La douzaine de bâtiments qui composent le complexe du Convento do Beato datent de plusieurs époques différentes. Ils comprennent l'ancienne église, ce qui reste de l'ancien couvent et plusieurs bâtiments construits principalement à des fins industrielles à la fin du XIXe siècle et au début du XXe siècle. Le cloître d'origine du couvent, la salle capitulaire, le réfectoire, l'escalier et la bibliothèque ont tous survécu et sont utilisés comme centre d'événements depuis plusieurs années maintenant.

Le projet développé par RISCO, pour Beato Lux, comprend le réaménagement du centre d'événements et la rénovation/réhabilitation des bâtiments restants pour de nouvelles utilisations, à savoir des services dans l'ancienne église et des logements dans les anciens bâtiments industriels. Le projet prévoit également la construction de deux parkings, l'un en surface et l'autre souterrain, et de divers espaces extérieurs.

Les travaux ont débuté en 2018 et devraient s'achever en 2024. En mars 2022, les travaux du centre des événements se sont achevés. Ceux-ci avaient porté sur l'amélioration du confort et de la sécurité des milliers de personnes qui s'y rendent chaque année pour des fêtes, des réunions d'entreprise et des lancements de produits.

La rénovation comportait un aspect plus technique, avec le remplacement des systèmes de télécommunication, d'énergie et de sécurité, la restauration de la cuisine et la modification de la portée des fenêtres et des portes, des garde-corps, etc.

Et puis il y a eu le côté plus créatif du travail, qui s'est concentré sur la conception du bâtiment administratif, des cours, des nouvelles installations sanitaires et de certains éléments spéciaux, comme les passerelles pour les sorties de secours de la bibliothèque. Ces passerelles expriment parfaitement notre approche de la conception, lorsque nous sommes confrontés à un patrimoine architectural de valeur. Nous nous efforçons de tirer le meilleur parti de la contemporanéité visuelle des nouveaux éléments, tout en évitant les contrastes choquants avec l'architecture existante.

Il y a eu aussi les "opérations chirurgicales" qui ont été nécessaires dans la bibliothèque, le foyer, le réfectoire et la salle du chapitre, pour installer le système de climatisation, doubler le nombre de fermes de soutien du toit et modifier les portées des fenêtres et des portes. Pour ce type de travaux, nous avons essayé d'être aussi discrets que possible.

Cependant, la transformation la plus importante a eu lieu dans le cloître, l'espace qui accueille les événements de grande envergure. Depuis les années 1980, celui-ci était recouvert d'un toit en forme de pyramide, recouvert de panneaux acryliques. Celle-ci n'offrait pas le désenfumage ni l'isolation thermique et acoustique nécessaires à ce type d'utilisation. Il ne disposait pas non plus de système de climatisation, ce qui le rendait assez inconfortable les jours de grande chaleur.

La conception du nouveau plafond est le résultat d'un long processus de recherche technique et formelle, rendu nécessaire par le désir de garantir qu'il soit structurellement léger, techniquement efficace et architecturalement cohérent avec les élévations du cloître.

La solution adoptée consiste en un système de fermes disposées orthogonalement qui forment un ensemble de "nids d'abeille" éclairés par le haut par des lanterneaux. Les nouveaux lanterneaux offrent une isolation thermique et acoustique par l'extérieur et s'ouvrent mécaniquement en cas d'incendie. Les "nids d'abeille" ont été recouverts d'un matériau insonorisant très efficace, ce qui a considérablement amélioré le confort intérieur et la qualité du son. Des gaines de climatisation sont intégrées à la périphérie de cette structure.

Le nouveau plafond respecte et met en valeur les proportions des élévations du cloître, tout en exprimant un langage résolument contemporain. Le contraste entre les plans verticaux, en pierre travaillée, et le plafond, en plâtre blanc et lisse, valorise l'espace en introduisant une complexité qui n'existait pas auparavant.

Dans ce projet, comme dans beaucoup d'autres, nous n'avons pas suivi une seule "recette" : dans certains espaces, nous cachons les nouvelles installations techniques, dans d'autres, nous les acceptons comme des éléments qui ajoutent à la composition dans son ensemble. Dans certains cas, notre langage est résolument contemporain, dans d'autres, nous adoptons une approche plus conservatrice, en reproduisant le design des anciennes menuiseries, maçonneries et métalleries.

Il s'agissait d'un travail vaste et complexe qui a nécessité des adaptations fréquentes et permanentes au fur et à mesure de l'avancement des travaux. Lorsque nous regardons le résultat de notre travail, nous constatons que nous avons réussi à incorporer tout ce qui est nécessaire pour gérer un centre d'événements moderne, sans défigurer des espaces remarquables par leur valeur architecturale et patrimoniale. Cela a toujours été l'objectif principal de notre travail.