Fondée en 1958, la bibliothèque de l'Université Bishop's (anciennement la John BassettMemorial Library) à Sherbrooke dessert les 3 500 étudiants de l'Université Bishop's et du Champlain RegionalCollege. Grâce à un réaménagement réalisé par le cabinet d'architectes Lemay, avec un nouvel éclairage conçu en collaboration avec l'agence d'éclairage LumiGroup, la bibliothèque est maintenant un environnement de travail confortable et bien éclairé.
La bibliothèque de l'Université Bishop's comporte trois niveaux : le sous-sol, le rez-de-chaussée et le deuxième étage. Tous avaient grand besoin d'un rafraîchissement. Au fil des ans, les rayonnages de la bibliothèque étaient devenus si denses qu'ils bloquaient la plupart de la lumière naturelle disponible, malgré la taille généreuse des fenêtres du bâtiment. En raison de ses nombreux couloirs, la bibliothèque était devenue un labyrinthe poussiéreux et déroutant. Le sous-sol, aux plafonds bas, ne recevait aucune lumière naturelle, ce qui rendait l'atmosphère peu accueillante.
Lemay et LumiGroup ont dû relever un défi de taille : les partenaires devaient rafraîchir l'identité de la bibliothèque et en faire un espace multifonctionnel idéal pour l'étude, la lecture, les discussions, les réunions et les conférences publiques.
Faire place à la lumière naturelle
" La bibliothèque fait partie de l'Université Bishop's, qui est un établissement universitaire très organisé et structuré, semblable à ses grands homologues anglophones. Elle est également entourée d'une belle forêt à la végétation luxuriante et aux grands arbres. Dès le départ, l'un de nos objectifs était de faire entrer cette beauté naturelle à l'intérieur du bâtiment ", explique Eric Pelletier, architecte et associé chez Lemay. L'équipe a décidé de privilégier la lumière naturelle pendant la journée et d'installer un éclairage artificiel efficace dans les différentes zones du bâtiment.
Dans la première phase, les architectes ont effectué un important travail d'ouverture et de réorganisation de l'espace, afin de faciliter la circulation des étudiants d'un étage à l'autre. Les prêts de livres étant en baisse, en raison de l'utilisation croissante d'Internet, les rayonnages ont également été allégés afin de désencombrer l'espace. Résultat : du matin au soir, le rez-de-chaussée et l'étage sont baignés de lumière naturelle, alors qu'il n'y en avait pratiquement pas auparavant.
En entrant dans la bibliothèque, les grandes fenêtres et l'éclairage vertical inspirent un sentiment de clarté et de sérénité. "Les lampes suspendues L191 de MP Lighting reflètent l'identité unique de la bibliothèque. La zone d'entrée est également le seul endroit où nous avons installé ces luminaires particuliers", précise Eric Pelletier.
L'Agora est le centre, fini en bois, où le rez-de-chaussée et le deuxième étage se rencontrent. Toutes ses parties, y compris chaque marche de l'escalier, sont inondées de lumière naturelle. "L'Agora est le cœur du bâtiment. C'est une zone de circulation, mais aussi un espace de lecture et d'écoute des conférenciers invités. Nous devions donc fournir un éclairage uniforme, comme dans le reste du bâtiment, mais dans ce cas, il devait être adaptable à différents types d'événements", explique EricPelletier. De jolis luminaires noirs Max Cylinder de LightheadedLighting, faisant écho aux tabourets disposés autour des tables, ont été installés au plafond à l'intérieur de chicanes noires qui permettent d'amortir le son. Ils sont presque invisibles, se fondant parfaitement dans leur environnement. Des gradateurs permettent de régler l'éclairage pour les conférences.
Enfin, pour profiter au maximum de la lumière naturelle disponible, plusieurs salles d'étude dotées de grandes fenêtres ont été ajoutées au deuxième étage. A tout moment de la journée, les étudiants travaillant dans ces salles bénéficient d'un éclairage lumineux tout en ressentant un sentiment d'immersion dans le paysage environnant.
Création de sous-espaces pour l'éclairage de chaque zone
En plus de faire le lien entre l'intérieur et l'extérieur, les concepteurs ont voulu créer des zones multifonctionnelles tout en assurant une circulation fluide. Les bibliothèques d'aujourd'hui sont des espaces polyvalents, où les gens peuvent étudier et lire, mais aussi se réunir, travailler sur des projets de groupe, discuter et assister à des séances de formation. "Nous avons construit une grande colonne vertébrale en bois à chaque étage. Elle serpente à travers tout le bâtiment, reliant chaque zone fonctionnelle", explique l'architecte. Que leur destination soit une salle d'étude, une grande ou une petite salle de réunion, un bureau ou un coin lecture, les étudiants peuvent facilement trouver leur chemin.
Pour séparer les zones et donner à chacune une ambiance distincte, LumiGroup a spécifié des éclairages directionnels et des spots. Au sous-sol, les tables de travail sont équipées de lampes de bureau basses sous la forme de lampes linéaires à LED L161 de MP Lighting. Les lampes sont fixées aux tables sur toute leur longueur, ce qui permet aux étudiants d'étudier confortablement pendant des heures.
Dans les rayonnages, des luminaires linéaires montés en surface L106 de MP Lighting sont installés sur tout le périmètre du bâtiment afin d'apporter un éclairage nouveau au sous-sol, autrefois sombre. "Le sous-sol posait problème, car non seulement il n'y avait pas de lumière naturelle ou d'ensoleillement, mais son plafond est très bas. Cela rend l'espace sombre et exigu. Avec le nouvel éclairage mural tout autour de la bibliothèque, on n'a plus l'impression d'être dans un sous-sol", ajoute M. Pelletier.
Enfin, des plafonniers Ondaria de Zumtobel éclairent les deux salles de lecture situées à chaque extrémité du bâtiment, donnant à ces espaces une atmosphère chaleureuse et relaxante. "Nous voulions faire écho aux luminaires vintage des années 60 qui avaient été installés à des époques antérieures. Il se trouve que les nouveaux luminaires correspondent presque parfaitement aux anciens", explique-t-il.
En résumé, cette collaboration entre Lemay et LumiGroup démontre une fois de plus qu'un alignement étroit entre les concepts d'architecture et d'éclairage peut contribuer à la réussite d'un projet. Un éclairage de qualité est toujours souhaitable, mais il est crucial pour une bibliothèque car il offre aux utilisateurs des conditions optimales de lecture et d'étude. En privilégiant la lumière naturelle et en travaillant avec différents luminaires et lampes, les partenaires ont réussi à transformer la bibliothèque de l'Université Bishop's en un espace polyvalent, chaleureux et agréable, à l'image de l'université.
