La casa de los castaños está situada en Valeflor, en el norte de Portugal, una zona rural densamente ocupada por castaños y robles, que se extienden en una ladera orientada Este-Sur, con la Serra da Marofa como telón de fondo.
La primera visita al lugar reveló un gran castaño secular que se convirtió en el lema para el desarrollo del proyecto de la casa. Bajo este castaño, invocando el concepto del genius loci, se diseñó una casa "refugio": la Casa del Castaño.
La intervención trató de ser lo menos intrusiva posible, manteniendo prácticamente intacto el carácter original del terreno y sin afectar al árbol refugio, en torno al cual se implanta la casa, amoldándose a su imponente morfología y fundiéndose con el paisaje.
La construcción se compone de una estructura ligera y sobreelevada, cuya volumetría y materialidad se relacionan con el terreno de la forma más armoniosa posible, sin afectar a las raíces del castaño.
El diseño del edificio y la elección de los materiales se ajustan a los principios de sostenibilidad, energía y soluciones bajas en carbono que tienden a ser sostenibles para minimizar el impacto ambiental de la construcción. Toda la estructura es de madera certificada, revestida con tableros de virutas orientadas (OSB) y paneles de corcho, con características térmicas y acústicas. En el exterior, tanto las fachadas como el tejado y la cubierta están revestidos de madera modificada, pintada de negro. Este material respeta las propiedades naturales de la madera y garantiza su durabilidad y estabilidad dimensional. Las paredes y el techo, así como el mobiliario, son de contrachapado de abedul, lo que confiere un ambiente cálido y acogedor al interior de la casa.
La geometría perfecta de dos cubos asociados (de 4,1 metros de arista) se rompe y tensiona por el tronco del árbol y sus ramas, abriendo el edificio hacia la copa del árbol, que amplifica la presencia del paisaje.
En los alzados hay pequeñas y grandes aberturas que se relacionan con el reloj de sol o con el paisaje. Las grandes aberturas conectan el espacio interior con la naturaleza, mientras que las pequeñas aberturas, ocultas por el revestimiento exterior de madera modificada oscurecida, garantizan la intimidad en los espacios interiores.
En una reflexión crítica sobre la Vivienda, el objetivo era transformar el espacio mínimo en confort y sostenibilidad. La organización interior de la casa está diseñada en función del espacio mínimo, que permite minimizar la volumetría exterior y garantizar un uso funcional y confortable de los espacios interiores. La casa alberga, en un único espacio, las zonas de confort y cocina, la zona de estar y el espacio para dormir, con la posibilidad de colocar una cama supletoria en un altillo.
La zona de estar está profundamente conectada con la zona exterior a través de un gran ventanal que extiende el espacio interior al exterior y a la plataforma de madera de la cubierta, potenciando una dilución de la frontera interior / exterior y permitiendo francamente la vida al aire libre. No hay sala de estar, pero sí un espacio de mediación entre el interior y el exterior, ya que el salón se encuentra bajo el toldo de castaño.
La casa de castaño revela, a lo largo del año, los cambios de estación y del tiempo - es un objeto barómetro, que se somete a las mutaciones de la naturaleza, en sus texturas y colores, que es, a la vez, una prolongación de la naturaleza y de nuestro cuerpo. Es el juego cambiante de la naturaleza lo que determina la vida del habitante.
A diferencia de la imagen idílica del paisaje como marco fijo en el tiempo, el diseño de esta casa tiene en cuenta lo inestable y lo imprevisible, buscando expresar una arquitectura en estrecha simbiosis con el paisaje circundante.
Team:
Architecture: João Mendes Ribeiro
Collaboration: Ana Maria Feijão (project coordination), João Fôja (site coordination), Catarina Fortuna, Dominika Van Eenbergen, Filipe Catarino, Joana Brandão, Pedro Teixeira
Structural Engineer: Armando Vale (Raul Serafim & Associados)
Hydraulic Engineer: Maria Alexandra Vicente (Raul Serafim & Associados)
Electrical Engineer: Raul Serafim (Raul Serafim & Associados)
Mechanical Engineer and Thermal consulting: Bruno Henriques (Raul Serafim & Associados)
Security Measures and Fire Consulting: Maria da Luz Santiago (Raul Serafim & Associados)
Contractor: Civifran Construções, Lda
Photography: José Campos, João Mendes Ribeiro
