Situada en el área de conservación de Muswell Hill, a los pies del Alexandra Palace, esta renovación y ampliación transforma un estudio en un hermoso hogar para el dúo de arquitectos y paisajistas Christian Brailey y Faye Johnson. El estudio eduardiano existente ha sido completamente reconfigurado y modernizado con grandes ventanas, ventilación mecánica (con recuperación de calor) y calefacción por suelo radiante. Repensando la respuesta clásica de una extensión trasera de ancho completo, el diseño toma la misma masa pero la ubica a lo largo de un lado del jardín y la empotra para reducir su impacto sobre el edificio anfitrión y los vecinos. La casa, orientada al noroeste, rezuma textura y luz; el hormigón liso y frío contrasta con el revoque rugoso, que hace juego con los arremolinados tonos del atardecer de la carpintería de abeto Douglas canadiense.
En un proyecto en el que el espacio es escaso, se encontraron soluciones ingeniosas y sencillas para maximizar el espacio y el almacenamiento. El diseño realza las impresionantes alturas de los techos eduardianos, creando una calidad descaradamente museística en el espacio vital de planta abierta. Escondido al final de la extensión, el dormitorio aislado se encuentra en el jardín, envuelto en un elegante y lineal revestimiento de abeto Douglas, y un gran ventanal permite a sus habitantes disfrutar de la naturaleza.
Situado en la parte trasera de una hermosa propiedad eduardiana adosada, el estudio existente estaba completamente desamparado y no estaba a la altura. Cada centímetro de pared estaba manchado de color naranja por el humo de los cigarrillos, el acristalamiento simple se caía de sus marcos podridos y todo el lugar no estaba aislado. El resultado fue un alto nivel de humedad y un moho negro extremo. Sin embargo, había una oportunidad en esta propiedad, que radicaba en sus "buenos huesos" y en su abundante jardín privado.
El diseño da nueva vida al espacio existente. El centro del antiguo estudio se ha transformado en una zona de cocina-salón-comedor de planta abierta en dos niveles, lo que la convierte en el verdadero corazón de la casa. Forma un espacio en forma de L, que se funde con la nueva ampliación, lo que maximiza la luz, crucial para la orientación noroeste. La inadecuada cocina se reubicó y se sustituyó por una gran encimera de hormigón fundida sobre profundos muebles de madera contrachapada de abeto Douglas. Está iluminado desde arriba por una claraboya de tres metros de largo. La división del nivel crea una agradable separación entre la cómoda zona de estar y la práctica cocina de doble altura. Pero este hundimiento de la nueva superficie era también una medida necesaria para evitar que la ampliación invadiera a los vecinos o la valiosa vista del palacio de Alexandra, que está protegido como parte de la zona de conservación. La envolvente térmica global se mejoró con un doble acristalamiento de alto rendimiento y un aislamiento de fibra de madera natural, elegido por su transpirabilidad y sus propiedades acústicas y térmicas. El sistema MVHR proporciona aire fresco en todas partes. Todo ello contribuye al bajo consumo energético del piso, calculado en sólo 1,3 toneladas de CO2 al año.
Desde el principio, la ampliación se planteó como una pieza única de ebanistería fabricada con un único material, el abeto Douglas canadiense. Se alcanzaron los más altos niveles de carpintería, ya que la ampliación fue totalmente prefabricada y montada en el taller por un equipo de carpinteros altamente cualificados en Devon. La estructura de la ampliación, junto con todas las puertas y ventanas, se desmontó, se transportó, se montó con una grúa y se erigió en la obra en pocos días. Esto también fue esencial durante el trabajo realizado durante la pandemia de 2020. El ambicioso proyecto aumenta la superficie del piso en un 50% para proporcionar un dormitorio independiente con la posibilidad de crear un segundo dormitorio para ampliar la familia. El nuevo dormitorio está enclavado en la exuberante vegetación, visible a través de un gran ventanal y un banco aislado. El techo de abeto Douglas, con sus vigas a la vista, hace que este espacio para dormir sea muy reparador, una sensación que se amplía cuando llueve y se oye el suave tamborileo en el techo como si fuera una tienda de campaña. El armario empotrado que da servicio al dormitorio también sirve de separación entre éste y el comedor.
Inundando cada habitación y bajando cada escalón hay un suelo de hormigón táctil que, como un lago helado, se curva y ondula con carácter. El pulido de la solera elimina la necesidad de acabados adicionales y era necesario en ambos casos dadas las condiciones del suelo. Se eliminaron todos los radiadores en favor de una calefacción por suelo radiante por zonas, empotrada en la solera de hormigón que actúa como disipador de calor. Las caras verticales de los peldaños revelan el proceso de moldeo y están moteadas de agujeros de aire. Junto a los escalones que conducen a la extensión empotrada hay una columna de hormigón liso, que encierra la estructura de acero que sostiene la estructura superior.
Las grandes proporciones de la ventana y la puerta de 3,5 m de altura en el espacio vital dan ahora a la ampliación y al patio protegido. El hormigón del interior también se extiende al exterior, donde forma la parte superior de la extensión de madera, las losas de pavimento y la pared de la jardinera del lado opuesto. Aquí se ha adoptado la sombra. Los frondosos helechos y los aceres proporcionan una imagen tranquila y cambiante para mirar desde dentro, que se disfruta por la noche con una discreta iluminación.
Aprovechando todo el espacio, el jardín actúa como una habitación más, sobre todo en verano. El espacio sombreado de la extensión, similar a un patio, ofrece un respiro del calor del verano, mientras que los generosos asientos al final del jardín lo aprovechan al máximo. El almacenamiento en el jardín se esconde en un banco de abeto Douglas construido a propósito y en una estación de barbacoa. La lluvia se recoge en la nueva extensión y se redirige al jardín a través de drenajes perforados y un pozo de infiltración para satisfacer las necesidades de riego de las plantas. El jardín ha sido nivelado y ajardinado, asegurando que se mantenga un equilibrio entre la vida silvestre y la vida social. Todavía son visibles desde el exterior los indicios de la antigua propiedad, incluido el arco de las antiguas puertas traseras, que se conservan a juego con el resto de la terraza. Incluso tres depósitos de agua metálicos que se desenterraron durante la excavación de la ampliación (llevada a cabo por los clientes durante el primer cierre de 2020) han sido reutilizados con cariño para convertirlos en asientos y macetas en el jardín; un guiño a la historia de la casa.
Actuando como arquitecto, cliente, director del proyecto y trabajador, este es el primer proyecto terminado que lanza Christian Brailey Architects.
Proveedores/materiales:
Cocina: carcasas de ikea a medida.
Encimera: empresas de suelos de hormigón
Enlucido de cal: Enlucido de cal: Verde de cal Solo Onecoat
Electrodomésticos: Fisher & Paykel
Sanitarios: Laufen
