Nos clients sont tombés amoureux de ce site orienté au sud et de l'idée de l'occuper complètement, sans formalité et hors réseau. Nous avons proposé non pas une maison, mais un campement : trois petits bâtiments incarnant différents aspects de l'occupation, regroupés autour d'une cour lâche et ensoleillée.

Chaque bâtiment a été soigneusement conçu pour répondre à son objectif fonctionnel sans excès : un pour vivre, un pour dormir et se laver, et un pour les invités. Le pignon voûté du salon ressemble à une tente avec une peau extérieure tendue. Cela contraste avec son intérieur et ses élévations d'extrémité en bois tendre. Les espaces de couchage recouverts de toile ont des formes sculpturales fortes qui abritent des espaces intérieurs finement détaillés pour une occupation privée.

Par la disposition des espaces et l'articulation de leur forme bâtie, nous espérions célébrer la différence entre l'intérieur et l'extérieur - et le renforcement, l'occupation et l'érosion du seuil entre ces états. Les bâtiments sont reliés les uns aux autres, mais aussi séparés, par la cour qui capte la lumière du soleil et offre un abri contre le vent. Cette cour est à la fois un bâtiment et un paysage, mais aussi un lieu à part entière.

Quel était le cahier des charges ?

Les clients voulaient créer une maison pour deux personnes, mais un lieu de rassemblement pour plusieurs, profondément immergé dans un endroit qu'ils aimaient. Ce serait un lieu de retraite qu'ils pourraient partager avec leurs amis et leur famille, un lieu qui les nourrirait et les restaurerait.

La première occupation du site par le client a été un conteneur situé en haut de la colline, au milieu d'un peuplement de buissons indigènes. C'était une occupation simple qu'ils ont construite en grande partie eux-mêmes, en tapissant le conteneur de bois pour créer un refuge contre les éléments, une grande terrasse orientée vers la vue, une salle de bain extérieure, un barbecue et un feu de camp.

Cette première occupation a inspiré le cahier des charges de leur maison : ils voulaient conserver l'esprit d'un établissement informel, le lien étroit avec le paysage et les saisons, et rester en dehors du réseau électrique. Il s'agissait d'une proposition audacieuse pour une maison que nous avons acceptée.

Quels étaient les principaux défis à relever ?

Le site

Cette partie de Waiheke est plus isolée et moins peuplée que les baies du nord de l'île, et le site de quelque 8,5 hectares présentait des défis. Il offre une vue magnifique sur la baie d'Awaawaroa encadrée par la vallée, mais il est exposé au sud. L'aspect nord, ensoleillé, se trouve derrière une colline abrupte. La vallée offre toutefois un abri contre le vent dominant et le terrain est modulé et sculptural, avec des zones de brousse indigène et de pâturages ouverts.

La toile

Le développement des chambres à coucher recouvertes d'une toile a nécessité un examen technique et esthétique minutieux afin de s'assurer que nous obtenions le résultat souhaité.

L'échelle

Les empreintes du bâtiment sont assez modestes, nous avons donc utilisé des meubles intégrés pour maximiser la surface au sol et créer de petites poches d'occupation dans les espaces.

Quelles étaient les solutions ?

Le site

L'ambition d'être hors réseau a été soutenue par les clients. La maison devait toujours être autosuffisante, car le site n'est pas desservi par les services publics. La collecte de l'eau, les systèmes d'évacuation des eaux usées, les panneaux solaires et les générateurs d'électricité de secours sont inclus dans la conception. Nous partagions la conviction que des tâches telles que couper du bois, allumer un feu et s'en occuper pour se chauffer et s'éclairer sont des activités quotidiennes qui vous rendent plus profondément conscient de l'énergie que vous utilisez et qui encouragent une relation réciproque avec le paysage que vous habitez.

La toile

Par essence, ces bâtiments sont de simples hangars recouverts d'un écran pare-pluie en toile tridimensionnelle. La toile cache l'ingénierie minutieuse qui maintient la peau tendue. Elle permet l'occupation des seuils et dissipe les charges de vent sur la toile. La toile est maintenue avec précision aux ouvertures, arrimée et chevauchée à chaque coin pour permettre l'entretien et la tension de la toile qui s'étire en fonction du climat et du temps, grinçant doucement comme une voile de yacht. Les derniers détails sont le fruit d'une collaboration avec les installateurs (Interiors and CoveringsInc), une société maritime qui a proposé un concept clé en main astucieux et a réalisé une installation de qualité.

L'échelle

Dans le pavillon de séjour, un vaste canapé a été taillé dans l'espace lui-même. Son tissu forme non seulement les assises et les coussins du canapé, mais tapisse également la niche dans laquelle le canapé est assis, créant ainsi un espace cocooning qui atténue les sons du site. Le canapé s'enroule sur presque la moitié des murs du salon. Il se niche autour d'une cheminée suspendue, formant un espace caverneux où l'on peut se blottir près de la fenêtre et contempler la vallée. À l'extrémité opposée, le canapé forme une banquette pour délimiter la salle à manger.

À l'autre extrémité du pavillon d'habitation, une série de renfoncements forme un petit bureau qui peut être caché derrière des panneaux doublés de bois. La cuisine est construite autour d'une ouverture de fenêtre, encadrée d'armoires et d'étagères ouvertes, avec des poteries et des ustensiles faits à la main. Entre ces deux espaces se trouve l'entrée, bordée de fines planches de bois et encastrée pour offrir une arrivée abritée.

Qui sont les clients et qu'est-ce qui est intéressant à leur sujet ?

La propriété est habitée par un couple et ses deux chiens. Ils souhaitaient accueillir occasionnellement leurs enfants adultes, des amis et d'autres membres de la famille ; la maison devait donc fonctionner aussi bien pour deux que pour vingt.

Du début à la fin, les clients ont participé activement au projet, faisant même une grande partie du travail eux-mêmes. Ils ont fait preuve d'un engagement inébranlable envers le concept de campement, et n'ont pas reculé devant les défis que cela représentait. Quand il pleut, on se mouille en se déplaçant entre les espaces de vie et de sommeil, et on ne peut pas échapper à la volonté quotidienne du temps. Il y a une certaine bravoure à vivre de cette façon.

En quoi le projet est-il unique ?

Les concepts de campement et d'immersion étaient importants à préserver tout au long des phases de conception et de construction. Tous les bâtiments sont distincts et uniques les uns des autres, et ils mettent en valeur et célèbrent différents aspects du site. Nous avons exploré la tension entre l'exposition et le retrait, le fluide et l'immobile, le fragile et le ferme, la petitesse et la générosité, et ces idées se révèlent dans la forme des bâtiments, dans le choix des matériaux et dans l'articulation des détails. Se trouver à l'intérieur des bâtiments, c'est avoir les sens en éveil, ce qui amplifie l'expérience quotidienne de la vie sur place.

Le pavillon d'habitation rappelle une tente tendue, enveloppée d'un bardage en acier à joint debout vert lichen sur son toit et ses murs. Le bardage forme une surface continue et sans couture qui a été soigneusement détaillée pour paraître nette et tendue. Cette peau dure entoure le toit et deux côtés du pavillon, révélant deux façades en bois aux extrémités des pignons, chacune composée de fines lattes de macrocarpa. L'espace intérieur reflète la forme extérieure, un espace de type cathédrale tapissé de planches d'oregon recyclées qui, bien que soigneusement alignées, sont abîmées par le temps, donnant à l'intérieur une impression de détente et de vie.

Les pavillons de chambres à coucher sont des espaces de retraite privée et leurs atmosphères le reflètent. Ils ont des intérieurs riches mais simples, et des fenêtres qui capturent des vues encadrées. Le bois complexe des seuils des cabines contraste avec une peau extérieure à la fois tendue et douce. Vous passez près de cette peau, et sa douceur est importante pour créer une atmosphère de campement détendu.

Bien que de petite taille, le pavillon des invités peut accueillir 10 personnes, avec un lit double pliant et quatre couchettes doubles qui semblent être taillées dans le mur extérieur. Chaque couchette a sa propre fenêtre et sa propre étagère, de sorte que même si la chambre est partagée par plusieurs personnes, chaque invité dispose de son propre espace privé.

Quelles méthodes de construction ont été utilisées ?

Le garage est construit en béton en raison du rôle de rétention du sous-plancher, mais tous les autres bâtiments utilisent des méthodes de construction traditionnelles en bois avec une structure en acier minimale.

Les travaux de terrassement ont généralement été réduits au minimum, la pente naturelle du terrain étant utilisée pour créer l'entrée et les espaces de la cour. Les pavillons des chambres à coucher sont construits sur des pieux en bois, la jupe en toile cachant la structure de fondation et épousant délicatement le plan incliné du terrain.

Quelles sont les caractéristiques de durabilité ?

Les caractéristiques hors réseau du projet comprennent la production et le stockage de l'électricité solaire, la collecte de l'eau de pluie et les systèmes de traitement des eaux usées par effluents septiques.

Cette maison est de taille modeste. Conçue comme un ensemble de pièces, chaque pièce a été soigneusement conçue pour répondre à ses besoins fonctionnels sans excès ni gaspillage. C'était une décision consciente du client et de l'architecte.

Les chambres d'hôtes sont séparées, ce qui garantit que le chauffage, la climatisation et l'électricité ne sont nécessaires que lorsque les visiteurs séjournent. Les deux espaces de couchage comprennent une chambre individuelle et une salle de bain. Il y a un espace de vie intérieur combinant la cuisine, la salle à manger, le salon et le bureau ; la cour extérieure devient un deuxième espace de vie à part entière.

Chaque espace a été conçu pour maximiser le gain solaire passif et utiliser la ventilation croisée pour réduire les besoins supplémentaires en chauffage et en climatisation. Des poêles à bois efficaces ont été installés dans la chambre principale et le salon pour les nuits d'hiver les plus froides, tandis que la nature de la forme du bâtiment, avec de petites ouvertures soigneusement placées, garantit un minimum de surchauffe ou de perte de chaleur.

Dans cette maison, le moins est le mieux.

L'équipe :

Cheshire Architects - Nat Cheshire, Sarah Gilbertson, Kate Walker, Lauren van Tiel

Photographe - Jackie Meiring

Matériauxutilisés :

Cladding: Metalcraft Espan 340 in Lichen colour
Canvas:Docril
Canvas Installer: Interiors & Coverings Inc
Rainscreen:Macrocarpa batten rain screen
Internal timber lining:Recyledoregon
Aluminium windows: Lancer Aluminium (APL) with custom flashings
Timber doors/windows: All Timber Joinery
Garage door: Doors 4 U - Custom details and rainscreen cladding
Insulation: Wool insulation throughout

Artwork:

Living room art: Sally Gabori
Bedding throughout: Kip + Co
Kitchen ceramics: Sophie Moran (Melbourne-based ceramicist)
Pottery vessel on dining table: Jane Burn (Waiheke potter)
Handcrafted large timber bowls: Peter Edmonds
Landscape sculpture: Ray Haydon