Nicolinehus è un prodigioso complesso a uso misto progettato dallo studio di architettura scandinavo AART in collaborazione con lo sviluppatore danese Bricks. Situato ad Aarhus, in Danimarca, tra il porto turistico della città e Havnebadet (Harbor Bath), Nicolinehus offre un mix di alloggi e strutture urbane, commerciali e residenziali. È l'ultimo progetto edilizio della prima fase di "Aarhus Ø" (un nuovo quartiere cittadino).
I piani per Aarhus Ø risalgono al 1997, quando il Consiglio comunale adottò un nuovo piano regolatore che avrebbe ampliato il porto di Aarhus. L'obiettivo del piano era quello di trasformare il porto container, allora inutilizzato, in un quartiere completamente nuovo, che collegasse la città e il porto. Nonostante l'intenso sviluppo, Aarhus Ø è stata criticata per la sua mancanza di vita urbana. Nel tentativo di porvi rimedio, AART spiega che l'idea alla base di Nicolinehus "era quella di creare un edificio che contribuisse alla vita urbana e alla qualità urbana dell'isola di Aarhus, trasformandola in un quartiere più vivace e attraente".
"La vita urbana è un fattore importante per l'attrattiva di un quartiere", afferma Anders Strange, architetto, CCO e partner di AART. "Oggi Aarhus Ø è costituito principalmente da edifici residenziali in una posizione molto attraente tra il centro città e la baia di Aarhus. Con Nicolinehus volevamo creare un edificio che attirasse più persone ad Aarhus Ø durante il giorno". Con un approccio all'architettura orientato all'impatto, AART ha progettato Nicolinehus sulla base dell'esperienza e delle conoscenze acquisite in progetti precedenti, tra cui il progetto a uso misto Pakhusene, sempre ad Aarhus Ø.
Nicolinehus comprende un'ampia gamma di tipologie di alloggi e servizi su una superficie di 45.000 metri quadrati (484.376 piedi quadrati), tra cui: 243 appartamenti occupati dai proprietari e in affitto (otto dei quali sono case a schiera), uffici, negozi, caffè, ristoranti e la Markedshallen Nicolinehus, una grande sala del mercato situata a livello della strada. Una nuova strada cittadina a misura di ciclista e pedone, con negozi e ingressi alla sala del mercato, divide Nicolinehus in due. Il progetto di AART per il Nicolinehus comprendeva l'ambizione di creare un progetto che contribuisse a migliorare la qualità di vita complessiva delle persone che vivono all'interno e nei dintorni dell'edificio. Oltre alle strutture commerciali e di shopping, lo studio si è concentrato su altri fattori chiave per la qualità della vita, come lo spazio esterno, l'illuminazione, il rumore e la vista. Grazie alla particolare forma delle scale dell'edificio, ogni appartamento di Nicolinehus è stato progettato per sfruttare sia la vista che la luce naturale.
Il progetto di Nicolinehus trae ispirazione dai vecchi blocchi di mattoni presenti nel centro di Aarhus. Adattandosi al contesto della vita portuale, AART ha rielaborato l'idea dei cortili circondati da appartamenti in un ibrido del classico blocco residenziale. L'edificio è suddiviso in sezioni commerciali e residenziali che degradano verso il porto e si aprono sui rispettivi cortili.
Il Nicolinehus è rivestito di mattoni rossi, un materiale da costruzione con una lunga durata e la capacità di resistere alle mutevoli condizioni climatiche costiere. Questi mattoni forniscono anche un collegamento con l'architettura del centro di Aarhus e con l'ex porto container. L'edificio "è stato sviluppato con una prospettiva a lungo termine in relazione alla creazione di valore sociale, economico e ambientale", afferma AART.
