Le bâtiment de l’Athénée Royal Pegasus à Ostende, achevé en 2016, est une preuve éclatante qu’une architecture audacieuse peut également trouver sa place dans la construction d’écoles. La conception des architectes d’Urban Platform met l’accent sur la complémentarité et le contraste entre les matériaux utilisés. Les fenêtres, visuellement fortes, alternent en effet avec un revêtement de façade à l’aspect chaleureux et authentique. On a fait ici appel à Rockpanel Woods, « une solution esthétique de qualité, économique et nécessitant peu d’entretien », selon les architectes.
L’Athénée royal Pegasus d’Ostende avait besoin depuis longtemps d’un nouveau bâtiment puisque, depuis les années ’80, le manque d’espace avait contraint la direction de l’école à faire installer des classes conteneurs. Un nouveau bâtiment de 1 920 m² devait remédier une fois pour toutes au problème. Résultat : un ensemble impressionnant comprenant 16 classes, une labo de sciences équipé et une aile administrative, ainsi qu’une cour de récré couverte et un abri pouvant accueillir environ 350 vélos.
‘Scholen van Morgen’ (un Partenariat Public-Privé entre le gouvernement flamand, AG Real Estate et BNP-Paribas-Fortis) a organisé en 2011 un concours pour ce nouveau bâtiment. Le bureau bruxellois Urban Platform a réussi à convaincre le jury avec son projet. Pour Scholen van Morgen, Pegasus était un projet pilote et un test sérieux puisqu’il s’agissait de la première des 180 écoles qui seraient construites selon cette procédure.
Produits utilisés:
Rockpanel Woods Teak
Ouverture sur le monde
La conception d’Urban Platform prévoyait un bâtiment allongé avec toutes les classes à l’étage supérieur, les locaux administratifs et les bureaux se situant au rez-de-chaussée. « Le maître d’ouvrage voulait souligner l’ouverture de l’école sur le monde. Pour nous, c’était un véritable défi de traduire cette exigence dans un bâtiment », se souvient Tina Van Meenen, architecte senior chez Urban Platform. « L’école est située dans un très bel endroit avec, à l’arrière, une superbe vue sur les prairies. Nous en avons profité pour créer de nombreuses perspectives vers ces prairies. C’est en partie pour cette raison que nous avons également choisi un abri à vélos ouvert, qui renforce cette vue sur les prairies et crée également une illusion de flottement. »
Le revêtement de façade a constitué un défi intéressant pour l’équipe d’architectes. « Nous avions déjà prévu beaucoup de matériaux durs, comme le béton et le verre. Il fallait donc compenser ce choix par des matériaux à l’aspect plus chaleureux. Nous avons pensé au bois, mais il demande trop d’entretien, surtout pour une école. Le choix s’est donc porté sur un matériau durable, nécessitant peu d’entretien et présentant un aspect bois : Rockpanel Woods (design ‘Teak’). »
Un système de fixation discret
Urban Platform et l’entrepreneur Alheembouw ont appliqué Rockpanel Woods sur toutes les parties fermées et non vitrées de la façade. « Sur un plan esthétique, c’était tout ce que nous avions espéré », reconnaît Tina Van Meenen. Les architectes ont également apprécié l’aspect pratique du matériau. « Nous avons étudié en profondeur le système de fixation. Nous voulions fixer le revêtement de la manière la plus invisible possible, mais nous n’avions pas envie de le coller. Nous avons donc opté pour un système de vis apparentes, mais qui est néanmoins très discret. Nous avons été agréablement surpris de constater que ce système de vis ne se remarque pas du tout dans la façade. Cela s’explique en partie par le fait que les vis sont de la même couleur que les panneaux Rockpanel Woods. »
Le succès du résultat est en partie dû aux détails. Tina Van Meenen : « Les joints ouverts sur les bords des fenêtres en sont un bon exemple. Le côté du panneau est visible mais, avec Rockpanel Woods, c’est à peine perceptible : la couleur naturelle du panneau coupé correspond parfaitement à la couleur choisie. »
Contente du résultat
Urban Platform était en contact régulier avec un représentant de Rockpanel, principalement pour expliquer le système et dessiner le plan de pose en vue de minimiser les découpes. Le bâtiment scolaire a été achevé en 2016. Pour Tina Van Meenen, toujours très contente du résultat 5 ans après son achèvement, Rockpanel Woods est « une solution esthétique de grande qualité, économique et nécessitant peu d’entretien. Un architecte est parfois réticent à l’idée d’utiliser un matériau ayant l’aspect du bois, car il craint que le résultat final ait l’air factice. Pourtant, cette crainte n’est absolument pas justifiée. Les panneaux sont magnifiques en combinaison avec les parties vitrées et ils contribuent à la qualité du bâtiment fini. »
