En la emblemática torre Torres Blancas de Madrid, Studio.noju ha transformado un apartamento dúplex antaño cansado en un hogar colorista y retrofuturista. Diseñada por el arquitecto Francisco Javier Sáenz de Oíza (1918-2000) y construida entre 1964 y 1972, Torres Blancas es un notable ejemplo y estilo radical de arquitectura orgánica. Crear un interior tan llamativo dentro de este edificio brutalista de hormigón, es sólo una de las razones por las que el diseño del dúplex de Studio.noju cautiva la imaginación.
Studio.noju fue fundado en 2020 por Antonio Mora y Eduardo Tazón. "Noju" (abreviatura de "no solo") es una referencia a la implicación del estudio en varios campos del diseño: no solo arquitectura, sino también interiorismo y diseño de proyectos. El dúplex Torres Blancas fue el primer gran proyecto de diseño del estudio. Adquirido en plena pandemia de Covid-19, el piso es el hogar de Mora y Tazón (y de su perro); la reforma actuaría, de hecho, como "carta de presentación" de Studio.noju. La filosofía de diseño del estudio se basa en la experimentación y exploración de nuevos materiales, y busca cuestionar las normas de diseño preestablecidas. Por ello, Mora y Tazón se propusieron probar la viabilidad de sus ideas a través del proyecto.
En una conversación con Antonio Mora, nos habla del diseño y la renovación de esta extraordinaria casa.
Demolición y renovación
"Nos mudamos de Estados Unidos de vuelta a Madrid en 2019, con la idea de establecer nuestra propia práctica", dice Mora. "Siempre nos encantó el edificio Torres Blancas, un lugar que cuestionaba las muchas nociones convencionales de habitar una vivienda residencial - es tal icono en Madrid y España. Encontrar un apartamento allí puede ser difícil y la oportunidad surgió cuando una familia decidió mudarse".
El dúplex tal y como existía:
Terminada en 1972, Torres Blancas es una residencia de 71 metros de altura (233 pies) con una mezcla de espacios de vida comunitaria (aunque no parece haber un consenso definitivo sobre su fecha de construcción definitiva o su altura). "Hay tres tipologías de apartamento en Torres Blancas y 75 unidades en total", dice Mora. "Un apartamento pequeño tiene unos 90 metros cuadrados; un apartamento mediano, el tamaño más común en el edificio, tiene unos 200 metros cuadrados; y el apartamento dúplex, esencialmente dos apartamentos medianos con escaleras en medio, tiene 400 metros cuadrados; hay ocho de éstos. Cuatro están situados en los pisos cuarto y quinto y cuatro en los pisos décimo y undécimo. Este dúplex está más o menos en medio de la torre".
Demolición:
"El dúplex había sufrido varias intervenciones a lo largo de los años que no eran de buena calidad: no estaba especialmente bien tratado", explica Mora. "Originalmente, el apartamento estaba lleno de columnas y formas orgánicas y curvas, que se habían cubierto con paredes rectas en un intento de estandarizar el interior y facilitar su amueblamiento. Además, los espacios exteriores del apartamento se habían recuperado como interiores, por lo que no había terrazas."
Nuevos tabiques y ventanas:
"Lo primero que hicimos fue buscar y, con cierta dificultad, encontrar los planos de planta originales", prosigue Mora. "Luego superpusimos los planos de la vivienda en su estado actual con los planos originales. Como resultado, decidimos demoler todo lo que no era original y estaba protegido por los códigos de construcción del patrimonio. Nuestra idea era recuperar el verdadero espíritu del apartamento combinado con una intervención contemporánea."
Suelos:
El planteamiento de Studio.noju fue en gran medida un diálogo con el edificio. Partiendo de cero, en el proceso de demolición se descubrieron los elementos originales, que constituyeron la base del diseño. La distribución espacial del dúplex está definida por líneas curvas y sinuosas. Además, el carácter del edificio, su luz y su color, desempeñaron un papel importante en la renovación.
Lo original se une a lo contemporáneo
En una estructura con verdadera importancia arquitectónica, considerada una obra maestra por muchos, emprender un proyecto tan experimental y novedoso podría intimidar incluso al más avezado de los arquitectos. "Sinceramente, no nos daba miedo abordar este proyecto, a pesar de formar parte de un edificio tan emblemático", dice Mora. "Si hubiéramos estado más avanzados en el desarrollo de nuestro estudio, quizá habríamos tenido más miedo a intervenir. Fuimos cautos en cuanto a la intervención, pero estábamos igualmente seguros de que queríamos poner nuestro sello en el apartamento. Trabajamos para lograr un equilibrio entre honrar las ideas originales de Sáenz de Oíza y nuestro propio enfoque estético, creando un lugar que reflejara nuestra personalidad. Todas las fachadas del edificio, los elementos estructurales de hormigón y las zonas comunes están protegidos. Los ladrillos de vidrio no se tocaron en ninguna de las intervenciones del apartamento. Mientras los elementos estructurales estén intactos, la gente es libre de alterar el interior del apartamento como quiera".
La entrada al dúplex se realiza a través de un pequeño vestíbulo, un espacio semicircular que sirve de umbral entre las zonas comunes del edificio y el apartamento. Un panel curvo dentro de la pared puede cerrar este espacio. Studio.noju utilizó materiales idénticos a los de las zonas comunes: Pizarra negra de Segovia procedente de la cantera original y paneles de madera de color rojo vino. Un pasillo enmarcado con una fachada curva de cristal conecta el salón y el comedor. Una nueva escalera que conduce al piso superior es una prolongación material del suelo de la cocina; su pasamanos de latón pulido se conservó del apartamento original.
"Queríamos jugar con la relación entre la cocina y el comedor", explica Mora. "Estaban cerradas entre sí y nuestra preferencia era abrirlas, uniendo estos dos espacios discretos". En un principio, Sáenz de Oíza había dicho que intentaba unir el comedor con la cocina, pero en aquel momento la gente no entendía el concepto".
"Creo que la parte más experimental del apartamento se refleja en la cocina, con el laminado metálico de alta presión que se ve en las paredes", continúa Mora. "Además, las encimeras y los muebles de cocina utilizan un material sólido que nos permitió crear formas redondeadas. La parte inferior de la cocina nos recuerda a los balcones de hormigón con sus formas circulares. Hay una luz ámbar atmosférica que se difunde por los ladrillos de vidrio originales y esto se ve realzado por el acabado metálico de las paredes."
Una de las ideas originales de Torres Blancas era que el edificio se viera como un imponente jardín vertical, lleno de vegetación. "En las terrazas, utilizamos un colorido azulejo de cerámica vidriada verde que cubre todo el espacio y crea las jardineras y los bancos. Llevamos el alicatado hasta parte del interior del apartamento, difuminando los límites entre el exterior y el interior. De este modo, las zonas al aire libre se convierten en el verdadero centro de la vivienda", explica Mora. "Descubrimos que nuestro apartamento no es tan caluroso en verano (en comparación con otros). Nos aseguramos de que todo en el interior estuviera aislado de los muros de hormigón. También instalamos muy buenas ventanas y plantamos mucha vegetación, que atempera el efecto de la luz solar y la radiación". Cuando se construyó Torres Blancas, en aquel momento era imposible instalar el acristalamiento curvo que tenemos ahora en el salón y en la terraza del segundo piso con la bañera".
Las formas amorfas añaden profundidad y personalidad al interior del apartamento. "En el techo se ven varias 'falsas claraboyas' moldeadas que forman parte del diseño fluido", dice Mora. "Esta idea se tomó del vestíbulo del edificio, donde hay enormes formas orgánicas que salen del techo".
La planta superior es distinta de la inferior, con zonas de almacenamiento, paredes, suelos y techos revestidos de roble que proporcionan un ambiente cálido y acogedor. Los cuatro cuartos de baño y el tocador del apartamento están revestidos de mosaicos, cada uno de un color diferente que sigue la geometría curva de las paredes.
El nivel de detalle y artesanía que se aprecia en todo el dúplex es testimonio de la habilidad de los artesanos españoles que participaron en la renovación del apartamento. "Muchos de los artesanos son de Sevilla, mi ciudad natal", dice Mora. "Poco a poco vamos descubriendo que, en grandes ciudades como Barcelona y Madrid, la artesanía tradicional está desapareciendo. Sin embargo, podemos encontrar artesanos en el sur de España, donde todavía existen muchas tradiciones artesanales. Así, la carpintería y el enlucido, por ejemplo, fueron realizados por artesanos del sur de España. Es un proceso que lleva mucho tiempo y el proyecto se completó a lo largo de once meses".
"Los espacios exteriores son mi parte favorita del apartamento y en gran medida el corazón de la casa", dice Mora. "Dentro del dúplex, tienes la impresión de vivir en una sola casa, en un espacio tranquilo con exteriores que parecen un jardín. Disfrutamos de las sombras que hacen las plantas cuando se pone el sol; es una sensación feliz. Es una pena cuando ves que muchos de los vecinos han cerrado sus terrazas. No da la impresión original que Sáenz de Oíza quería para el edificio, como un enorme árbol lleno de verdor".
A Francisco Javier Sáenz de Oíza "le habría encantado"
"Mucha gente que visita el apartamento dice que tiene vibraciones retrofuturistas", dice Mora. Con su colorido interior, sus formas amorfas y curvas y sus cuidados detalles, el dúplex no desentonaría en el plató de una película de Pedro Almodóvar. Las terrazas verdes y llenas de plantas recuerdan momentos de la famosa película del director español "Mujeres al borde de un ataque de nervios", de 1988. "Me han dicho que el apartamento tiene la estética de Pedro Almodóvar. Me lo tomo como un cumplido", dice Mora. "El diseño estético de las películas de Almodóvar es probablemente una de las cosas que más me gustan de su obra".
"Tenemos una gran diversidad de personas y edades viviendo aquí, incluidos algunos que forman parte de la primera generación de residentes del edificio y otras generaciones más recientes. Yo no diría que el edificio en sí es de lujo o para familias adineradas, es un poco de todo lo que hay entre medias", dice Mora.
"La familia de Francisco Javier Sáenz de Oíza ha visitado el piso y una de sus hijas, también arquitecta, vive aquí en Torres Blancas. Les ha encantado lo que hemos creado", dice Mora. "Uno de los mayores elogios fue cuando su hija dijo 'ves la conexión entre la cocina y el comedor, mi padre siempre quiso hacer eso y no pudo porque a nadie le gustaba la idea'. Señaló cosas que su padre no pudo hacer en su momento y que nosotros sí logramos en el apartamento. Dijo que a él le habría encantado".
