Il pluripremiato designer di architettura del RIBA John Pawson, creatore della nuova sede del Design Museum, che aprirà i battenti nel novembre 2016, è stato incaricato da Living Architecture di creare The Life House. Il rifugio si trova in una tranquilla Welsh Valley, concepita come spazio di calma e riflessione. Living Architecture commissiona ai principali architetti la progettazione di case disponibili per il pubblico da affittare per le vacanze e i fine settimana. Le commissioni passate includono FAT Architecture e A House for Essex di Grayson Perry's A House for Essex. La Life House è la settima proprietà, e la prima in Galles.
Il progetto della casa, che può ospitare sei persone, si basa sul concetto di un rifugio dove la serenità, la contemplazione e il restauro sono al primo posto; un luogo dove un soggiorno di una settimana immerge il visitatore in una zona di estrema calma e lo lascia rinvigorito e rinvigorito per riprendere le sue responsabilità nel mondo. Agli ospiti verrà fornito un libro prodotto da John Pawson e Living Architecture su come affrontare i rituali fondamentali della vita quotidiana godendosi la solitudine di The Life House. Sono compresi anche capitoli sulla conversazione e il bagno, oltre a ricette suggerite per cucinare e musica da ascoltare durante il soggiorno.
L'edificio in cui si sviluppa il ritiro è semplice ma lussuoso. È il risultato di cinque anni di lavoro di John Pawson, in collaborazione con il filosofo Alain de Botton, ed è stato profondamente influenzato dal design giapponese e dall'architettura dei monaci benedettini. Il design attinge a una varietà di ingredienti di calma:
- una camera di contemplazione sepolta nel fianco della collina dove si è invitati a sdraiarsi in una zona vuota e cavernosa per purificare e allenare la mente sull'essenziale.
- Una zona di contemplazione esterna che permette all'utente di ripetere l'esercizio con le colline gallesi come sfondo.
- un'ampia zona giorno, ampi bagni, camere da letto, armadi e spazi comuni permettono sia la completa privacy che - quando lo si desidera - la socializzazione e la comunione.
- una camera da letto della biblioteca, rivestita con alcune delle opere più terapeutiche della letteratura orientale e occidentale
- una camera da letto musicale, con un sistema musicale adeguatamente potente e una selezione accuratamente curata di musica trascendente e calmante di tutte le età e di tutti i generi.
- una camera da bagno che offre una piattaforma per il bagno in cui sdraiarsi e rivalutare l'esistenza con l'aiuto della vista su una valle gallese
- la casa è collocata al nesso di una sequenza di passeggiate curata dall'artista Hamish Fulton, in modo che in alcuni punti del soggiorno si possa rinvigorire il corpo per calmare ulteriormente la mente.
Il rifugio rurale è stato costruito con oltre 80.000 mattoni danesi fatti a mano. La combinazione di mattoni di colore chiaro e scuro, pavimenti in cemento chiaro e lucido e soffitti, porte e mobili in legno di abete di Douglas crea un'atmosfera di quieta riflessione, ideale per sfuggire alle esigenze della vita moderna.
Il direttore creativo di Living Architecture Alain De Botton ha detto: "Con The Life House, volevamo reinventare il monastero per un'epoca moderna secolare, basata sul concetto di ritiro, per riportarci ai primi tempi del buddismo in Oriente e della filosofia stoica in Occidente. In entrambi i casi, la città affollata era tenuta a fornire alcune opportunità e, allo stesso tempo, a tagliarci fuori dagli altri. Soprattutto, il rischio è che ci dimentichiamo di trovare il tempo per noi stessi, e omettiamo di capire le nostre menti - e il nostro bisogno di calma e di prospettiva".
John Pawson, designer di The Life House, ha detto: "È stato un piacere lavorare con il team di Living Architecture su un tipo di progetto totalmente nuovo per me. In questa casa ho voluto creare un rifugio moderno e laico, dove gli ospiti possano sperimentare i benefici dell'introspezione, della solitudine e dell'immersione nella natura. Il luogo è meravigliosamente remoto e ho voluto creare un santuario dove le persone si sentono a casa, ma mai isolate dal carattere elementare del paesaggio circostante".
