La CaTHOUSE est le résultat de la transformation d’un ancien duplex du quartier St-Henri, construit autour de 1885. L'idée de créer un agrandissement mettant en valeur cet ancien bâtiment ouvrier est née d'une rencontre avec un artisan local, formé aux métiers d'art en France. Spécialisé dans la refonte des corniches, frises, entablements et autres ornements métalliques des vieux bâtiments montréalais, cet artisan a su transmettre son savoir-faire dans la conception d’une extension contemporaine.
L’agrandissement s’inspire des anciens hangars métalliques, typiques des ruelles montréalaises, mais avec une approche inédite : le cuivre, traditionnellement utilisé comme simple ornement, devient ici le matériau principal. Ce métal recouvre un bloc monolithique en équilibre sur un socle de brique, créant un contraste saisissant entre l’ancien et le moderne.
Le choix du cuivre, matériau réactif à son environnement, invite à une réflexion sur la pérennité des matériaux et leur transformation au fil du temps. À l’instar des matériaux anciens, simples mais nobles, le cuivre vieillira harmonieusement, révélant la temporalité du paysage urbain. Il rappelle que, malgré la rapidité et la superficialité de notre époque, l’usure lente des matériaux incarne une dimension du temps qui échappe à la modernité lisse. Cette approche artisanale, basée sur un calepinage précis et des jonctions maîtrisées, permet d’exprimer la forme de manière authentique, sans recourir aux artifices ou aux bordures industrialisées.
Le bâtiment devient ainsi un marqueur temporel unique, évoluant au gré du temps et des saisons. Les occupants et les voisins se rappelleront sans doute du jour où le cuivre, brillant et éclatant, a été installé, et apprécieront à terme son patina profond, annonciateur de son vert-de-gris, une patine mature et expressive.
