TDO architecture ha rinnovato gli uffici londinesi di The Modern House, l'agenzia immobiliare prediletta dal settore del design, rinomata per la vendita dei migliori spazi abitativi di design della Gran Bretagna. L'ufficio di 231m2 facilita la crescita dello staff di The Modern House ad un team di oltre 20 persone, e funziona come uno spazio flessibile per eventi per il programma culturale in espansione dell'azienda.
Al centro del progetto - nello studio principale a pianta aperta - c'è una struttura a scrivania smontabile su misura, che può essere regolata in una sequenza di semplici movimenti per cambiare completamente l'interno, funzionando in modo diverso sia nella modalità estesa che in quella conservata. Le scrivanie si ripiegano e possono essere appese al perimetro dello spazio, per imitare i pannelli in stile Grand Salon. Le piante in vaso sono appese in alto, sospese a una griglia metallica fissata al soffitto - aggiungendo interesse visivo mentre si ammortizza l'acustica e si neutralizzano gli inquinanti atmosferici.
Le sagome delle scrivanie sono state sviluppate da TDO con modellazione 3D e realizzate in Valchromat (legno colorato ingegnerizzato) fuori sede da Tom Graham Workshop. Dimostrano l'interesse dello studio per la progettazione dei rifiuti massimizzando semplici fogli o componenti standard. Le scrivanie definiscono il linguaggio di progettazione per tutti gli allestimenti su misura in tutto l'allestimento. Altri pezzi chiave sono un tavolo da riunione progettato da Max Lamb e un tavolo da pranzo progettato da Faye Toogood, anch'essi realizzati in Valchromat.
Lo spazio contiene anche una serie di opere d'arte originali di ex clienti di The Modern House, tra cui John Virtue, Darren Almond e Michael Craig-Martin. Il nuovo spazio di lavoro occupa il piano terra di una ex sala della chiesa, St Alphege Hall, a Southwark, nel centro di Londra, nello stesso quartiere dello studio di TDO. L'edificio in mattoni a metà altezza risale al 1931. Fu costruito come sala della chiesa per la congregazione di St Alphege in Lancaster Street. Da allora la chiesa è stata demolita, portando al graduale declino della sala della chiesa.
La ristrutturazione a basso costo e leggera di TDO conferisce all'edificio una nuova vita con semplici inserimenti contemporanei nel tessuto edilizio originale. Asserendo i valori di The Modern House - il cui portafoglio di immobili celebra i principi del Modernismo - la ristrutturazione dà priorità allo spazio fluente, all'alto livello di luce naturale e alla verità dei materiali. Lo schema utilizza una tavolozza monocromatica, che riflette il marchio The Modern House, con il tessuto trattenuto, le porte e le cornici trattate in una finitura bianco sporco, e accentuate da nuovi infissi, arredi, mobili sciolti e ferramenta in nero sporco, in contrasto con i pavimenti in parquet originali aggiornati.
All'ingresso, una nuova porta d'ingresso di grandi dimensioni di colore nero lucido e gradini piastrellati neri segnano il punto d'arrivo. L'effetto è una celebrazione del tessuto e del carattere originale dell'edificio degli anni Trenta, ma rende anche leggibile l'occupazione dello spazio da parte della Casa Moderna. La pianta è composta da due sale a doppia altezza, la più piccola delle quali è dotata di un soppalco. Gli spazi accessori comprendono una sala riunioni, cucina, sala da pranzo e sala server. Tom Lewith, direttore di TDO architecture, ha detto: "Al TDO progetti su piccola scala come questo per The Modern House sono cruciali per testare idee e materiali.
Come pratica siamo interessati alle forme semplici e alle geometrie che si intersecano, e questo progetto ha rappresentato un'opportunità per riconfigurare semplici fogli di materiale in un interno su misura e giocoso. La nostra vicinanza al sito ci ha permesso di essere molto impegnati nel processo di costruzione, che per noi è importante per ottenere un progetto di valore duraturo". Matt Gibberd, direttore di The Modern House, ha detto: "The Modern House si sta espandendo rapidamente e abbiamo superato il nostro precedente spazio di lavoro a Islington. Siamo stati attratti dalla natura utilitaristica di questo edificio, con le sue finestre originali Crittall e i soffitti alti, e l'abbiamo vista come un'opportunità per rimetterla a nudo e farla respirare di nuovo.
Il nostro trasloco in questo edificio segna un cambiamento importante per The Modern House; ci dà una manifestazione fisica del marchio con uno spazio che ci permette di invitare la nostra comunità a partecipare a conferenze, feste e mostre. Ci permette anche di ottimizzare la nostra cultura aziendale, con lezioni di yoga di gruppo, cene e proiezioni di film. Speriamo che dia al nostro team una casa di cui essere orgogliosi. Il TDO è uno studio che si è fatto un nome, e noi eravamo molto interessati a lavorare con loro al progetto. Abbiamo un buon rapporto ed è stata una collaborazione gratificante per noi".
