Nel denso quartiere Little Italy di Montreal, lo studio di architettura canadese yh2 ha progettato la Maison Carlier. Un'elegante casa a schiera costruita su un parcheggio, immersa in un contesto urbano molto trafficato.
In quello che viene descritto come "un progetto di densificazione urbana", la casa di 3.000 piedi quadrati (279 metri quadrati) sfrutta la posizione passante del lotto, dove è accessibile attraverso due strade. Il progetto completa la costruzione di un edificio residenziale "sixplex" esistente: nel complesso, le due strutture sono organizzate intorno a un cortile centrale.
La costruzione della Maison Carlier è definita dalla coalescenza di due masse edilizie, con un volume in mattoni sospeso su un blocco verticale di legno e vetro. "La frammentazione del progetto ne consente l'integrazione in un contesto urbano disarticolato", spiega yh2. "Un volume galleggiante in mattoni - il corpo principale dell'edificio - riprende la semplice geometria degli edifici circostanti".
Il rivestimento in mattoni ocra (ochre) della facciata anteriore ha un aspetto simile a una trama, intervallata da linee nere attaccate alla cornice. Sulle pareti laterali i mattoni neri sono disposti in verticale e nel cortile l'involucro di mattoni è sostituito dal vetro. Il volume curvo di vetro e legno al piano terra è descritto da yh2 come "un buco nella massa di mattoni". Lo studio aggiunge: "Questa estrusione verticale accompagna la salita all'interno dei diversi livelli della casa".
L'architettura interna della Maison Carlier è stata progettata con una "distribuzione non tradizionale degli usi" sui diversi livelli: Le camere da letto sono collocate al secondo piano, con meno finestre e meno luce. La cucina, la sala da pranzo e gli spazi abitativi si trovano al terzo piano, dove un gran numero di finestre inonda l'area di luce naturale. "Interamente aperti l'uno sull'altro, le variazioni di altezza dei soffitti delimitano le destinazioni d'uso", spiega yh2. "L'estrusione di vetro riappare qui come lucernario nel [soffitto a doppia altezza], espandendo lo spazio verso il cielo". Una scala conduce poi alla terrazza sul tetto. Il piano terra (primo) ospita un ufficio che può essere riconfigurato e trasformato in un'abitazione indipendente.
In tutta la Maison Carlier viene utilizzata una tavolozza di materiali ricca ed espressiva. Il legno scuro naturale, il marmo bianco venato, le piastrelle color terra, i mobili neri e i pavimenti in terrazzo si combinano per creare una casa solida e accogliente.
