Esta casa unifamiliar y estudio, recientemente terminados, está situada en Miltons, parte de la zona de conservación de Highgate, en el distrito londinense de Haringey. El solar de 200 m2, al que se accede a través de un estrecho pasillo, era anteriormente un antiguo garaje y el jardín trasero de una casa contigua.
Aunque se encuentra en una zona protegida y está rodeado por cuatro lados por un contexto predominantemente eduardiano, la autoridad urbanística local tenía mucho interés en que el proyecto reflejara la naturaleza y el carácter de su ubicación menos formal. Los requisitos legales de retranqueo y las vistas a cuatro lados influyeron en el diseño final de la forma interior y exterior interconectada. Las limitaciones de acceso influyeron en la selección de materiales y los métodos de construcción; todos debían tener unas proporciones y un peso que permitieran transportarlos a mano o en carretilla hasta el interior del edificio. Estos retos se vieron como una oportunidad para crear una casa que evitara la familiar domesticidad londinense. Aunque su distribución interior y su construcción son una respuesta directa a las necesidades de la vivienda y a su ubicación, su carácter y su atmósfera se derivan de la memoria y la experiencia y del deseo de crear una vía de escape del mundo exterior.
La casa terminada, de 127 m2 y distribuida en cuatro niveles ligeramente separados, sigue la pendiente natural del terreno. Su forma, una serie de volúmenes ortogonales entrelazados, es producto de la anchura original del garaje de 5,1 metros, la proximidad de las estructuras colindantes y los retranqueos exigidos. Todas las habitaciones y espacios se organizan en torno a un eje de 20 metros de largo, que comienza en la puerta principal y llega hasta el límite posterior. La terraza exterior y el jardín amurallado parecen tan habitaciones como las del interior.
Retirada de la calzada, la fachada de la nueva casa está en línea con el garaje original. El volumen de entrada consta de un dormitorio de invitados, un segundo dormitorio de doble altura, una zona de circulación y un cuarto de baño. Más allá, y ligeramente más abajo que la entrada, un salón, un comedor y una cocina informal se abren a una terraza y miran hacia un jardín trasero amurallado. Un estudio en la planta baja, justo debajo de la entrada, recibe luz de la fachada delantera. El dormitorio principal y el cuarto de baño están en el nivel superior, y una escalera acristalada aporta luz al interior.
El armazón de madera está revestido de ladrillo en los bordes, y el resto del revestimiento exterior es de alerce siberiano. Todas las superficies interiores están revestidas con tablas de abeto Douglas de 100 mm de ancho, con juntas alineadas en suelos, paredes y techos. Los marcos de las ventanas y las contraventanas también son de abeto Douglas. Toda la madera procede de fuentes sostenibles y está cuidadosamente recubierta de acero inoxidable para controlar la intemperie exterior. Todos los tejados están recubiertos de piedra pómez ligera de Lipari para facilitar el drenaje y reflejar el calor. Los muebles, incluidos escritorios, camas, estanterías, armarios y puertas, están fabricados con las mismas tablas de abeto Douglas que el revestimiento interior. En cambio, las superficies de trabajo de la cocina, las mesas bajas de los baños y los nichos están revestidos de porcelana blanca mate. El patio delantero, pavimentado con adoquines de granito recuperados, hace juego con la calzada del mewseway. El jardín, en consonancia con la casa, es informal.
El proyecto combina altos niveles de aislamiento, una bomba de calor de fuente de aire, calefacción por suelo radiante, iluminación LED y cocina de inducción, así como la previsión de un futuro conjunto fotovoltaico. Toda el agua del tejado se recoge en un tanque de almacenamiento bajo la terraza para uso doméstico y de jardín.
El contexto, el proceso de planificación y las dificultades que entraña la creación de este proyecto son típicos de Londres. La casa terminada, aunque producto de esta realidad, es también un refugio. Es relajada, informal y un recordatorio constante de la vida y el carácter de sus ocupantes.
Team:
Architecture: Russell Jones, Sarah Hare, Matilda Jones, Eleni Makri, Ross Tredget, Nick Vullings
Structure: Techniker, Matthew Wells, Dan Wilkinson
Contractor: TAD Builders, Tomasz Raczynski, D F. Keane, Martin Keane
Landscape: Bill Ridings, Anna Janschke
Photography: Rory Gardiner
Materials used:
Groundworks: ECS Groundworks Ltd, Martin Reynolds
Brickwork: Michael Sheils Brickwork
Timber Frame: T. Brewer & Company
Cladding and Lining: Brooks Brothers Timber
Glulam Beams: Lilleheden
EDPM Roofing: Avenir Roofing Ltd
Stainless Steel Capping: AF Hussey Ltd
ASHP and UFH: Nu-Heat UK Ltd
Rainwater Harvesting: Rainwater Harvesting Limited
Cabinetry: Barth Innenausbau KGS
Handrails: K & D Joinery Ltd
Furniture: Andy Thompson
Lighting: LIT Design, Craig Gregan
Curtains: Le Interiors, Lorraine Earle
Ironmongery: JNF, Itfitz, James Thorley
