La vaste place Mohammed V de Casablanca, avec sa composition rectangulaire classique des années 1920 héritée du maréchal Hubert Lyautey et de l'urbaniste Henri Prost, est bordée par la wilaya de Charles Boyer, les palais de justice et les longs bâtiments administratifs. Il est populaire auprès des habitants de Casablanca, qui se rassemblent tous les jours autour de sa fontaine centrale. Sur le dernier côté libre de la place, la ville a décidé de construire "CasArts" qui sera le plus grand théâtre d'Afrique.

Le concours international qui s'est déroulé en juillet 2009 a vu la participation de ZahaHadid, Franck Gehry, Rem Koolhaas et Aziz Lazrak. Le site était un casse-tête. Le projet de Portzamparc était de donner vie à cette vaste place institutionnelle et de donner une touche contemporaine à sa composition classique. Ce projet gagnant donne l'impression d'être composé de plusieurs maisons individuelles, comme une médina dans la ville.

Au lieu d'un objet architectural autonome, sans ambiguïté, cet ensemble fluide défie la symétrie sans s'y opposer, invitant le visiteur à entrer dans l'ombre d'un autre univers intérieur à travers plusieurs brèches et entrées fines et séduisantes menant à une vaste et haute galerie publique transversale composée de bâtons rouges incurvés.

Dans la simplicité extérieure de l'architecture blanche, les vides attirent les passants vers l'ombre - la pénombre de ce sentier et son point d'entrée, où l'on vient s'asseoir dans des cafés rafraîchis par une ventilation naturelle.

Un mur de cisaillement en terre cuite moucharabié et résine flotte le long des bâtiments de la place. Au centre, l'une des maisons forme une grande entrée, un point d'entrée exceptionnel et un abri contre le soleil. C'est aussi un théâtre en plein air : quand les portes s'ouvrent, la scène apparaît et le public sur la place devient le public. CasArts est un dispositif scénographique urbain transformable. La façade est déjà une scène.

La salle principale de 1 800 places est conçue pour accueillir des concerts musicaux, des pièces de théâtre classique et d'autres spectacles de grande envergure. Il présente les mêmes pieux courbes que ceux qui bordent la grande galerie d'entrée, qui supportent ici des balcons en éventail. Il réinterprète la forme "opéra" en fer à cheval, tout en respectant les qualités de la vision frontale, et accueille un plus grand nombre de spectateurs.