Lo studio di architettura catalano HARQUITECTES ha progettato una casa contemporanea in stile agricolo intorno alle rovine di Mas Geli, un'antica fattoria nel Baix Empordà, una contea della regione di Girona, in Catalogna. La casa 1627 sposa le mura ciclopiche in pietra esistenti con nuove mura ciclopiche in cemento armato.
Prima del progetto, i resti dell'antica casa colonica consistevano solo in due ciclopici muri in pietra sostenuti da grandi contrafforti e da alcune volte in pietra. Il design della nuova casa abbraccia in modo ponderato il passato e il presente, fondendo l'architettura contemporanea con il vernacolo della fattoria. L'approccio adottato da HARQUITECTES è stato quello di rinnovare la struttura assicurando al contempo il mantenimento del legame con il contesto agricolo.
La forma della casa colonica originaria ha determinato la tipologia strutturale della nuova abitazione - le pareti e i soffitti massicci - e l'organizzazione spaziale - la sequenza degli ambienti. Il progetto adotta una griglia ortogonale di stanze successive configurate da muri portanti, spessi calcestruzzi ciclopici, volte strutturali e pietra preesistente o nuovo calcestruzzo. Le pareti in calcestruzzo chiaro rimangono a vista all'interno e sezioni delle pareti in pietra originali sono rivelate, creando un piacevole contrasto tra vecchio e nuovo. Il tetto in tegole è sostenuto da una struttura in legno a vista che recupera l'altezza dell'edificio.
Le due facciate in pietra dell'antica casa colonica, a nord e a est, sono quasi intatte. Una fase iniziale importante del progetto è stata quella di consolidare e riabilitare queste pareti esterne. HARQUITECTES ha rispettato la materialità e la composizione delle due pareti, aggiungendo al contempo nuove aperture: “Di particolare rilievo sono le finestre della galleria al primo piano con vista sulle Isole Medes”, spiega lo studio. A sud e a ovest, lo studio ha completato la struttura principale con nuovi muri ciclopici in cemento armato - sono state aggiunte pietre provenienti dalle rovine della casa colonica originale. L'effetto complessivo ricorda il colore e la consistenza delle facciate originali.
Le pareti leggere in cemento armato ciclopico (realizzate con calcestruzzo “arlite”) sono state gettate in strati di 25 centimetri. Le proprietà di isolamento termico dell'arlite aiutano a mantenere una temperatura interna costante, riducendo la necessità di sistemi di riscaldamento e raffreddamento.
Per quanto riguarda gli interni, HARQUITECTES descrive la cucina come “lo spazio più emblematico e caratteristico della casa”. Questa grande stanza a doppia altezza si trova all'estremità sud-occidentale della proprietà e gode di una vista sul vigneto (Mas Geli) a ovest e si apre sul giardino e sullo stagno a sud. Un portico a forma di L confina con la cucina, estendendo lo spazio all'esterno e fornendo riparo e protezione dal sole a sud. La zona del piano terra comprende anche spazi abitativi e uno studio disposti a L intorno alla cucina; le camere da letto si trovano al primo piano.
