Turenscape, uno studio di architettura del paesaggio e pianificazione urbana con sede a Pechino, e Arsomslip Community and Environment Architect, uno studio di Bangkok, hanno trasformato il sito di un'ex fabbrica di tabacco a Bangkok, in Thailandia, in un parco forestale a bassa manutenzione. Il parco forestale di Benjakitti costituisce un “polmone verde” di cui si sente il bisogno nel trafficato centro della capitale tailandese. Regola l'acqua piovana, pulisce le acque inquinate e fornisce un habitat biodiverso per la fauna selvatica. Il parco è anche un grande spazio pubblico ricreativo per i residenti del centro densamente popolato di Bangkok.
Bangkok è un'area urbana pianeggiante e bassa con un'altitudine media di 1,5 metri. La maggior parte dell'area era un tempo paludosa, utilizzata per l'agricoltura e poi per scopi industriali. In una regione soggetta ai monsoni, il cedimento del terreno è un problema importante a causa del pompaggio delle acque sotterranee. Questo, insieme al riscaldamento globale, ha aumentato il rischio di inondazioni a causa della posizione bassa di Bangkok e dell'inadeguatezza delle infrastrutture di drenaggio: le acque reflue urbane prodotte dalle forti piogge possono sovraccaricare i sistemi di drenaggio.
Il parco forestale di Benjakitti, nel quartiere centrale di Khonti a Bangkok, copre un'area di 41,3 ettari. L'ex fabbrica di tabacco consisteva in magazzini a un piano sparsi tra gli alberi. L'intorno presentava un contesto particolarmente impegnativo per Turenscape e Arsomslip: a nord, un canale inquinato dalle acque reflue urbane e dai liquami; a ovest, un'autostrada che tagliava il sito da un quartiere adiacente; a est, un lago artificiale; a sud, un ospedale, un hotel e un centro congressi. I due studi aggiungono: “Oltre alla posizione difficile, il budget per questo progetto era limitato a soli 20 dollari al metro quadro e doveva essere completato in un breve periodo di 18 mesi. Il progetto è stato supervisionato dai militari, con pochissima esperienza e capacità nei progetti paesaggistici”. Per il parco erano necessari anche un piccolo museo su una fabbrica di tabacco e un centro sportivo.
Oggi, il sito è stato trasformato in un “polmone verde” di Bangkok: un parco centrale con un ecosistema olistico che affronta la regolamentazione delle acque meteoriche e dell'inquinamento idrico e incoraggia la biodiversità e la ricreazione. Per raggiungere questo obiettivo, Turenscape e Arsomslip hanno impiegato una serie di strategie.
Riciclare e riutilizzare.
Mantenere e incorporare tutti gli alberi esistenti sul sito e utilizzare tutte le strade principali nella griglia del sito.
Utilizzare gli edifici esistenti per il museo della fabbrica del tabacco e il centro sportivo.
Riutilizzare il cemento demolito per le fondazioni e la pavimentazione.
Creare porosità e zone umide
Con una tecnica di taglio e riempimento a basso costo, sono state create tre zone umide, punteggiate da numerosi isolotti, che hanno trasformato il terreno cementificato del parco industriale in un paesaggio spugnoso e poroso, in grado di trattenere l'acqua piovana durante la stagione delle piogge. Le fondamenta e le basi di ogni isolotto sono state realizzate in calcestruzzo riciclato; inoltre, sui cumuli sono stati piantati nuovi alberi.
Turenscape e Arsomslip hanno progettato la zona umida su due livelli, con un'area centrale più profonda e una linea di riva bassa e terrazzata. La linea di riva è collegata a una zona umida lineare costruita lungo i confini nord e ovest del parco. Questa filtra le acque inquinate del canale, depura 8.152 metri cubi d'acqua al giorno e mantiene le zone umide nutrite durante la stagione secca; inoltre, contribuisce a creare una vegetazione rigogliosa.
Un taglio al centro delle strade recuperate crea un biosistema permeabile e un'aiuola: questo separa le piste ciclabili e i percorsi pedonali e conferisce una dimensione umana a strade che un tempo trasportavano camion pesanti.
Avviare una “natura disordinata” a bassa manutenzione
Il microambiente diversificato del parco mescola una vegetazione a bassa manutenzione che viene costantemente e spontaneamente resa più fertile dalle specie autoctone. “Si prevede una relazione ecologica simbiotica tra fauna e flora. Il disordine della zona umida paesaggistica crea quindi una nuova estetica di dinamismo e diversità in contrasto con il tipico paesaggio urbano”, hanno dichiarato Turenscape e Arsomslip.
Creare luoghi coinvolgenti per le persone
L'aggiunta di passerelle multiple lungo i bordi della palude poco profonda immerge i visitatori nella natura. Inoltre, uno skywalk si snoda tra gli alberi protetti, collegando il parco che in precedenza era separato da strade principali.
Per Turenscape e Arsomslip, il progetto del Benjakitti Forest Park si è rivelato un successo. Le recenti inondazioni estive di Bangkok non hanno colpito il parco e i suoi immediati dintorni; la palude lineare filtra acqua a sufficienza per alimentare il parco durante la stagione secca; novantuno specie di uccelli sono state avvistate nel parco, contribuendo a ripopolare l'area; il parco attira migliaia di visitatori ogni giorno.
