Os arquitectos José Fernando Gómez, da Natura Futura (Babahoyo, Equador), e Juan Carlos Bamba Vicente, do estúdio BAMBA (Madrid, Espanha), conceberam o Centro de Produção Comunitária Las Tejedoras como um centro comunitário criativo que capacita as artesãs locais em Chongón, Equador. A conceção do projeto, centrada na comunidade, integra técnicas de construção tradicionais e promove práticas sustentáveis e a capacitação económica.
O Centro de Produção Comunitária Las Tejedoras está localizado nos arredores de Chongón, na província de Guayas, no Equador. Numa comunidade urbana com uma população de cerca de 4.900 pessoas, a maioria dos seus habitantes são mulheres com opções limitadas em termos de sustento financeiro. Las Tejedoras (As Tecelãs) é um projeto da Young Living Foundation, uma organização sem fins lucrativos cujos programas procuram melhorar o potencial económico e social das comunidades através da educação e do empreendedorismo. Em 2009, a Young Living Foundation abriu a Young Living Academy para garantir que as crianças de Chongón tivessem acesso a uma educação de alta qualidade. A Academia educa cerca de 350 crianças por ano e as suas mães fazem parte da Bromelia, uma cooperativa de mulheres que produz artesanalmente tecidos e artigos feitos com fibras naturais. O grupo cresceu em tamanho e, por conseguinte, necessitava de um novo espaço de produção comunitária.
Natura Futura e Juan Carlos Bamba Vicente imaginaram um ambiente no qual o carácter artesanal, as competências e as aspirações destas mulheres artesãs pudessem prosperar. O projeto inclui um pátio central repleto de plantas nativas, espaços para oficinas e formação, uma cafetaria, um local para armazenar e vender artesanato, espaços para dormir e áreas para encontros comunitários. A área do pátio central enquadra o céu e actua como um limiar entre o aspeto da rua virada para a frente do edifício e os seus espaços interiores. É um local ideal para se reunir.
O centro de produção comunitário é um exemplo de arquitetura ambientalmente consciente: o seu design oferece uma crítica subtil, mas poderosa, à desflorestação da área causada pelo desenvolvimento em grande escala. Ao criar o novo centro, os arquitectos reintroduziram a vegetação nativa como uma parte essencial do design: árvores e plantas endémicas, como os guarumos e as helicónias, ajudam a criar um microecossistema e incentivam a biodiversidade.
Las Tejedoras é uma celebração das técnicas de construção tradicionais e das metodologias sustentáveis. A estrutura principal é construída em madeira de teca em bruto, um material forte e duradouro que é frequentemente utilizado para os suportes de base das palafitas em zonas vulneráveis. As paredes de tijolo são construídas com tijolos locais num padrão de trama em espinha resistente. As mulheres artesãs também participaram na construção do centro, facilitando o desenvolvimento de novas competências.
As portas simples de treliça dobrável em madeira funcionam para controlar a ventilação e a iluminação e proporcionam uma ligação entre o interior e o exterior. Esta abordagem à ventilação e iluminação cruzadas naturais numa área com elevada humidade e temperaturas elevadas é económica e amiga do ambiente - além disso, está alinhada com a sustentabilidade ecológica a longo prazo do projeto.
Desde a sua abertura, o Centro de Produção Comunitária Las Tejedoras tem proporcionado uma base para o crescimento económico e a coesão social em Chongón e não só - workshops sobre tecelagem e agricultura sustentável alargaram o alcance do centro às mulheres das aldeias vizinhas. O sucesso do centro é um exemplo da forma como uma comunidade pode aproveitar o poder da arquitetura para facilitar o desenvolvimento económico, social e sustentável.
O Centro de Produção Comunitária Las Tejedoras é o vencedor do quinto prémio MCHAP.emerge.
