En Parramatta, un suburbio de Greater Western Sydney (Australia), el estudio de arquitectura parisino Manuelle Gautrand Architecture ha diseñado el Centro Cívico PHIVE. Este edificio polivalente es un nuevo centro comunitario, cultural y cívico que alberga una biblioteca, espacios de exposición, la Cámara del Ayuntamiento de Parramatta, un centro de descubrimiento y un "Aboriginal Keeping Place" para objetos indígenas locales.
El solar de PHIVE, de 15.000 metros cuadrados (161.450 pies cuadrados), forma parte del programa de reurbanización de Parramatta Square, de tres hectáreas (7,4 acres). Los edificios circundantes son principalmente comerciales y de venta al por menor, con varias propiedades patrimoniales en el conjunto. Entre ellos, el Ayuntamiento de Parramatta, situado junto al PHIVE. Manuelle Gautrand Architecture está rehabilitando el edificio del ayuntamiento y conectándolo con el centro cívico mediante una planta baja abierta.
En Parramatta, la principal explanada central linda con el centro cívico y el ayuntamiento en sus respectivos lados orientados al sur. Las directrices de urbanismo exigían que la explanada no estuviera "demasiado sombreada" en ninguna época del año", explica Manuelle Gautrand. Aprovechando esta exigencia, la empresa quiso acentuar la luminosidad de la plaza y su apertura al sol: "Trabajamos en esculpir el volumen del edificio para permitir todo el recorrido diario del sol". El diseño de PHIVE respeta su contexto urbano, garantizando la provisión de un generoso espacio público. "Fue muy inspirador crear un proyecto directamente conectado e interrelacionado con la geografía del lugar, con su clima específico y su orientación", dice Manuelle Gautrand.
El tejado inclinado del PHIVE se curva hacia la explanada, pareciendo casi plegarse al curso del sol. El resultado es una fachada sur larga y esbelta que ilumina la plaza pública durante todo el año. Hacia el norte, el volumen "se extiende hacia el cielo, terminando en la esquina noreste en una aleta, un marcador urbano", dice Manuelle Gautrand.
Los espacios interiores del centro cívico se escalonan en forma de terraza, asegurando que cada planta tenga vistas a la explanada. El edificio PHIVE se extiende en parte sobre la estructura del ayuntamiento, cumpliendo la intención de Manuelle Gautrand de integrar el ayuntamiento existente en el proyecto: esta sección en voladizo alberga los despachos y las salas de reuniones de los cargos electos.
Prolongación fluida de la explanada, la planta baja del PHIVE actúa como "vasto vestíbulo" y "sala de estar urbana"; aquí, Manuelle Gautrand ha incluido servicios para visitantes, los servicios de atención al cliente del ayuntamiento, una cafetería y espacios para eventos. Bajo esta planta, hay un "supersótano" compartido con un centro de exposiciones-descubrimiento y un anfiteatro abierto que da la bienvenida a los visitantes que llegan por el aparcamiento del sótano. Más allá del concurrido núcleo de la planta baja, los visitantes pueden ascender a los distintos niveles del centro cívico, donde hay espacios dedicados al trabajo en solitario, en pequeños grupos y a reuniones. "Las plantas de la biblioteca están organizadas con zonas de estudio y de descanso abiertas y flexibles que dan a la plaza pública", explica Manuelle Gautrand. Las colecciones de la biblioteca se sitúan detrás de estas zonas, seguidas de pequeñas salas de reuniones cerradas e instalaciones de servicio.
"Un gran anfiteatro une los dos niveles principales de la biblioteca, creando un atrio monumental en medio del volumen", explica el arquitecto. En el tercer nivel, dos espacios comunitarios amplios y flexibles dan a la plaza. El nivel superior alberga las cámaras del consejo.
La coronación del PHIVE es su enorme envoltura teselada, un diseño que funciona a la vez como tejado y fachada. "El tejado adopta una ligera curva hacia la parte superior de la nueva aguja cívica, con colores que van de oscuros a claros, dando al edificio la sensación de alcanzar las nubes", explica Manuelle Gautrand. Inspirándose en el suelo y la flora autóctona del lugar, el arquitecto optó por utilizar distintos tonos de rojo: era importante que el centro cívico tuviera un perfil distintivo. La envolvente de la fachada del tejado está formada por cientos de paneles plegados, cada uno con una ventana insertada. Este ingenioso diseño ofrece múltiples vistas, protege el interior del edificio del calor excesivo y proporciona iluminación natural.
El diseño del PHIVE permite un control pasivo del confort térmico. Manuelle Gautrand integró acristalamientos de lamas practicables, maximizando el uso de la ventilación natural. El arquitecto señala que la aguja del centro cívico "es también una chimenea, que extrae el aire caliente y contaminado por convección a través del edificio". Además, el Ayuntamiento de Parramatta gestiona el PHIVE como un edificio neutro en carbono. Además, el proyecto del edificio incluía estrategias para proteger la ecología del lugar. Por ejemplo, Manuelle Gautrand "conservó y reutilizó la capa superior del suelo e integró la filtración de aguas pluviales antes de reconectar con los sistemas existentes". Como resultado, PHIVE ha conseguido una calificación Green Star de 6 estrellas.
