A Rollimarchini Architects e a G8A Architects conceberam uma fábrica no Vietname com três quilómetros lineares de plantas verdes empilhadas no seu perímetro para arrefecer naturalmente o edifício. O sistema de treliça personalizado integra produtos fabricados pela conhecida empresa-mãe da fábrica, a Jakob, que incluem cabos de tensão arquitectónicos e malha metálica.
A Jakob Rope Systems é um fabricante e fornecedor suíço de cabos de aço e redes de cordas que são respeitados na indústria da arquitectura pela sua engenharia elegante e detalhes de alta qualidade em aço inoxidável e inox. A empresa familiar foi fundada em 1904 e criou produtos duradouros utilizados em todo o mundo em projectos que vão desde edifícios de grande visibilidade a sistemas de pontes e recintos para animais.
Embora muitos dos produtos da Jakob sejam fabricados mecanicamente, alguns, incluindo a sua popular rede metálica, têm de ser feitos à mão. Para que um produto deste tipo seja viável no mercado internacional, a empresa depende da produção no Vietname, onde os trabalhadores são altamente qualificados e os custos de mão-de-obra são inferiores aos da Europa.
Quando a Jakob expandiu as suas operações em 2015 para incluir uma segunda fábrica vietnamita num parque industrial perto da cidade de Ho Chi Minh, contratou a Rollimarchini Architects, sediada em Berna, e a G8A Architects, sediada em Genebra, para conceberem uma nova instalação que incorporasse a precisão de engenharia dos seus próprios produtos. A G8A, com sede na Suíça, abriu um escritório em Hanói, no Vietname, em 2007, e tem uma vasta experiência na concepção de projectos adaptados ao clima tropical do Sudeste Asiático.
Os 30.000 metros quadrados da fábrica de Jakob situam-se num parque industrial a cerca de 50 quilómetros a norte da capital económica do Vietname, a cidade de Ho Chi Minh. É constituída por uma série de edifícios que albergam espaços de trabalho e estacionamento, dispostos em forma de quadrado para encerrar um pátio central muito semelhante à forma das típicas aldeias vietnamitas. Os edifícios utilizam uma fachada inteligente, porosa e generosamente plantada, que permite a entrada da brisa e o arrefecimento dos espaços de trabalho.
Uma nova forma de fábrica industrial
O recente crescimento rápido do Vietname resultou no desenvolvimento de grandes parques industriais perto de áreas urbanas. Muitas fábricas foram construídas de forma rápida e de má qualidade, em edifícios de um só piso com uma grande área de implantação que prejudicam o ambiente local. Para contrariar as práticas prejudiciais e poluentes, a direcção da Jakob's idealizou a construção de instalações ecológicas e amigas do ambiente.
"O Director Geral Peter Jakob pretendia construir um edifício de qualidade e com valor social para os seus trabalhadores", explica Grégoire Du Pasquier, sócio e co-fundador da G8A. "O programa era ambicioso e, desde o início, ele procurou o projecto mais inteligente para esta fábrica, algo que fizesse sentido no contexto."
Rollimarchini e o G8A conceberam uma fábrica ao ar livre de zonas de trabalho empilhadas para reduzir a sua área de desenvolvimento, fazendo uso de uma massa que pudesse oferecer aos trabalhadores acesso a espaços exteriores ajardinados. De acordo com os arquitectos, a fábrica foi a primeira no Vietname com pisos de produção totalmente ventilados naturalmente.
Reagir a um clima tropical
As temperaturas permanecem em torno de 30 graus Celsius durante todo o ano na cidade de Ho Chi Minh. Qualquer projecto construído no sul do Vietname tem de enfrentar a humidade e o calor da região. Conseguir o conforto térmico para os trabalhadores é vital em todos os tipos de edifícios, e as soluções de concepção passiva podem ter um enorme impacto na realização de espaços confortáveis, reduzindo simultaneamente as necessidades de arrefecimento eléctrico. Este é especialmente o caso das fábricas, onde as horas de funcionamento são longas e as necessidades energéticas são elevadas.
"Começámos por pensar num ambiente de trabalho totalmente aberto e naturalmente ventilado, mas ao mesmo tempo protegido da chuva e do sol", diz Du Pasquier. Os arquitectos desenvolveram um conceito para um piso simples em plano aberto rodeado por um espaço de circulação de um metro que proporcionaria a profundidade necessária para a protecção solar. O piso central de fabrico podia ser fechado a partir deste espaço perimetral através de portas deslizantes de policarbonato, quando necessário, mas permaneceria aberto em todos os lados para ventilação natural. O espaço de circulação foi envolvido por três quilómetros lineares de jardineiras empilhadas e pouco profundas, preenchidas com espécies de plantas de baixo crescimento nativas dos trópicos.
Plantas e arrefecimento passivo
Para além de darem à fábrica Jakob uma estética suave e natural, as plantas filtram a chuva e o sol e baixam a temperatura atmosférica, reduzindo a quantidade de luz solar directa que atinge as superfícies do edifício. As plantas também actuam como purificadores do ar e aglutinadores de partículas de pó para melhorar a qualidade do ar para os utilizadores do edifício.
As plantas são conhecidas por melhorarem o conforto térmico e são frequentemente aplicadas em telhados, varandas, pátios e fachadas com diferentes graus de impacto no microclima de um edifício. As plantas podem ser utilizadas para controlar a velocidade e a direcção do vento, bem como para contribuir para o arrefecimento de uma área, uma vez que a água das suas folhas se evapora na brisa que passa. No caso da fábrica Jakob, as fachadas abertas em todos os lados permitem que o edifício capte as brisas de qualquer direcção.
Embora o arrefecimento com a ajuda de plantas possa reduzir os custos de energia de um edifício, é de notar que o custo de manutenção especial - como a poda constante, a limpeza e a substituição do solo - pode tornar-se mais complexo e dispendioso em locais urbanos. Devido aos requisitos de manutenção, é também consideravelmente mais fácil integrar plantas nas envolventes de edifícios baixos. Em climas tropicais, onde o abastecimento de água da chuva é constante, as fachadas verdes são muitas vezes mais viáveis, uma vez que dependem menos da bombagem de água da rede da cidade para o tratamento das plantas.
Pormenores das jardineiras
As jardineiras estão empilhadas a toda a altura da fábrica Jakob - até três andares e cerca de 12 metros de altura. O espaçamento vertical de pouco mais de um metro foi dimensionado para permitir que a vegetação cresça de forma exuberante, mantendo o espaço para o fluxo de ar dentro e através dos pisos profundos da fábrica.
O pormenor típico que foi desenvolvido para a envolvente inclui soluções de materiais de alta e baixa tecnologia para produzir uma construção sofisticada e visualmente leve, na qual as jardineiras parecem flutuar ao longo da borda do edifício, apesar do considerável peso combinado do solo e das jardineiras. O sistema é suspenso estruturalmente através de duas camadas de cabos de aço tensionados Jakob que se estendem desde uma viga de betão na fundação do edifício até um par de vigas de aço no topo da fachada. "A tensão é bastante elevada", segundo Andrea Archanco, arquitecto associado da G8A. "Tivemos de trabalhar com os engenheiros internos da Jakob para determinar os valores."
A jardineira rasa e radial inclui várias camadas de geotêxteis, drenagem de casca de ovo, uma camada anti-raiz e solo para suportar as plantas e distribuir e recolher adequadamente a água. Uma rede metálica também produzida pela Jakob é utilizada para manter o conjunto unido. "Utilizámos os próprios produtos da Jakob para criar uma espécie de showroom", diz Du Pasquier.
Foi produzida uma maquete para o projecto, a fim de testar diferentes materiais para o plantador, incluindo aço inoxidável e tubo HDPE feito de polietileno de alta densidade. O PEAD é um plástico reciclado, impermeável e flexível, frequentemente utilizado para sistemas de drenagem e de águas pluviais. Foi escolhido pela sua capacidade de se dobrar de acordo com as formas exigidas pelo projecto, mantendo a continuidade. O PEAD tem também um custo significativamente inferior ao do aço inoxidável.
Foi tida em conta a capacidade de cada componente para resistir a uma humidade constante. A estrutura da plantadeira, os cabos e tubos de descida, bem como as fixações, foram todos especificados em aço inoxidável para não serem corroídos pela água. "E quando especificámos os alimentos para as plantas, tivemos de pedir que não tivessem uma certa acidez para evitar a corrosão", diz Archanco. "Têm de ter cuidado com os produtos químicos." Foram também testadas várias soluções de drenagem e ligações entre floreiras. Os tubos de queda de 160 mm estão espaçados a 25 metros e são utilizados para drenar as floreiras, bem como o telhado.
Toda a construção das floreiras confere ao edifício uma qualidade texturada e estratificada. As linhas horizontais fortes são expressas pela estrutura em inox de Jakob, coberta por uma vegetação densa. Esta é sobreposta por uma série de cabos de tensão finos que ligam um piso ao outro. As entradas no edifício são marcadas por grandes soleiras que definem a escala do edifício.
Selecção das espécies vegetais
A maquete produzida pelos arquitectos foi também utilizada para testar espécies de plantas no local durante vários meses. "Algumas não funcionaram e outras funcionaram muito bem", diz Archanco. As plantas seleccionadas para o projecto variam em função da orientação da fachada. As espécies incluem plantas tropicais folhosas e floríferas como rhapis excelsa, chamaedorea elegans, capim-limão, heliconia psittacorum, schefflera octophylla, árvores ornamentais como areca amarela, areca havaiana, areca trombeta pequena e muitas outras.
Um dos principais requisitos para as plantas era que fossem capazes de suportar a pouca profundidade da plantadeira. As plantas também foram seleccionadas de acordo com a altura, com três categorias de variação: baixa, média e alta. "Devido às necessidades de ventilação, as plantas não podem crescer demasiado alto, porque é necessário manter espaço entre elas para o fluxo de ar para a fábrica", diz Archanco.
Um sistema de rega automática com sensores está distribuído pela fachada para detectar quais as plantas que necessitam de ser regadas, evitando a desidratação e gerindo eficazmente a utilização da água. Devido à orientação do edifício, as plantas viradas para oeste são regadas com mais frequência. A distribuição da água também varia consoante a elevação das plantas, porque as sombras são projectadas no edifício pelas estruturas circundantes.
Manutenção e cuidados a longo prazo
As plantas são acessíveis directamente a partir dos pisos da fábrica, sendo necessários andaimes rolantes para manter apenas o nível mais elevado das jardineiras. A manutenção inclui podas e mondas frequentes. "Este é um país tropical e é incrível a rapidez com que esta vegetação cresce", diz Archanco. "Duas pessoas, a tempo inteiro, fazem a manutenção das plantas todos os dias, cortando-as secção por secção. Terminam a extensão de três quilómetros e depois recomeçam do início."
Os funcionários do sector paisagístico também verificam se as plantas não estão encharcadas e se a rega é feita de forma uniforme. A quantidade média de água utilizada é de 5 litros de água por metro quadrado e por dia. O corte é periódico e mantido a intervalos regulares para ajudar as plantas a produzir folhas, limitando também o crescimento de fungos e a reprodução de mosquitos e outras pragas. De dois em dois anos, recomenda-se que seja adicionada uma nova camada de solo nutriente aos plantadores, enchendo-os de novo para cobrir os cepos das plantas e as raízes expostas devido à erosão.
Resultados duradouros
De acordo com os arquitectos, as estratégias de concepção passiva utilizadas na fábrica Jakob ajudam a reduzir o consumo de ar condicionado em 30%. O ar condicionado só é utilizado no rés-do-chão durante um número limitado de horas do dia de trabalho. "A temperatura é realmente agradável quando se está lá de manhã ou à tarde", diz Archanco.
O projecto foi concluído em 2019 e, de acordo com os arquitectos, o sistema de fachada não se degradou. A equipa de design está actualmente a trabalhar numa extensão para um segundo espaço fabril adjacente ao projecto existente. Du Pasquier acredita que existem outras oportunidades interessantes para utilizar a fachada na futura expansão. "Uma ideia é cultivar plantas comestíveis, como alface, para a cantina da fábrica", diz ele. "Ainda há mais para experimentar aqui."
