Whitechapel Art Gallery

La Whitechapel Art Gallery, fondée par Samuel Barnett en 1901, connaît en 2004 un nouvel essor grâce au groupement d‘architectes Robbrecht en Daem architecten (Gand, Belgique) et Whitherford Watson Mann Architects (Londres, Grande-Bretagne). En effet, le bâtiment de style Art nouveau bien conservé et la bibliothèque Passmore Edwards voisine datant de 1892 sont alors réunis afin de pallier au plus vite le manque de surface d‘exposition.

Une attention particulière a été accordée à l‘éclairage artificiel et, surtout, à la forme des luminaires. Les premiers luminaires électriques, conçus vers 1900, étaient de forme sphérique classique. C‘est cette forme, combinée à des techniques d‘éclairage modernes optimisées sur le plan énergétique, que nous avons perfectionnée. Les luminaires classiques s‘harmonisent parfaitement au concept pertinent de la rénovation et créent un niveau d‘éclairage équivalent à celui de la lumière du jour. La longueur de suspension varie en fonction de la hauteur de plafond. L‘éclairage est complété par des plafonniers ou des appliques judicieusement placés.

Des éléments de construction historiques s‘intègrent de façon cohérente à la galerie remaniée, tout en contrastant de façon intéressante avec la modernité des salles d‘exposition. Au rez-de-chaussée se trouve un nouveau restaurant accessible aussi bien depuis la rue que depuis le foyer.

L‘ancienne façade somptueuse, de style néorenaissance, a été transformée dans les années 30 pour en faire l‘entrée de la station de métro Aldgate East. Cette station, qui se trouve encore aujourd‘hui à l‘intersection des deux lignes très fréquentées Hammersmith & City et District, permet l‘intégration de la galerie dans la vie du quartier.