Die Morgan State University (MSU) in Baltimore ist eine der landesweit führenden historischen schwarzen Hochschulen - und die größte im Bundesstaat Maryland - und bietet ein umfassendes Angebot an Studien-, Graduierten- und Doktorandenprogrammen. Die 1867 gegründete Universität wurde 2016 vom National Trust for Historic Preservation zum "Nationalen Schatz" ernannt. Der Campus erstreckt sich von einem historischen akademischen Hof im neoklassizistischen Stil bis hin zu einem von modernen Gebäuden umgebenen Campus Commons. Teeple Architects wurde in Zusammenarbeit mit GWWO Architects damit beauftragt, ein Studenten-Service-Center zu entwerfen, das eine Brücke zwischen dem historischen akademischen Hof und dem modernen Campus-Commons schlägt und gleichzeitig ein ikonisches und aufmunterndes "Eingangstor" zur Universität darstellt.
Das Calvin and Tina Tyler Hall Student Services Centre verbessert das Gesamterlebnis der Studenten, indem es einen einladenden Eingangspunkt für aktuelle und zukünftige Studenten schafft und die zuvor verstreuten Verwaltungs- und Studentendienste der Universität unter einem einzigen Dach zusammenfasst. Als erster offizieller Kontaktpunkt der Studenten mit der Universität und als wichtigste administrative Schnittstelle während des gesamten Studiums soll das Studentenzentrum die seit langem bestehende Position von Morgan's State als herausragende öffentliche Universität mit einer positiven Zukunft bekräftigen.
Das Gebäude hat eine ausdrucksstarke Form mit geschwungenen Wänden, die die Umgebung umschließen und die Studenten in den dynamischen Campus einladen, während die Steinverkleidung eine Verbindung zu Geschichte und Tradition herstellt. Bei der Suche nach einer Kalksteinverkleidung wurde viel Wert darauf gelegt, dass sie sich in die Palette der Maryland-Feldsteine einfügt, die an den älteren Nachbargebäuden zu finden sind, und gleichzeitig den von der Universität gewünschten zeitgenössischen architektonischen Ausdruck ermöglicht. Nach einem gründlichen Materialauswahlverfahren entschied sich die Universität für den markanten dunklen Eramosa-Kalkstein aus einem Steinbruch in Ontario, der drei Stunden nördlich des Büros von Teeple Architects liegt. Die Kalksteinverkleidung wird durch prismatische Metallverkleidungen akzentuiert, die je nach Wetterlage, Tageszeit und Blickwinkel subtil zwischen satten Kupfer- und Orangetönen changieren.
Topografisch gesehen liegen sowohl der akademische Hof als auch der Campus Commons ein ganzes Stockwerk über dem umliegenden Wohngebiet. Um diese Höhenunterschiede zu überwinden, gibt es zwei miteinander verbundene Haupteingänge. Ein Eingang befindet sich auf Straßenniveau, der andere liegt ein ganzes Stockwerk höher, am Campus Commons. Ein großer, landschaftlich gestalteter Vorplatz lädt Studenten und Besucher zum Eingang auf Straßenniveau ein, wo eine große Treppe, sowohl innen als auch außen, eine formale Prozession hinauf zur Gemeinschaftsebene des Campus markiert. Das Erdgeschoss ist teilweise in den Hang eingebettet, und die das Gebäude umgebende Landschaft besteht aus terrassenförmig angelegten Regengärten oder dicht bepflanzten biologischen Rückhalteeinrichtungen, die den strengen Anforderungen von Baltimore an die Regenwasserbewirtschaftung entsprechen.
Im Inneren des Studentenzentrums befinden sich die Empfangsbereiche der Abteilungen und Serviceschalter, die entlang einer Reihe von fließenden, mehrstöckigen Lounges mit reichlich Sitzgelegenheiten, Studien- und Kooperationsräumen angeordnet sind. Eine monumentale Treppe mit sanft geschwungenen Podesten und einer durchgehenden Holzdecke bildet das Bindeglied zwischen den drei Ebenen der öffentlichen Lobbys und Lounges, die zu den verschiedenen, den Studenten zugewandten Abteilungen führen und in einem großen Schalter für die Studentenbetreuung enden.
Im dritten Stock befindet sich eine große, begrünte Terrasse, die mit hohen Gräsern und einheimischen Bestäuberarten bepflanzt ist, darunter die Staatsblume von Maryland, die Schwarzäugige Susanna. Diese Terrasse, die für kleinere Veranstaltungen und Zusammenkünfte genutzt werden kann, bietet einen Panoramablick auf den akademischen Hof, in dessen Mittelpunkt die historische Holmes Hall steht.
Das ikonische neue Studentenzentrum verkörpert den Stolz der Universität auf ihre Geschichte und ihren Optimismus für die Zukunft.
