Le strette e tortuose strade laterali di Gangnam ospitano alcuni dei negozi più esclusivi della capitale sudcoreana. È in questo contesto - un'oasi di pace in una città in rapida evoluzione - che abbiamo costruito un nuovo negozio per Acne Studios: un store, in cui venderanno sia le loro collezioni uomo che quelle donna.

Seoul possiede un carattere altamente distintivo. Il gran numero di marchi occidentali di cui è la patria - marchi potenti, con forti identità - avrebbe potuto facilmente minare la sua individualità; ma questo non sembra essere accaduto. Da visitatore, la mia impressione è che i marchi occidentali e la cultura urbana coreana si siano dati qualcosa l'uno all'altro; che si siano incrociati per ottenere un effetto entusiasmante.

Cercherò di descrivere il mio approccio alla progettazione dell'edificio.

La cultura svedese premia la modestia e la discrezione. Al contrario, i progetti di Acne Studios sono di grande forza e trasudano un'attitudine. Il nostro edificio riflette questo contrasto. Visto dall'esterno, è un lightbox sobrio ed elegante: traslucido e spettrale ma, in sostanza, semplice e semplice. L'apparenza, però, può ingannare; e così è, in questo caso. Appena si entra, ci si rende conto che, anche se può essere solo una scatola, è una scatola che nasconde un mostro pesante, coccoloso e concreto.

Questa è la struttura dell'edificio. È un edificio rettangolare su due piani, entrambi in cemento armato grezzo, con quattro coppie di colonne di cemento che reggono il tetto e il piano superiore. Intorno a una di queste colonne si snoda una scala galleggiante in cemento armato. Una volta al piano superiore, ci si rende conto che c'è qualcos'altro in questo edificio che è un po' strano. Guardando in basso e in giro, si nota che la struttura ruvida, lumpen, di cemento è completamente separata dalle pareti traslucide che la racchiudono; che si trova all'interno della sua elegante scatola come in una vetrina.

Non c'è decorazione. Il cemento riporta l'impronta del legno grezzo come quello utilizzato per le passerelle verso la spiaggia nell'arcipelago di Stoccolma; e l'abbigliamento di Acne Studios è esposto contro pareti metalliche morbidamente riflettenti, autoportanti nello spazio aperto; ma non c'è una sola finitura decorativa di tipo tradizionale.

La Svezia è una terra di luce e di aria: luce vibrante e aria pulita, fresca e tonificante, che può indurre sensazioni di euforia e di ultraterreno. L'atmosfera del negozio è ultraterrena. Si è tagliati fuori dalla vista di Seoul; si è avvolti dalla luce del giorno soffusa, che filtra attraverso le pareti di policarbonato, e dalla luce delle nude fluorescenti in alto, diffusa da griglie metalliche; e abbiamo giocato scherzi con la musica per aumentare il senso di altra mondanità.

Anche il negozio è incontaminato. Nessuna attrezzatura - niente condotti o tubature; niente interiora o organi vitali; nessuna realtà meccanica invadente - può disturbare l'atmosfera al suo interno. Sono invece ammucchiati sul tetto. Un ultimo dettaglio: l'edificio sorge su una vegetazione tipica di quella degli arcipelaghi svedesi: piante selvatiche di ogni tipo, comprese, naturalmente, le fragoline di bosco.