Bogotá ist die Hauptstadt von Kolumbien, sie liegt im Zentrum des Landes auf 2.600 Metern über dem Meeresspiegel. Das Gebiet, das die Stadt einnimmt, ist bekannt als die "Bogotá-Savanne", eine Hochebene, die Teil der östlichen Bergkette der Anden ist. Die Stadt wird im östlichen Bereich durch ein Gebirgssystem begrenzt, das als die östlichen Hügel bekannt ist, und im Westen durch den Bogotá-Fluss. Vor etwa 20.000 Jahren war dieses Gebiet ein großer See, der sich mit den Hügeln und dem Fluss verband. Heute gibt es nur noch wenige Spuren dieses ehemaligen Sees, da die Stadt den größten Teil der Feuchtgebiete für ihre Stadtentwicklung trockengelegt hat. Von 50.000 Hektar zu Beginn des 20. Jahrhunderts sind nur noch 727 übrig geblieben, was nur noch 1,45% der ursprünglichen Fläche entspricht. Diese Verschlechterung ist größtenteils auf die weit verbreitete Unwissenheit über die Bedeutung von Feuchtgebieten in Ökosystemen zurückzuführen.
Dem ökologischen Reichtum des Landes steht ein hohes Maß an Abholzung und Ausbeutung von Rohstoffen gegenüber; illegaler Bergbau, extensive Viehzucht und wahlloser Holzeinschlag sind einige der größten Probleme. Die hohe Rate an bedrohten Arten hat Kolumbien auf die rote Liste der acht Länder gebracht, die für die Hälfte der Verschlechterung des Planeten verantwortlich sind. Als Strategie für die Erhaltung und den Schutz der Ökosysteme entwickelt der Botanische Garten von Bogotá die Initiative "Nodos de Diversidad" oder "Knotenpunkte der Vielfalt", ein ehrgeiziges Projekt, das darauf abzielt, eine neue botanische Expedition in verschiedenen Gebieten des Landes durchzuführen, die es ermöglicht, einige der am meisten bedrohten Ökosysteme des kolumbianischen Territoriums zu schützen und zu bewerten.
El Tropicario, wie das Projekt genannt wird, ist die Hauptinfrastruktur dieses Plans. Es wird der Ausstellungsraum für die Förderung der Ergebnisse dieser Expeditionen sein. Das Projekt befindet sich auf dem Grundriss einer alten Struktur, die sich in einem hohen Zustand des Verfalls befand. Die Erhaltung der Wachspalmen, die den Implantationsort umgeben, war ein entscheidendes Element für das Projekt. Es handelt sich um eine sehr langsam wachsende Art, die zum Nationalbaum erklärt wurde und vom Aussterben bedroht ist. Diese Palmen werden mehr als 100 Jahre alt und erreichen eine Höhe von bis zu 70 Metern. Rund um El Tropicario gibt es mehr als 70 erwachsene Palmen dieser Art. Daraus ergab sich die Notwendigkeit, ein System mit flexiblen Formen zu verwenden, um die Bäume nicht zu beeinträchtigen.
Eine weitere wichtige Bedingung war die Integration von El Tropicario in die Struktur des Botanischen Gartens und dessen starke pädagogische und berufliche Ausrichtung. El Tropicario ist Teil der allgemeinen Route des Gartens und die vorgeschlagene Architektur ist für den Spaziergang generiert, daher konnte es nicht als ein durch Wände geschlossenes Gebäude gedacht werden. Die Ausgangsfrage war: Wie kann man das Projekt mit der Landschaft der Savanne von Bogotá in Beziehung setzen? Diese Frage würde voraussetzen, dass das Projekt als ein Raum fungiert, der über die ökologischen Werte und die Bedrohungen, denen dieses Gebiet ausgesetzt ist, informiert und lehrt, als eine Art Beitrag zur Kultur der lokalen Landschaft. Die Antwort bestand darin, das Gebäude als ein System von zusammenhängenden Teilen zu verstehen, die ein Ganzes bilden.
Konzeptionell funktionieren die verschiedenen Bereiche des Programms als schwimmende Räume innerhalb eines Feuchtgebietes, das das Ökosystem der Savanne von Bogotá darstellt. Dafür waren Referenzen der amphibischen Architektur wichtig, die von vorspanischen Ingenieuren entwickelt wurden (Chinampas, Camellones, schwimmende Inseln). Das Projekt setzt sich aus sechs Sammlungen zusammen: Feuchtwald, Trockenwald, Spezialsammlungen, Nutzpflanzen, Superpáramos und Biodiversität, wobei jeder Raum spezifische Anforderungen an Höhe, Temperatur und Feuchtigkeit hat. Diese Räume funktionieren als "schwimmende" Module, die durch ein künstliches Feuchtgebiet gegliedert sind, eine Sammlung, die vom Designteam in der Wettbewerbsphase vorgeschlagen wurde.
Der Einsatz von passiven Temperaturkontrollsystemen, die keine mechanischen Belüftungssysteme benötigen, wurde gefördert, wobei Glas mit unterschiedlichen Stärken und Filtern sowie automatische Systeme zum Öffnen einiger Bereiche zur Temperaturkontrolle verwendet wurden. Jede der Strukturen wird als Wasserempfänger betrachtet, mit einem im oberen Teil eingebauten Oculus, der das Regenwasser auffängt und es zu den im Raum befindlichen Seen leitet, die es weiter zu dem künstlichen Feuchtgebiet im Umkreis leiten, das wiederum als großes Wasserreservoir fungiert, das für Bewässerungssysteme für die Vegetation verwendet wird, wodurch ein geschlossener Kreislauf entsteht. Ein System von "Schleusen", als Übergangsräume zwischen den verschiedenen Sammlungen, ermöglicht es dem Besucher, von einem Raum zum anderen zu gelangen, wobei die für jeden Raum erforderlichen Temperaturbedingungen erhalten bleiben. Jede Schleuse verfügt über die erforderlichen technischen Kontrollen und Notausgänge. Die ökologische Notlage, in der sich unser Planet befindet, macht es notwendig, dass das öffentliche Projekt in einer symbiotischen Weise mit urbanen und ökologischen Logiken gedacht wird, um das gemeinsame Umwelterbe zu schützen.
El Tropicario ist eine Verpflichtung zum Aufbau einer Landschaftskultur, in der aus dem lokalen Kontext heraus eine Botschaft von globaler Dringlichkeit vermittelt wird. Das strukturelle System basierte auf Betonsäulen, die 30 Meter tief in den Boden getrieben wurden und sich am Rande der Strukturen befanden. Das Ziel dieses Systems war es, den Boden innerhalb der Räume freizugeben, um Flächen für Tiefsaat zu haben. Bei Erreichen der Oberfläche wurden auf diesen Pfeilern die schrägen Betonwände entleert, die als Stütze für die Metallstruktur fungieren und es ermöglichen, als "Blumentöpfe" innerhalb der Räume zu dienen, in denen ein Teil der Erde für Pflanzen aufgenommen werden kann und um Veränderungen in der Topographie zu erzeugen, die es erlauben, die Pflanzbereiche der verschiedenen Arten zu organisieren. An den Stahlbetonwänden sind 30 cm x 10 cm große Metallsäulen installiert, die sich am Rande jedes Raumes befinden und als selbsttragende Struktur "Strukturkörbe" bilden, so dass es im Inneren keine Säulen gibt.
