Diseñada en 2014 y terminada en 2020, esta casa contemporánea de 4.200 pies cuadrados, enclavada en el lateral de un terreno de gran pendiente, empaqueta con gracia un impresionante programa de espacios en una pequeña huella. Situado en el pueblo de Treemont en Rollingwood, TX, esta casa desafió el status quo de lo que es posible.
En 2011, J square architecture diseñó una casa que comenzaría a construirse en un terreno a dos puertas de una pareja que visitaba el lugar y exploraba la casa en construcción. Su admiración por la casa les hizo desear tener su propia casa con tanto carácter y atención como la que habían visitado. Cuando apareció en el mercado un terreno vacío dos puertas más abajo en la otra dirección, lo compraron rápidamente y esperaron que el arquitecto J Square estuviera a la altura del reto de diseñar su nueva casa. Todo salió según lo previsto, y a J square architecture se le encomendó la tarea de diseñar una vivienda para una joven familia trabajadora que respondiera a sus necesidades.
El programa proporcionado por el cliente incluía un garaje para dos coches con espacio de trabajo, un lavadero, una gran cocina gourmet con capacidad para 6 personas en la isla, un gran comedor con capacidad para 8 personas y una zona de bufé/bar, un salón de doble altura, un balcón con mosquitera y zona de comedor al aire libre, una parrilla y un fregadero, una chimenea, una suite principal con vestidor, una bañera independiente y una gran ducha, Suite principal para invitados, zona de estar/oficina fuera de estas habitaciones, balcón con pantalla desde el dormitorio principal, balcón desde la zona de estar, sala de medios de comunicación con cocina americana, 3 dormitorios, 1 baño Jack & Jill, 1 baño privado/sala de medios de comunicación, sala de lavandería, balcón con pantalla con chimenea y asientos al aire libre, sala de ejercicios, patio esculpido/estanque de reflexión, sala de estar cubierta al aire libre/comedor/cocina con chimenea, medio baño y una gran piscina y jacuzzi. Mantén la calma, respeta el sol y no defraudes. Todo ello en un terreno que no parecía viable a primera vista.
Con 45 pies de ancho y 90 pies de profundidad, la parcela de 4.100 pies cuadrados tenía retranqueos para la construcción, un gran roble vivo de 33 pulgadas de diámetro, un desnivel de 30 pies, una llanura de inundación de 100 años en la parte trasera, un límite de cobertura impermeable del 20% y un límite de altura de construcción de 35 pies sobre el nivel del suelo. El programa en relación con el lote era el equivalente a "20 libras en una bolsa de 10 libras". Además de estas limitaciones, no habría ningún lugar para almacenar los materiales de excavación y los desechos, ningún lugar para poner un contenedor de basura, una curiosa Asociación de Propietarios, casas vecinas establecidas a ambos lados, un punto de entrada/salida y ningún aparcamiento in situ. No es de extrañar que esta parcela no haya sido mejorada desde que fue parcelada y que esté a la venta como "patio" para los vecinos.
Para respetar el contexto de dos plantas del barrio desde la calle, así como el límite de altura, la solución tenía que ser vertical aprovechando la fuerte pendiente por debajo del nivel de la calle, basarse en el diseño de las casas adosadas, utilizar técnicas de construcción comerciales para los cimientos y la superestructura, y compensar los requisitos de la cubierta impermeable con un sistema de retención. Habría 3 niveles de cimientos adosados con un nivel de aparcamiento estructurado por encima a nivel de la calle, y 3 niveles de entramado de madera dentro de 4 niveles de superestructura de acero. El resultado serían 5 plantas de volúmenes llenos de luz que se apilan, se desplazan y se deslizan para permitir la entrada de luz natural en las zonas inferiores, crear espacios íntimos de varios niveles y generar intimidad en lo que es, en efecto, un barrio de alta densidad y parcelas pequeñas.
Todos los arquitectos, constructores y clientes que trabajan en proyectos en el centro de Texas deben lidiar con asociaciones de propietarios, restricciones de zonificación, problemas de drenaje e inundaciones, desafíos topográficos, árboles protegidos, requisitos de programas difíciles, restricciones presupuestarias, etc. Todas las parcelas planas, fáciles y abiertas en el núcleo urbano ya están mejoradas o requieren una excavación para la nueva construcción. Los clientes que firman cheques en blanco son sólo uno entre un millón, y los pocos constructores capaces de llevar a cabo este proyecto cobrarían altos honorarios para satisfacer las expectativas del cliente, y con razón. Ciertamente, el choque de precios sería inevitable desde el inicio de la fase de licitación y haría inviable este proyecto. Este es el tipo de proyecto que a menudo nunca sale de la mesa de dibujo, destinado a permanecer enterrado en un archivo o a ocupar la sección "en los tableros" de una cartera, para nunca ser realizado. Este proyecto requiere un equipo de diseño creativo y dedicado, un cliente firme y un constructor comprometido a trabajar en condiciones de tolerancia cero utilizando prácticas de construcción no convencionales para la construcción residencial.
Tras un año de licitaciones y reuniones, el cliente decidió asumir el papel de contratista general y ejecutar el proyecto él mismo. Resulta que es dueño de una exitosa empresa de construcción comercial y ha construido varios edificios que utilizan las técnicas que se necesitarían para construir esta casa. Esto puede ser una relación complicada para el equipo de diseño, ya que el tradicional triángulo arquitecto/constructor/cliente es ahora sólo una línea recta, en la que el cliente y el constructor ocupan el mismo espacio. Afortunadamente, el aprecio del cliente/constructor por el diseño, la integridad del mismo, la actitud inquebrantable de "hacerlo bien" y la determinación de llevarlo a cabo hasta el final, protegieron la visión tal y como se pretendía originalmente. Con un cliente y un constructor dedicados, y la orientación y la visión de J square architecture, las estrellas se alinearon y la Stack House empezó a parecer una realidad.
La vida vertical no es para todo el mundo, y hay que acostumbrarse a ella, aunque no te importen las escaleras. Afortunadamente, el cliente ha adoptado esta disposición "sin gimnasio". (En el programa no se menciona ningún ascensor). La casa se dispuso en varios niveles para que la vida cotidiana fuera coherente con otras casas de varios niveles. Al situar las zonas de descanso un nivel por encima y otro por debajo de la zona de estar principal, los ocupantes sólo tienen que recorrer un tramo de escaleras en un día normal. Empezando por el nivel medio (nivel de la calle), se entra en la Stack House desde el garaje o la cubierta de entrada que da al patio inferior (también hay una escalera exterior a lo largo del lateral de la casa que se extiende a los tres niveles inferiores).
Este nivel luminoso y abierto incluye el vestíbulo, la sala de estar, la cocina, el lavadero, el baño y la zona de comedor exterior con pantalla. Este nivel convive con el dosel del cinturón verde de Eanes Creek en la parte trasera de la casa.
Subiendo un nivel por la escalera de acero con barandilla de cristal, se llega a la sala de estar principal y a la zona de oficina con un balcón con vistas a la cubierta de entrada y a la copa del gran roble vivo de enfrente. A través de este pasillo se accede a la suite principal y a la de invitados. La suite principal tiene una chimenea, balcón con pantalla con vistas a las copas de los árboles y el centro, el capitolio del estado y UT. El vestidor independiente está vestido con armarios a medida del suelo al techo y tiene una ventana que da al salón hundido y a las ventanas de la sala de estar. El baño principal está integrado en la habitación y ofrece unas vistas similares al balcón principal desde la bañera exenta a través del gran ventanal adyacente. La privacidad y la apertura son proporcionadas por las cortinas de piso a techo y una gran puerta corrediza de vidrio entre el dormitorio y el baño.
Al descender las escaleras hasta el nivel intermedio, el hueco de la escalera se estrecha a la izquierda, dejando al descubierto una mayor parte de la sala de estar, mientras se desciende a lo largo de la pared de piedra caliza Lueders cortada al carbón a la derecha, que se extiende 4 niveles más abajo, terminando en el fondo de la piscina. Desde este nivel podemos bajar por detrás del aparador del comedor y a lo largo de la pared de piedra caliza hasta la zona de la sala multimedia familiar.
Desde esta caja de cristal de dos caras, nos adentramos en el reino de las copas bajas de los árboles de Eanes Creek. Una gran puerta corredera de cristal conduce al porche protegido, con una chimenea y un sofá seccional para exteriores. Desde este porche, se pueden tomar las escaleras traseras para acceder al nivel inferior del cenote. Un pequeño pasillo, que hace las veces de cocina, conduce a los dormitorios y al lavadero. En este nivel también se encuentra la gran sala de ejercicios acristalada de dos lados, el patio del jardín de esculturas, la vista de la cascada del cenote y la piscina de reflexión. A estos espacios se accede por la escalera exterior, o por una escalera exterior secundaria, que separa estos espacios de los dormitorios y de la sala multimedia.
Descendiendo un poco más, entramos en un espacio con vistas al arroyo Eanes, justo debajo de las copas de los árboles. Este último nivel de vida se llama cariñosamente el cenote. Las aberturas en los 5 lados ayudan a minimizar el efecto "cueva", a la vez que proporcionan privacidad. Además, las aberturas permiten que las brisas frescas que emanan del lecho del arroyo cubierto de árboles pasen por el espacio, y suban y salgan por la abertura de la cascada. En este nivel, que constituye el 75% de la superficie de la casa, hay una sala de estar exterior cubierta, una piscina inspirada en la primavera y una bañera de hidromasaje con una cascada de 9 pies que crea un sonido atronador y un masaje en los hombros, una cocina exterior completa, una zona de comedor y de estar con una chimenea de gas, un baño y una ducha exterior. Puede disfrutarse durante todo el año. Con todas las comodidades y necesidades cubiertas, no hay necesidad de volver a subir para tomar un helado o ir al baño. Cuando la pantalla de proyección desciende del techo contra la pared de piedra caliza de la piscina para ver el partido o su película favorita, es posible que acabe pasando todo el día aquí. El último nivel alberga el depósito de agua de lluvia de 5.000 galones, justo debajo de la mesa de comedor exterior. Todas las bajantes y desagües de la zona se dirigen hacia aquí, con la excepción de la calzada, que tiene el límite del 20% de cobertura impermeable.
Materiales utilizados:
1. Facade cladding: Lueders limestone, STO stucco, standing seam metal
2. Flooring: Wood, “Catalina”, Cali Bamboo
3. Doors: Aluminum, steel, Western, Durango
4. Windows: Aluminum, western, Don Young
5. Roofing: Standing seam metal
6. Interior lighting: Cans, pendants, sconces, Nora, Bega, tech lighting
7. Interior furniture: Restoration Hardware
