario dell'UCL a Bloomsbury, dove gli edifici erano costruiti con un senso di permanenza e solidità. Il design di Marshgate richiama anche il patrimonio industriale di East London. L'edificio è costituito da pannelli in calcestruzzo gettato in opera e prefabbricato, con tonalità e texture sottilmente graduate. I piani inferiori della facciata sono caratterizzati dal motivo decorativo a venature di legno del cemento armato; i livelli superiori sono "scolpiti" per massimizzare la luce del giorno e la ventilazione. L'edificio ha ottenuto una valutazione BREEAM "Eccellente". "La solidità della facciata garantisce elevate prestazioni termiche e di schermatura solare", afferma Stanton Williams. Le strategie di progettazione passiva hanno influenzato il progetto complessivo dell'edificio". L'edificio, completamente elettrico, è alimentato in parte da energia elettrica rinnovabile, con l'obiettivo di arrivare a zero emissioni di carbonio entro il 2035".
Marshgate completa la prima fase del piano regolatore del campus UCL East.
Il team del progetto Marshgate comprende: Stanton Williams (architetto), Stanton Williams e Sheppard Robson (architetti d'interni), Sheppard Robson (architetto di consegna), Vogt Landscape (paesaggio), Mace ltd (appaltatore), AKT II (progettazione strutturale) e Arup (MEP e infrastrutture).
