Histoire, communauté, environnement.
Le site de l'abbaye de Bath est le centre de la foi chrétienne dans la ville de Bath, classée au patrimoine mondial de l'UNESCO, depuis plus de 1300 ans. Le projet Footprint, récemment achevé, garantit qu'il le restera pour les générations à venir, grâce à des travaux de réparation et de conservation et à la création de nouveaux espaces et équipements indispensables.
Le programme de restauration, de travaux de construction et d'interprétation, d'un montant de 19,3 millions de livres sterling, contribuera à assurer l'avenir physique de l'abbaye et à améliorer son accessibilité, son hospitalité et ses services à la ville, tout en offrant une certaine flexibilité pour le culte
À l'intérieur de l'abbaye, l'accent a été mis sur la réparation et la conservation du sol historique. Les travaux ont permis de révéler de grandes parties pour la première fois depuis 150 ans et d'effectuer des fouilles archéologiques qui ont enrichi l'histoire de l'église et de la ville. Un système de chauffage par le sol respectueux de l'environnement utilise la chaleur résiduelle des sources thermales de la ville, ce qui améliore le confort thermique et crée un environnement accueillant à l'intérieur de l'abbaye.
De nouveaux espaces ont été créés dans les bâtiments adjacents qui serviront à l'abbaye et à ceux qui y travaillent, en réparant les bâtiments géorgiens, mais aussi en y créant des espaces inattendus pour l'apprentissage, l'administration et la chorale de l'abbaye, forte de 60 personnes.
Maintenant que les travaux sont terminés, il est possible de découvrir tout le volume de l'espace glorieux de l'abbaye tel qu'il était à l'époque géorgienne : depuis la haute voûte en éventail et les mémoriaux muraux descriptifs et poignants, jusqu'au magnifique plancher historique situé en dessous. L'église, avec ses nouveaux équipements, offrira un espace magnifique et fonctionnel pour le culte traditionnel et contemporain et pour l'usage de la communauté.
Plancher de l'Abbaye
Le projet Footprint a été lancé pour réparer le sol de l'abbaye qui s'effondrait. FCBStudios a dirigé le projet de conservation et de stabilisation du sol affaissé, y compris un vaste programme d'archéologie et l'installation d'un système de chauffage par le sol alimenté par de l'eau de source chaude. Les travaux comprenaient également la documentation, la réparation et la remise en place de plus de 2 400 pierres au total qui pavent le sol.
Les travaux ont permis de révéler l'ensemble des 891 pierres commémoratives sculptées sur le sol de l'abbaye et les noms de près de 1 500 personnes qui y sont commémorées. Les pierres représentent un échantillon représentatif de la société de Bath de 1625 à 1845, y compris l'importante période géorgienne décrite par Jane Austen. La recherche, l'interprétation et la conservation du sol restaurent une partie manquante essentielle de l'histoire de Bath et de son histoire sociale.
Le soulèvement du plancher a permis de repenser le système de chauffage victorien. Un nouveau système de chauffage par le sol utilise la chaleur tirée de l'eau de source chaude qui fait surface dans les thermes romains voisins. Ce système de chauffage renouvelable réduit considérablement les émissions de carbone associées à l'ancien chauffage au gaz de l'abbaye, tout en permettant l'utilisation d'une série de nouveaux espaces et une utilisation plus intensive des espaces existants.
Le retrait des bancs de la nef de l'abbaye de Bath et la réparation du sol historique de l'abbaye permettent d'apprécier l'abbaye de Bath d'une nouvelle manière, rappelant l'époque pré-victorienne. Le sol et les mémoriaux muraux peuvent être appréciés à leur juste valeur, ce qui renforce l'importance de ce bâtiment classé Grade 1. Ce témoignage des vies vécues à l'époque géorgienne renforce également la valeur universelle exceptionnelle du site du patrimoine mondial de la ville de Bath. Les stalles finement sculptées de l'extrémité est, attribuées au célèbre architecte victorien Sir George Gilbert Scott, les stalles du chœur et les autres éléments du mobilier ecclésiastique ont été restitués à l'abbaye. Après une longue réflexion de la part de l'abbaye et du diocèse, les bancs de la nef ont été remplacés par des chaises empilables soigneusement sélectionnées qui peuvent être disposées en fonction du large éventail d'activités qui se déroulent à l'abbaye, offrant ainsi la flexibilité nécessaire pour le culte contemporain et les événements de la communauté.
Pour en savoir plus sur le processus minutieux d'enregistrement, de levage, de réparation et de remise en place du sol historique de l'abbaye de Bath, lisez "Charting the Stones", de l'architecte Alex Morris, et sur le processus de chauffage du sol, lisez "Just add water", de l'associé Geoff Rich.
Nouvelles installations
Une grande partie du projet Footprint se déroule en coulisses et à l'abri des regards. Dans les voûtes et les bâtiments voisins de Kingston se trouvent une nouvelle école de chant, des bureaux et des espaces de réunion, des locaux pour les bénévoles, des espaces d'apprentissage et d'exposition, ainsi qu'une salle d'archives. Tout cela permet à l'abbaye de mieux servir non seulement sa congrégation, mais aussi la ville classée au patrimoine mondial dont elle fait partie intégrante.
L'école de chant est un lieu spécialement conçu pour accueillir les chœurs de l'abbaye, les chœurs de passage et les musiciens. Elle comprend un espace de répétition dédié, des vestiaires et une bibliothèque musicale. La salle de répétition principale, qui est un espace à deux étages revêtu de chêne, a été conçue pour offrir des caractéristiques acoustiques adaptées aux répétitions des chœurs et est suffisamment grande pour accueillir confortablement 40 personnes.
De nouveaux ascenseurs permettent d'accéder à tous les espaces, afin de répondre au souhait de l'abbaye d'offrir un accès égal à toutes les installations, indépendamment de l'âge ou des capacités physiques. De nouvelles toilettes très attendues ont été installées, y compris des toilettes et des vestiaires entièrement accessibles dans les voûtes de l'abbaye.
L'espace d'apprentissage est une zone flexible pour les visites de la communauté et des écoles, mais aussi pour les réunions et les petits événements au sein de l'abbaye. Les bureaux de l'abbaye ont été entièrement rénovés, avec une meilleure ventilation, un meilleur chauffage, un meilleur éclairage et de meilleures installations pour le personnel et les bénévoles.
L'éclairage
Un nouveau système d'éclairage économe en énergie, conçu par Michael Grubb Studio, révèle les détails architecturaux exquis de l'abbaye tout en offrant des scènes flexibles pour divers services et événements. Le système d'éclairage modernisé, associé à un nouveau système de contrôle, permet de commander chaque lampe individuellement. Ce système offre un très haut degré de flexibilité et la possibilité d'animer l'éclairage dans les différents espaces en fonction des besoins du culte et des événements spéciaux - tels que l'installation artistique actuelle "The Moon" de Luke Jerram.
L'archéologie
Un programme archéologique convenu était essentiel pour les travaux. Il a commencé par des recherches et des fouilles d'essai pour évaluer les risques archéologiques. L'abbaye a été conseillée par le Dr Kevin Blockley pendant les phases de planification, notamment en liaison avec Historic England, les autorités locales et le diocèse. Les travaux archéologiques ont été entrepris par les spécialistes de Wessex Archaeology qui ont réalisé les activités sur le site, y compris les fouilles archéologiques et l'enregistrement. Les résultats des travaux archéologiques sont en cours de préparation pour publication.
Parmi les découvertes significatives, on peut citer la mise au jour de zones du sol de la cathédrale normande, qui se trouvait auparavant sur le site de l'abbaye, ainsi que des pierres sculptées datant de cette période. Des fragments du plafond en plâtre décoratif qui recouvrait la nef de l'abbaye à l'époque Tudor ont également été découverts dans l'abbaye, ainsi que des restes de sépultures et de nombreux autres objets historiques. Dans les voûtes, une section intacte d'un sol romain en mosaïque a été mise au jour, ainsi que des pierres provenant vraisemblablement du monastère de la fin de l'époque saxonne.
Le nouvel espace d'exposition, créé pendant le projet d'empreinte, est utilisé pour expliquer l'histoire du site. Il est actuellement en cours de préparation et certaines des découvertes récentes seront utilisées pour l'exposition.
Team:
Client: Bath Abbey
Architects: Feilden Clegg Bradley Studios
Structural Engineers: Mann Williams
Lighting Design: Michael Grubb Studio
Archaeology: Wessex Archaeology
M&E Engineers: Buro Happold
Conservation: SSH Conservation
Project Manager: Synergy
Main Contractor: Emery Builders
Electrical Contractor: Wheelers
Lighting Control: Enlightened
Material Used:
1. Wheeler’s (Westbury) Ltd – M&E Works
2. Fastglobe Ltd – DPM and Radon Barriers
3. Lansdown Surveys Ltd – Setting Out & Control
4. N Heath Formwork – RC Works within Abbey
5. Pitney Fabrications – Structural Steel Kingston Bldgs
6. TR Scaffold – Temporary Works Design/install Choir Room & Vault Crown Works
7. J Apted – Temporary Works Design other areas
8. SSHC – Ledger Stone works incl. schedule of stone prep.
9. Rhino Shrink Wrap – Abbey Dust Tent
10. HDG Construction – RC Frames Vaults
11. Rfct Supply
12. Geotextile & fill materials Abbey Floor
13. PAGeotechnical Ltd, Radon venting
14. KB lift with Gartec
15. KB stairs with Traditional Woodworks
16. KB roofing with SC Roofing
17. Concrete supply Vaults – Hanson Concrete
18. Abbey floor screed
19. Prestige Air Solutions
20. Abbey access panels on receipt of relay plan
21. Enlightened AV works
22. New Stone KB Chimneys/windows
23. Archive Racking
24. Allgood Ironmongery
25. Fall arrest 8KB
26. Velfac Window supply
27. Vitral Window supply & fix (Natural Daylight Solutions)
28. Granville survey works
29. Steel doors Archive Room
30. Pavement Light Abbey floor (Natural Daylight Systems)
31. Stair 6 supply/install Yeo Valley Joinery
32. Stair 4 supply/install Yeo Valley Joinery
33. 6 Panel doors KB – PM Mendes
34. Pavement lights KB supply & fix (NDS)
35. KB plastering – Phoenix Plastering
36. KB MF ceilings – Kipling Contracts
37. Song School Balustrade works
38. Assessed compliance with International Fire Consultants Ltd
39. Supply bespoke timber discs for Abbey lights Yeo Valley Joinery
40. Amwell IPS panel supply & fix
