Développé pendant la pandémie, le projet Micro-cabine est une microhabitation qui veille à son empreinte écologique et qui mélange des stratégies d’échelles et de préfabrication afin de proposer une réflexion architecturale et des méthodes constructives saines de nos ressources lors de la conception d’espace de vie en nature.

Réaliser plus avec moins

Micro-cabine est un projet spécial pour Appareil, il s’inscrit dans un long processus de recherche et développement qui a vu le jour pendant la pause forcée par la pandémie en 2020. Ce temps d’arrêt nous a offert l’occasion de réfléchir plus en profondeur à un questionnement que nous avions et avons à coeur : comment construire moins, plus respectueusement et plus en harmonie avec notre environnement? Nous en sommes venus à la conclusion que le célèbre « less is more » était toujours d’actualité. Nous avions envie de développer un concept minimaliste adapté à la réalité écologique d’aujourd’hui, dans un contexte de nature nordique à conserver et protéger.

Nous nous sommes donnés comme défis stimulants de réaliser le projet avec un budget modeste et de créer un modèle générique préfabriqué à la place d’une construction sur mesure. La notion de démocratisation a également été prise en compte : est-ce qu’un chalet familial peut être accessible pour le plus grand nombre? Micro-cabine est donc la somme de toutes ces réflexions : une habitation où réduire est le mot d’ordre dans le but d’accroitre la qualité. C’est aussi la rencontre harmonieuse, encore une fois pour la firme, entre l’échelle de l’architecture et de l’objet.

Une préfabrication stratégique : un objet respectueux de son environnement

Jouant depuis nos débuts avec l’architecture multi-échelle et concevant aussi bien du mobilier que des aménagements, nous avons pensé ce bâtiment comme un objet que l’on dépose sur un site. Il s’agit de modules préfabriqués avec des fondations sur pieux qui génèrent une empreinte minimale au sol, respectant ainsi l’environnement forestier. Seul ajout au chantier, certaines finitions et l’installation du toit pour terminer la signature de cette micro-habitation.

Les caractéristiques d’une structure préfabriquée ont beaucoup influencé le projet. Avec ses contraintes de largeur et de hauteur dues au transport par camion, les modules ne pouvaient pas dépasser une hauteur de 11 pieds, une largeur de 12 pieds et une longueur que nous nous sommes nous-mêmes fixé à 20 pieds. Cette contrainte a eu un impact direct dans la réflexion et la volumétrie de la cabine. L’objectif était néanmoins que la signature de l’ensemble ne soit pas perçu comme un objet venant d’une usine. La micro-cabine se compose de trois modules. Pensée comme des coquilles distinctes, chacune remplit une fonction spécifique : l'une abrite l'espace de vie principal, alors que l'autre revêt un caractère plus technique et mécanique (les espaces servants), englobant les éléments de plomberie nécessaires à la salle de bain et à la cuisine. Deux d'entre eux, reliés ensemble, forment le coeur de l'espace intérieur tandis que le troisième module, dédié à une véranda, transforme le format carré en une configuration rectangulaire.

Modulaire et démontable, cette résidence favorise la réutilisation des matériaux, prolongeant significativement son cycle de vie. En cas de bris, la facilité de réparation a été réfléchie pour être optimal, témoignant d'une approche pérenne. Le projet aborde efficacement les défis de durabilité en tirant parti de la préfabrication, garantissant ainsi une optimisation maximale des matériaux et réduisant les pertes au minimum. Par exemple, les différents panneaux de contreplaqué qui recouvrent l’ensemble de l’intérieur se retirent aisément et périodiquement afin de procéder à toute réparation technique ou ajustement nécessaire.

Une expérience du vivre ensemble, en nature

Dans l'enveloppe restreinte de moins de 600 pieds carrés, la micro-cabine met de l’emphase sur les expériences à vivre tel le sauna, un espace supplémentaire couvert utilisable à l’année et le feu de foyer intérieur pour se rassembler. Imaginée pour une jeune famille de quatre personnes avec deux lits doubles superposés, elle incarne une réflexion novatrice sur l'habitat compact et la vie en communauté.

La vision architecturale place la nature au coeur de l'habitation, avec une véranda couverte qui occupe un tiers de l'espace et crée un lien transparent entre l'intérieur et l'extérieur. Cet espace ouvert a été pensé pour favoriser le « vivre dehors » et profiter pleinement de son expérience en forêt. Un espace pouvant être habité beau temps, mauvais temps et ce à toutes les saisons nous permettant d’affirmer pleinement notre nordicité.

L'agencement intérieur se veut ouvert, éliminant les barrières physiques et privilégiant les sous-lieux, optimisant ainsi chaque pied carré. La présence d'un foyer dès l'entrée ajoute une touche chaleureuse et constitue un élément d'attraction, tout en assurant un confort maximal. Le lieu de vie comprend un sofa, une table à manger et une petite cuisine murale, composée d’équipements de petit format pour l’efficacité de l’espace. Des rangements en hauteur ont été installés afin de maximiser l’espace de stockage.

Nos réflexions sur l'écoresponsabilité nous ont menés à repenser ce que signifie vivre ensemble. En concevant un espace sans cloisons nous redéfinissons le rapport à l’autre, à la famille, une façon de montrer l’influence de l’architecture sur nos modes de vie, notre consommation, et notre rapport à notre environnement.

Une vision écoresponsable

La micro-cabine encourage une réflexion écoresponsable du futur de l’architecture profonde. La réduction de l'empreinte écologique est intégrée dans la conception, avec une enveloppe mieux isolée que ce que demande les normes standards de la construction. Elle a également été pensée pour permettre l'autonomie énergétique avec des réservoirs d'eau, des panneaux solaires, et des batteries, offrant la possibilité d'une vie hors réseau. L’emplacement réfléchi de la fenestration pleine hauteur crée des couloirs d’aération naturelle lors de chaude journée d’été et favorise une consommation moindre en électrique sans recourir à l’air climatisé.

La matérialité reflète cette vision local et durable, privilégiant l'utilisation de bois de proximité, comme le cèdre, pour la structure et les finitions. La toiture métallique ondulée ajoute une touche contemporaine tout en rappelant les maisons patrimoniales et leur iconique forme à deux versants. Les débords de toit lui donnent une silhouette caractéristique tout en assurant des fonctions essentielles: protéger l’entrée et créer tout autour de la cabine des couloirs à l’abri des intempéries.

Une première implantation dans les Laurentides

Respectant les réglementations, micro-cabine peut être installée dans des environnements variés en tant que bâtiment annexe. Pour garantir l'intimité, les ouvertures sont principalement orientées vers l'arrière, permettant la possibilité d’une implantation harmonieuse de nombreuses micro-cabines proches les unes des autres ou un contexte proche d’un service public.

Une première mise en contexte a été réalisée avec succès dans le cadre du site écotouristique en bordure de la rivière Croche pour la compagnie Méandre. La micro-cabine tire parti des avantages de la préfabrication, garantissant un contrôle de la qualité en usine. La livraison en camion à La Tuque a offert une solution efficace pour des projets dans des régions plus éloignées, résolvant ainsi des problèmes de main-d'oeuvre et de disponibilité de matériaux locaux.

En matière d'inclusivité et d'accessibilité universelle, la conception a été optimisée pour réduire le coût de construction, rendant le projet financièrement accessible. Des adaptations supplémentaires, telles qu'une rampe d'accès, barres et autres peuvent être ajoutées afin de permettre d’accueillir un public plus diversifié.

La micro-cabine éco-innovante n'est pas figée dans sa conception. Des réflexions ont été intégrées afin de compléter l'offre, notamment avec l'idée d'une cuisine modulaire et d'une cuisine extérieure. Cette modularité s'étend également à une formule avec deux chambres et aux espaces de rangement, permettant une flexibilité pour s'adapter aux besoins changeants de ses occupants.

En résumé, le projet Micro-cabine représente bien plus qu'un simple espace de vie. C'est une déclaration d'intention en faveur de l'écoresponsabilité, du vivre ensemble, et de l'innovation architecturale, incarnée dans un design modulaire et adaptatif. Elle nous invite à repenser notre rapport à l'habitat et à la nature, tout en offrant une réponse concrète aux défis écologiques contemporains.

Équipe:

Architectes: APPAREIL Architecture

Client: Méandre - station écotouristique

Entrepreneur: MABARAK

Photographe: Félix Michaud