Un bâtiment discret mais distingué pour l'Université de Tilburg

KAAN Architecten a conçu «CUBE», le nouveau Centre d'éducation et d'autoformation de l'Université de Tilburg (Pays-Bas). Cette structure compacte et apparemment basse se fond dans le paysage verdoyant environnant et dans l'ensemble architectural plus vaste du campus éducatif néerlandais, qui comprend le bâtiment par excellence de Cobbenhagen du Catholic College of Economics, construit dans les années 1960.

Situé dans le coin nord-ouest du campus, caractérisé par un plan orthogonal, le bâtiment de 11000 mètres carrés dessert toutes les facultés et est constamment utilisé par quelque 2200 étudiants et enseignants qui traversent ses espaces chaque jour. CUBE est ancré au paysage par des sentiers pavés qui guident les utilisateurs vers ses entrées dans les coins sud. C'est un espace d'étude isolé qui ressemble à une ouverture dans les bois.

Plus que tout autre bâtiment du campus, le nouveau Centre d'éducation et d'autoformation est un bâtiment pour étudiants: ouvert et spacieux, élégant et robuste. Les choix de conception de KAAN Architecten tiennent compte non seulement des utilisateurs actuels, mais également des générations futures et du développement de l'université.

Afin de sécuriser un bâtiment ouvert et fluide et d'éviter tout sentiment d'encombrement, le cœur de CUBE est une vaste place d'étude intérieure flanquée d'un auditorium transparent et de deux patios. De tous les côtés, le bâtiment présente une disposition homogène qui ne laisse aucune façade fermée, mais qui respire une harmonisation complète de tous les côtés. La transition de la façade à l'enceinte verte est pratiquement transparente.

Le rez-de-chaussée est accueillant et se sent comme un espace public accueillant grâce aux hauts plafonds et à la lumière du jour abondante qui pénètre profondément dans CUBE. Il constitue un royaume continu parsemé d'espaces ouverts d'étude et de circulation, de salons et d'un espace de restauration. Ici, un gracieux escalier en colimaçon blanc arrondi donne au bâtiment un sentiment de sérénité.

L'auditorium entouré de murs de verre fait partie de cet ensemble dynamique. De plus, à côté des terrasses vertes, des espaces d'étude indépendants avec des plafonds bas sont encastrés, dédiés aux travaux concentrés. Aux deux étages, toutes les salles de conférence entièrement équipées longent les façades ouest, nord et est, soulignant la forte orientation orthogonale de CUBE.

Répartis symétriquement sur le plan, quatre escaliers ouverts, dont le principal, relient la place intérieure au premier étage. À l'exception de l'escalier en colimaçon principal, tous les escaliers et auvents sont de couleur sombre, formant ainsi un fil conducteur dans tout le bâtiment, tandis que toutes les parties communes ont des sols en béton flottant  et des plafonds en métal déployé gris clair.

De longues tables d'étude en bois, des bancs confortables et des fauteuils complètent l'ameublement.

L'auditorium possède un intérieur chaleureux et neutre. Les sols, les murs et le plafond sont tous ton sur ton, dans des tons de gris accueillants qui créent une expérience spatiale unifiée, adaptée à la typologie diversifiée des événements qu'il abrite.

Désormais ouverte aux étudiants, la vie quotidienne vitale et frénétique de CUBE améliore l'expression discrète de KAAN Architecten d'une concordance architecturale obtenue grâce à un processus de conception clair et ouvert qui reflète authentiquement l'identité du bâtiment.

Le Centre d'éducation et d'autoformation de Tilburg est le dernier projet consacré à l'enseignement supérieur et à la recherche à être achevé cette année par la firme néerlandaise. Cette approche de pointe des bâtiments publics, avec une attitude prononcée à l'égard des espaces de concentration et de partage d'idées animé, est également intrinsèque aux récents campus UAM de l'entreprise à Piracicaba et Sao José dos Campos au Brésil, l'Institut des Sciences Moléculaires d'Orsay en France, ainsi que dans le centre d'éducation primé Erasmus MC à Rotterdam.