Le Vuosaari Heat Pump Building à Helsinki, en Finlande, a été achevé par le studio d'architecture finlandais Virkkunen & Co Architects. Ce bâtiment est un élément clé de la stratégie de la société énergétique finlandaise Helen Ltd visant à produire de l'énergie sans émission de carbone d'ici 2030. Sa conception s'intègre parfaitement au paysage industriel environnant.
Le nouveau bâtiment des pompes à chaleur est situé sur le site d'une centrale électrique existante dans l'est d'Helsinki, à proximité du port de Vuosaari et de la mer Baltique. Il est adjacent à deux centrales électriques dominantes de Vuosaari, toutes deux conçues par Virkkunen & Co Architects : la centrale A (1987) et la centrale B (1998). "Le nouveau bâtiment est une simple boîte qui s'intègre dans le paysage industriel existant", explique le studio. La pompe à chaleur utilise l'excédent de chaleur industrielle et la chaleur de l'eau de mer des centrales A et B pour créer un chauffage urbain.
Le bâtiment de la pompe à chaleur Vuosaari est composé de deux niveaux : le rez-de-chaussée comprend une salle d'équipement principal à double hauteur, une salle électrique et une salle de contrôle ; le deuxième étage abrite une salle des machines. Un escalier extérieur arrière permet d'accéder au toit depuis le deuxième étage. La structure du bâtiment est construite en béton préfabriqué ; son architecture intérieure légère se caractérise par une toile de béton apparente, idéale pour l'installation de la tuyauterie et de la machinerie.
Les façades longitudinales sont revêtues de briques rouges tachetées. "Ces façades sont basées sur le contraste entre les variations vives mais subtiles de couleur et de forme des briques individuelles et leur disposition à l'intérieur d'une grille rigide et précise de briques empilées", explique Virkkunen & Co Architects. La disposition inférieure des briques empilées fait référence aux revêtements en briques rouges de la centrale électrique voisine Vuosaari B. Les briques rouges supérieures, en forme d'ailes, ont été placées à l'intérieur du bâtiment. Les briques rouges supérieures en forme d'ailes ont été fabriquées sur mesure pour le projet et constituent une façade en briques distinctive.
Le bâtiment de la pompe à chaleur se trouve à côté de l'entrée principale du site de la centrale. Sur sa façade est, un grand mur-rideau en verre révèle l'intérieur du bâtiment. Pour protéger l'intérieur à la fois de l'excès de chaleur et de l'éblouissement du soleil, Virkkunen & Co Architects a conçu une structure à double peau : la partie supérieure du mur-rideau en verre est recouverte d'un écran en forme de garde-corps composé de hautes tiges d'acier peintes en blanc. Cet écran ajoute également un élément décoratif à la façade.
La façade ouest donne accès aux espaces auxiliaires du rez-de-chaussée et présente la même structure à double peau. Ici, un escalier en acier est suspendu entre les tiges d'acier de l'écran et une façade en béton. Sur les façades est et ouest, les tiges sont placées en diagonale pour correspondre à l'angle des briques en forme d'aile sur les côtés longitudinaux du bâtiment. Il en résulte un langage architectural cohérent.
Le Vuosaari Heat Pump Building a reçu un MasterPrize d'architecture en 2022 dans la catégorie "Bâtiments industriels". Ce prix récompense son "intégration transparente dans le paysage industriel environnant, son approche énergétique durable et sa combinaison réfléchie de matériaux et de finitions".
