A Rundzwei Architekten concebeu uma casa privada com uma fachada e um telhado revestidos com painéis de cortiça provenientes de Portugal. Os painéis rectangulares proporcionam uma pele acústica e termicamente eficiente para a casa, conferindo-lhe também uma expressão natural e monolítica.
A "casa saca-rolhas", da autoria do gabinete Rundzwei Architekten, deve o seu nome à disposição helicoidal e em dois níveis que os projectistas conceberam para a mesma, como forma de contornar as restrições volumétricas do local. "O nosso cliente queria uma casa bastante grande em relação ao que os regulamentos de planeamento locais permitiam, que era tecnicamente um edifício de um andar com 100 metros quadrados", diz o seu arquitecto, Marc Dufour-Feronce, que trabalhou no projecto com o seu parceiro, Andreas Reeg.
Um designer anterior contratado para o projecto não tinha conseguido satisfazer o cliente com a quantidade de espaço gerado nas suas propostas. "Gostamos de desafios e queríamos ver o que podíamos fazer para ultrapassar os limites do local", diz Dufour-Feronce. Assim, com a sua equipa da Rundzwei, concebeu um layout escalonado utilizando uma série de níveis divididos. Os espaços diurnos foram colocados parcialmente abaixo do solo, bem como dentro do telhado: o quarto, por exemplo, está situado a cerca de um metro abaixo do nível.
As divisões espiralam em torno de um átrio central para criar um volume residencial complexo. Ao organizarem o edifício desta forma, os arquitectos conseguiram uma área bruta de mais de 300 metros quadrados. A casa pode ser dividida em dois apartamentos, como resposta ao pedido do cliente de adaptabilidade futura. A parte abaixo do nível do solo é construída em betão armado, enquanto os níveis superiores são emoldurados em madeira. Os painéis de cortiça revestem a fachada e o telhado, dando origem a um envelope escultural perfurado por grandes janelas que são escalonadas em correspondência com os níveis dos pisos e que animam a forma monolítica com uma constelação de aberturas.
Instalação de um envelope de cortiça
O local da casa do saca-rolhas situa-se no espaço de acesso ao antigo aeroporto de Tegel. "Os aviões estavam sempre a sobrevoar o local e era muito barulhento", diz Dufour-Feronce. A residência exigia uma envolvente com isolamento acústico para um ambiente interior confortável, sem o ruído dos aviões que passavam por cima. O cliente, que gosta de se sentar ao ar livre à chuva, também solicitou um material de revestimento com qualidades de redução de ruído na sua superfície exterior para reduzir o som do tamborilar da chuva.
"Como escritório, estamos sempre ansiosos por utilizar produtos de construção que não sejam à base de carbono", afirma Dufour-Feronce. A Rundzwei tem dado especial atenção, por exemplo, à concepção de edifícios com estruturas de madeira. "Tivemos um colega de Portugal que sugeriu a utilização de cortiça para este projecto, porque é um material natural com a capacidade de ser simultaneamente isolante e exposto", diz. Os arquitectos acharam a proposta interessante e viajaram para Portugal para falar com um dos maiores fabricantes familiares de produtos de cortiça da Europa, que vão desde rolhas de vinho a materiais de construção. De acordo com Dufour-Feronce, a equipa encontrou várias pessoas em Portugal que tinham utilizado a cortiça na construção, mas principalmente como material isolante, que era depois revestido por cima. "Poucos tinham experiência de trabalho com cortiça exposta", afirma.
Os arquitectos visitaram um projecto de uma escola em Lisboa revestida a cortiça num local junto ao rio Tejo. "A fachada tinha alguns anos e quase não apresentava danos, mesmo com as condições climatéricas adversas. Era bastante bonita", diz Dufour-Feronce. "E em frente à escola havia outro edifício com revestimento de alumínio e balaustradas de vidro nas varandas. Este tinha um aspecto horrível devido ao sol, à chuva e ao vento salgado." Os únicos danos visíveis na escola envolta em cortiça, segundo o arquitecto, foram o facto de uma pequena área do revestimento ter sido apanhada por pássaros. "Mas aprendemos que, se isso acontecer, pode simplesmente cortar uma parte do painel de cortiça e substituí-lo por uma nova peça." Com o tempo, a substituição mistura-se com o resto da fachada.
De acordo com Dufour-Feronce, quando a cortiça é recebida pela primeira vez da fábrica, tem uma cor castanha café. Mas uma vez exposta ao sol, a cor torna-se mais clara. Os arquitectos trouxeram uma amostra para Berlim e deixaram-na exposta aos elementos no seu escritório para compreenderem melhor a mudança de acabamento. A amostra foi mostrada à cliente para descrever o aspecto que o envelope da sua casa poderia ter no futuro. "A mudança de cor é algo que todos nós achámos bastante invulgar", diz Dufour-Feronce. "Hoje em dia, outros arquitectos perguntam-nos como conseguimos obter a cor clara na casa em saca-rolhas, se a pintámos ou se a manchámos. Mas nós não o fizemos, acontece naturalmente."
Dufour-Feronce admite que a utilização do material foi um empreendimento bastante experimental: na altura, não havia precedentes de construção em cortiça que ele conhecesse no norte da Alemanha e, consequentemente, não havia
Os muitos benefícios da cortiça
Portugal, e em particular a região árida do sul do Alentejo, é um dos principais produtores de cortiça do mundo, seguido da Península Ibérica, em Espanha, e de zonas mais pequenas do Norte de África e de França. A cortiça é a casca extraída do sobreiro, árvore originária desta zona climática com verões quentes e invernos moderados.
A cortiça é um material durável, impermeável, retardador de fogo, resistente ao bolor e leve, que proporciona isolamento térmico e acústico. A cortiça é também um material sustentável, facilmente reciclável e produzido por árvores que não são abatidas: a casca é retirada de árvores vivas que continuam a crescer e a sequestrar mais carbono à medida que envelhecem. A cortiça é extraída dos troncos das árvores à mão, com a utilização de um machado, quando as árvores têm cerca de 25 anos de idade. O descortiçamento continua periodicamente de nove em nove anos. Os sobreiros podem viver 200 anos ou mais, pelo que alguns dos exemplares mais antigos foram descortiçados mais de 20 vezes. Uma única árvore pode produzir massa de cortiça suficiente ao longo da sua vida para produzir, por exemplo, centenas de milhares de rolhas de vinho.
Quando as árvores são descortiçadas pela primeira vez, a qualidade da cortiça tende a ser inferior; este stock é geralmente utilizado pela indústria da construção para produtos como o isolamento. Em alternativa, o pó de cortiça que sobra da produção de rolhas de vinho também pode ser prensado em folhas para utilização na indústria da construção. Os resíduos de cortiça granulada são transformados em painéis de fachada sob pressão e calor. "Não é utilizado qualquer produto químico ou cola no fabrico dos painéis, porque a cortiça contém resina natural que liga o material", explica Dufour-Feronce. "Depois, podem ser utilizadas serras normais para cortar os painéis em diferentes espessuras, ou uma fresadora CNC para os moldar em cadeiras e outros produtos."
Utilização na casa saca-rolhas
A casa saca-rolhas utiliza painéis de cortiça com uma espessura nominal de 140 milímetros, uma dimensão considerada adequada para a impermeabilização do edifício. Os painéis da casa têm uma dimensão aproximada de 1 metro por 60 centímetros e os arquitectos utilizaram um padrão de revestimento vertical que faz com que a casa pareça mais alta.
Os arquitectos quiseram instalar a cortiça de uma forma amiga do ambiente, evitando a utilização de colas e adesivos. Os painéis são fixados manualmente com a utilização de parafusos. "No início, estávamos preocupados com o facto de as cabeças dos parafusos serem visíveis em todo o lado", diz Dufour-Feronce. "Mas rapidamente percebemos que isso não é preocupante, porque os parafusos afundam-se na cortiça elástica e depois desaparecem completamente da vista. É difícil encontrá-los depois." Os painéis da fachada são fixados directamente à estrutura de madeira da casa. Os painéis do telhado, no entanto, são fixados a ripas de madeira sobre metal ondulado.
Um desafio para o projecto foi encontrar uma empresa de construção local que estivesse disposta a instalar o material relativamente desconhecido. Para os convencer de que era possível, encomendámos blocos de cortiça e dissemos-lhes: "Vejam, experimentem e vejam se são capazes de o fazer", diz Dufour-Feronce. "No início, pensámos que seria um processo muito moroso. Mas depois revelou-se incrivelmente rápido, porque é de facto muito fácil de fazer. Os construtores ficaram espantados." Não foram necessárias ferramentas especiais. A instalação pode ser efectuada por uma empresa de construção local sem experiência anterior na instalação do material, utilizando serras manuais e serras de mesa normais no local.
O projecto foi detalhado de acordo com o desejo dos arquitectos de exprimir uma forma monolítica e escultural. Não são visíveis quaisquer caleiras ou tubos de drenagem, por exemplo. Perfis lineares nas inclinações do telhado ajudam a direccionar a água para quatro tubos de aço escondidos nos cantos do edifício. "Também queríamos arestas muito vivas, para um aspecto moderno", diz Dufour-Feronce. Os painéis de canto foram cortados a 45 graus no local para obter os ângulos limpos do edifício.
O edifício também utiliza outros materiais amigos do ambiente, para além da cortiça. A fibra de madeira e o isolamento de celulose, por exemplo, são utilizados para isolar ainda mais as paredes exteriores. A madeira que absorve a humidade e as placas de fibra de gesso, bem como as tintas permeáveis, ajudam os espaços interiores a respirar e eliminam a necessidade de um sistema de ventilação activo. E os painéis solares integrados no telhado de cortiça complementam o sistema de armazenamento de calor da casa.
