Il CNAD è il Centro Nazionale di Arte, Artigianato e Design (Centro Nacional de Arte, Artesanato e Design) nel cuore di Mindelo, città portuale dell'isola di São Vicente, Capo Verde (Cabo Verde). La costruzione della nuova struttura culturale del CNAD è stata progettata da Eloisa Ramos e Moreno Castellano dello studio Ramos Castellano Arquitectos di São Vicente: il progetto combina il restauro di una casa coloniale centenaria e di un patio all'aperto con un nuovo edificio. La facciata espressiva della struttura, realizzata con coperchi di barili riciclati, è un punto di forza.
Vero e proprio progetto artigianale, la costruzione del CNAD è stata realizzata a mano, con l'ausilio di macchinari, in modo da richiedere grande destrezza e cura. A Capo Verde, l'artigianato è parte integrante della vita quotidiana: "È normale rivolgersi a un artigiano per un mobile, una porta, delle sedie, e aspettare pazientemente che l'oggetto venga realizzato", afferma Ramos Castellano Arquitectos. Il coinvolgimento di artigiani locali, tra cui muratori e falegnami, ha fatto sì che i finanziamenti governativi andassero a beneficio della comunità, un aspetto particolarmente azzeccato visto il ruolo del CNAD come centro pubblico. Inoltre, l'architettura è in linea con il carattere colorato della città di Mindelo.
Capo Verde è un arcipelago di 10 isole nell'Oceano Atlantico, a circa 570 chilometri (354 miglia) dalla costa occidentale dell'Africa. La maggior parte delle merci viene importata in barili: "I barili vengono utilizzati per tutto, come contenitori e come materiali dalle molteplici applicazioni", spiega Ramos Castellano Arquitectos. "La cultura del riciclo è parte integrante della vita di queste isole: la gente sa come fare tesoro di ogni risorsa e i fusti vuoti non vengono mai sprecati. Vengono aperti e trasformati in lamiere per rivestire le case, utilizzati come casseforme per le colate di cemento e rilavorati per ottenere pentole e coltelli." Continuando questa tradizione, un aspetto significativo del progetto del CNAD è l'uso di coperchi di barili riciclati per creare una facciata vivace e colorata.
Il progetto del CNAD fonde una struttura di nuova costruzione con la ristrutturazione di uno degli edifici più antichi della città: Casa Senador Vera Cruz. Questa ex residenza coloniale è stata una scuola superiore, un quartier generale militare e una stazione radio dove la cantautrice capoverdiana Cesária Évora ha registrato le sue prime canzoni. In seguito, l'edificio ha ospitato il progetto del Centro Nazionale dell'Artigianato, originariamente una "cooperativa di resistenza" di artisti ed educatori, che ha gettato le basi per il CNAD.
Il calcestruzzo a vista dell'edificio è stato rinforzato da abili carpentieri che hanno utilizzato diversi tipi di legno disponibile e compensato. I telai in legno sono stati prodotti in laboratori artigianali, con l'ausilio di macchine per il taglio e la levigatura. Su una struttura metallica, Ramos Castellano Arquitectos ha rivettato 2.532 teste di tamburo in metallo riciclato, ognuna sabbiata e dipinta a mano. "L'obiettivo era quello di lavorare con il minor numero possibile di risorse, nell'ambito della filosofia dell'economia circolare", spiega l'architetto. È importante che l'essere e lo scopo dell'edificio abbiano un interesse più che effimero: "Abbiamo progettato un edificio semplice, con una meccanica chiara, che funziona con sistemi di raffreddamento passivo e riutilizza materiali destinati alla discarica. Il suo programma promuove il lavoro manuale attraverso l'artigianato, l'arte e la cultura, e distribuisce l'economia che lo ha generato tra coloro che ne beneficeranno". L'uso di qualcosa di così semplice come i coperchi di barile riciclati è la prova che un oggetto può avere molteplici applicazioni e agisce in contrasto con l'eccessivo consumo di risorse.
La facciata a doppia ventilazione del nuovo edificio garantisce un controllo passivo della temperatura interna, senza bisogno di aria condizionata. Un meccanismo manuale permette ai coperchi dei barili di ruotare come tende veneziane, modulando così la luce interna e il flusso d'aria. L'energia è fornita da pannelli fotovoltaici.
Una caratteristica inaspettata della nuova facciata del CNAD è la sua capacità musicale. Ogni colore è una nota musicale e fa parte di una partitura codificata dal musicista e compositore capoverdiano Vasco Martins. "Abbiamo voluto sfruttare il fenomeno percettivo della sinestesia, rendendo omaggio alle tradizioni musicali delle isole e trasmettendo alla piazza una gioia musicale visiva", spiega Ramos Castellano Arquitectos.
Sia per Eloisa Ramos che per Moreno Castellano, il progetto CNAD è stato ispirato dalla popolazione di Mindelo e dall'approccio capoverdiano alla ricerca di soluzioni a problemi difficili. "Uno dei nostri obiettivi a Cabo Verde è decolonizzare l'architettura dal paradigma occidentale e mostrare alla gente che non esistono Paesi del Terzo Mondo [in via di sviluppo] in architettura. L'architettura è fatta dagli esseri umani - non ci sono esseri umani di terza classe, solo un'unica umanità, e tutti i colori possono vivere in armonia".
Superficie totale: 1.265 metri quadrati (13.616 piedi quadrati).
Superficie espositiva totale: 811 metri quadrati (8.730 piedi quadrati).
