En el histórico barrio Back Bay de Boston, una nueva y sorprendente torre de 35 plantas ha causado sensación por ser el primer establecimiento estadounidense de la famosa marca de hoteles de lujo Raffles. Diseñado por los arquitectos The Architectural Team (TAT) en colaboración con el equipo de diseño de Raffles Boston, que incluye a Stonehill Taylor para los interiores del hotel, Rockwell Group para las residencias y Studio Paolo Ferrari para el Long Bar F&B, este hotel de más de 400 millones de dólares ofrece un lujoso entorno hotelero, comercial y residencial.
La nueva torre de vidrio curvado de 400 pies (122 m) es una espectacular adición al horizonte de la ciudad, una presencia que ha sido posible gracias a soluciones innovadoras que integran la nueva estructura dentro de las importantes limitaciones de su modesto emplazamiento, incluida la adyacencia de 65 pies (20 m) de la Torre Hancock, totalmente de vidrio, y su proximidad a un monumento histórico, el University Club, de 100 pies (30 m) de altura.
Llama la atención la estructura en voladizo de la torre, que eleva las plantas superiores del nuevo edificio más de 7 metros por encima del monumento histórico colindante. La solución permitió que el edificio cumpliera importantes objetivos de superficie útil a pesar de lo compacto del solar y supuso la obtención de derechos aéreos sobre el vecino histórico, lo que permitió un planteamiento innovador por parte de TAT y el ingeniero estructural McNamara Salvia. De este modo, un voladizo de 9 metros en la cuarta planta de la torre se extiende por encima de la medianera del University Club, soportando las 29 plantas superiores del edificio, que se elevan 340 metros más, con un segundo voladizo en la planta 17.
«El complejo proceso detrás del diseño en voladizo sirve como testimonio del enfoque profundamente colaborativo que definió todo el proyecto Raffles de principio a fin», afirma el director de TAT Gary Kane, AIA, NCARB, LEED AP. «El logro de estas soluciones innovadoras requiere el compromiso y el esfuerzo sustancial en curso del grupo de desarrollo, el liderazgo Raffles, y todo el equipo de diseño y construcción. Este proyecto emblemático, con una oferta hotelera única en su género, requería un diseño y unas técnicas de construcción inusualmente complejas, lo que ha dado como resultado un diseño que combina a la perfección las cualidades de las influencias globales y locales, intrincadamente entretejidas en el estrecho tejido de Back Bay».
El perfil aerodinámico del edificio está diseñado para calmar los fuertes vientos procedentes del adyacente Hancock Building, el edificio más alto de Boston, situado a sólo 65 pies de la nueva torre. Además, el exigente diseño de la fachada de muro cortina del Raffles Boston equilibra delicadamente la opacidad y la visión, atendiendo a las diferentes exigencias de acristalamiento de los usos hotelero y residencial.
También es clave el complejo programa interior del equipo de arquitectura, que incluye múltiples entradas y «vestíbulos elevados» de varios pisos para los distintos usos del edificio, entre ellos 147 habitaciones de hotel, 146 unidades residenciales y espacios de ocio compartidos que abarcan una piscina cubierta y varios restaurantes, así como el único vestíbulo elevado de un hotel de Boston. El ingenioso plan interior radial de TAT garantiza que tanto las residencias como las habitaciones y las zonas de ocio tengan acceso a la máxima luz natural y a unas vistas excepcionales.
El Raffles Boston es el primer establecimiento de uso mixto en Norteamérica de la mundialmente conocida marca Raffles, que forma parte del grupo hotelero mundial Accor. El Raffles también aportará más de 22 millones de dólares en beneficios públicos, incluyendo mejoras en las calles y en el espacio público, siete viviendas asequibles in situ y una contribución adicional de más de 13 millones de dólares para apoyar iniciativas de vivienda asequible en Boston.
«La meticulosa atención al detalle es lo que realmente distingue a este proyecto», afirma Michael Liu, AIA, NCARB, socio principal y director de TAT. «Y mientras que el exterior de vidrio y aluminio forma una impresión claramente moderna, el refugio íntimo y acogedor que hemos diseñado colectivamente es tan atemporal como la propia Boston.»
Team:
Architects: The Architectural Team (TAT)
General contractor: Suffolk Construction
Structural engineer: McNamara Salvia
Interior design:Stonehill Taylor
Eesidences, fitness center, Guerlain spa: Rockwell Group
Long Bar F&B venue: Studio Paolo Ferrari
Photographer: Ed Wonsek
Materials Used:
Wood Flooring: Vintage Flooring
Tile: DalTile
Hotel & residential bathtubs: WetStyle
Hotel plumbing fixtures: Waterworks
ES Windows: Curtainwall
Heat pump: ClimateMaster
Air handling equipment:Trane
Hotel guest room lighting Interel, Inc.
