In Beverly Hills wird ein neuer Wohnkomplex von einer 600 Quadratmeter großen lebenden Kunstwand umhüllt. Sie wurde von MAD Architects entworfen und ist die größte ihrer Art in den Vereinigten Staaten. Die Fassade des Projekts beherbergt über 40 000 Pflanzen aus 30 verschiedenen Arten.
Als die Designer von MAD Architects zum ersten Mal Los Angeles besuchten, fuhren sie durch die Straßen der Stadt und waren erstaunt über die vielen Einfamilienhäuser, die größtenteils nicht zu sehen waren und nur teilweise hinter hohen, bepflanzten Hecken, die die Grundstücke säumten, sichtbar waren. "In L.A. sieht man nur die Spitzen der Dächer", sagt Flora Lee, Associate Partner von MAD. "Wir dachten, dass dies im Hinblick auf die Merkmale der Stadt faszinierend ist. Es weckt die Neugierde, während es gleichzeitig das Straßenbild mit viel Grün versorgt."
Das Büro hatte den Auftrag erhalten, ein gemischt genutztes Gebäude mit Wohn- und Gewerbeflächen zu entwerfen, ein Projekt von 4500 Quadratmetern am Wilshire Boulevard in Beverly Hills. "Wir wollten eine Mehrfamilienversion des typischen 'Hauses hinter den Hecken' schaffen, um das bestehende Stadtgefüge zu respektieren", sagt Lee.
Das Gardenhouse besteht aus einem dreistöckigen Podium, das von der größten lebenden grünen Wand in den USA umhüllt ist. Das Projekt besteht aus ebenerdigen Gewerbeflächen und Studios, Eigentumswohnungen, Stadthäusern und Villen. Es wird von einer Reihe weißer, holzgerahmter und giebelständiger Penthouse-Einheiten gekrönt, die so geformt sind, dass sie den Maßstab der Häuser in der Nachbarschaft nachahmen.
Die lebende Wand ist eine strukturierte Oberfläche, die eine organische und saisonale Ergänzung des Straßenbildes darstellt. Sie ist üppig mit einheimischen, trockenheitstoleranten Sukkulenten und Reben bepflanzt, um den Bewässerungs- und Pflegeaufwand zu minimieren. Bei der Realisierung der lebenden Wand arbeiteten MAD Architects mit dem in Los Angeles ansässigen Architektur- und Landschaftsarchitekturbüro Gruen Associates sowie mit dem lokalen Spezialisten für grüne Wände Seasons Landscape zusammen.
Lebende Wände als Verbindung zwischen Mensch und Natur
Die lebende Wand ist ein Gestaltungselement, das auch unter verschiedenen anderen Namen bekannt ist: bepflanzte Wand, grüne Wand, vertikaler Garten oder vertikale Farm. Lebende Wände sind, einfach ausgedrückt, vertikale Flächen, die Pflanzen beherbergen. Bei einigen Typen sind die Pflanzen in der Wand selbst verwurzelt, bei anderen dienen sie als Spalier für Kletterpflanzen, die im Boden darunter verwurzelt sind. Unabhängig von ihrem Design kann eine lebende Wand ein dynamisches Mittel zur Unterstützung der Natur in städtischen Umgebungen sein.
In Innenräumen können lebende Wände eine frische Ästhetik und den Duft der Natur in Büros, Wohnungen und Geschäftsräume bringen. Und im Freien können solche Wände die Artenvielfalt fördern und Vögel, Bienen und andere Wildtiere in städtische Gebiete locken. Lebende Wände werden oft als Mittel zur Steigerung der Kreativität und des Wohlbefindens angepriesen und sind ein beliebtes Element im Rahmen des "biophilen" Instrumentariums, mit dem produktivere und gesündere gebaute Umgebungen geschaffen werden sollen.
Technische Vorteile und Komplexität
Neben den positiven psychologischen Effekten von lebenden Wänden weisen solche Systeme eine Reihe von technischen Eigenschaften auf, die für Gebäude, Nutzer und Eigentümer von Vorteil sein können. Lebende Wände können zum Beispiel die Luftqualität vor Ort verbessern, indem sie Schadstoffe aus der Atmosphäre entfernen. Sie können auch Regenwasser abdämpfen und als akustische Puffer dienen, um den Lärmpegel zu senken.
Ob in Gärten oder an Gebäuden, Pflanzen können die Temperatur senken, wenn das Wasser während der wärmsten Tageszeit von ihren Blättern verdunstet. Pflanzen aller Formen absorbieren auch die Sonnenstrahlung, so dass Pflanzen an Wänden oder Dächern effektiv als Schattenspender fungieren können, um die Sonne davon abzuhalten, auf Materialoberflächen zu treffen. Dank dieser Eigenschaften können Pflanzen in heißen Städten wie Los Angeles, die das ganze Jahr über unter dem städtischen Wärmeinseleffekt leiden, ein willkommenes, angenehmes Mikroklima schaffen. Und wenn weniger Bedarf an aktiver Kühlung besteht, können der Energieverbrauch und die Kosten eines Gebäudes langfristig gesenkt werden.
Lebende Wände sind jedoch nicht unbedingt einfach zu errichten. Wenn sie nicht kontrolliert werden, können bepflanzte Wandsysteme ein Risiko für Gebäude darstellen, das manche Eigentümer nicht unterstützen wollen. Wurzeln können Abdichtungen, Rohrleitungen und Strukturen beschädigen. Das Abwerfen von Blättern und anderen Verunreinigungen kann Entwässerungssysteme verstopfen. Die durch den Boden gespeicherte Feuchtigkeit kann die Oberflächen befeuchten und ihre Austrocknungsfähigkeit einschränken, was zu Fäulnis oder anderen Problemen bei Materialien wie Beton, Verkleidungen und Trockenbauwänden führen kann. Um diese Probleme zu vermeiden, sind in der Regel ein erfahrener Installateur und fortschrittliche Systeme für lebende Wände erforderlich.
Vertikale Gärten sind in der Regel auch pflegeintensiver als nicht bepflanzte Flächen, insbesondere bei schnell wachsenden Pflanzen, die beschnitten werden müssen. Im Fall des Gartenhauses wurden niedrig wachsende Sukkulenten verwendet, die nur minimale Pflege benötigen. Und da die Mauer nur 3 Stockwerke hoch ist, kann die gesamte Pflege vom Straßenniveau aus erfolgen. Ein automatisches Bewässerungssystem unterstützt die Hülle und umfasst Geräte wie einen 8000-Gallonen-Tank im Keller des Gebäudes. Die Salz- und pH-Werte werden kontinuierlich überwacht und angepasst, und dem Wasser werden das ganze Jahr über nach Bedarf Nährstoffe zugesetzt.
Scott Hutcheon von Seasons Landscaping wurde als Spezialist für lebende Wände für das Gardenhouse-Projekt engagiert. Laut Hutcheon bestand die größte technische Herausforderung bei diesem Projekt darin, die untypisch große Anzahl von Öffnungen, Balkonen und Terrassen innerhalb der lebenden Außenwände zu schützen. Jede Öffnung erforderte Rinnen und eine sichere Abdichtung, um das Eindringen von Wasser zu verhindern und die ordnungsgemäße Ableitung des Wassers in die Auffangsysteme zu gewährleisten.
Strukturelle Überlegungen und eine leichte Lösung
"Wir haben schon mit vielen Landschaften gearbeitet", sagt Lee. "Aber dies war unser erstes Projekt mit einer lebenden Wand." Daher war es nicht einfach, das geeignete Produkt für die lebende Wand zu finden. "Wir mussten einen umfangreichen Prozess durchlaufen, bis wir uns für das System entschieden hatten, das wir schließlich verwendeten", sagt sie.
Obwohl die Produkte für lebende Wände ständig weiterentwickelt werden, erfordern sie bei der Verwendung für Außenhüllen oft einen doppelten Wandaufbau, der aus einer Innenwand, die eine Abdichtungsmembran trägt, und einer Außenwand, die die Vegetation trägt, besteht. Ein solch schwerer Aufbau erfordert robustere und teurere Gebäudestrukturen.
Lees Team entschied sich schließlich für das AquaFelt-System, ein neues Produkt von Seasons Landscaping, das aus zwei Schichten synthetischen Filzes besteht, in die Pflanzen in kleinen Taschen und mit einem Minimum an Erde eingesetzt werden. Die Pflanzenwurzeln wachsen über die Wand und schaffen so ein vertikales Ökosystem, ähnlich dem von Pflanzen, die an Klippen wachsen. Das System ist hydroponisch und führt Wasser aus einem großen Vorratstank im unteren Kellergeschoss im Kreislauf: Das Wasser wird durch flexible Schläuche an die Oberseite der Wand gepumpt und sickert durch die Filzschichten nach unten, um die Pflanzen zu erreichen.
Der Wandaufbau besteht aus einer Innenwand aus Aluminiumständern, die mit einer Gipsummantelung verkleidet ist. Aluminiumrohre sind an der Wand befestigt, um die Filzschicht auf einem Polykartonsubstrat zu stützen. Aluminiumwannen über Fenstern und Öffnungen und Metallwinkel darunter helfen, Wasser zu sammeln und abzuleiten.
Das Filzsystem ist leicht und reduziert die benötigte Menge an Erde, wodurch die strukturellen Anforderungen sowie die regelmäßige, jedoch umfangreiche Wartung zum Austausch der Erde, die bei einer typischen grünen Wand erforderlich ist, minimiert werden. "Dies war die ideale Lösung, um eine Versteifung unserer Struktur und damit höhere Kosten zu vermeiden", sagt Lee.
Die Gestaltung der lebenden Wand im Gartenhaus
Klima, Sonneneinstrahlung und verfügbare Wasserquellen sind drei wichtige Faktoren, die die Auswahl der Pflanzenarten für lebende Wände beeinflussen. "In L.A. ist die Trockenheit ein kritisches Thema", sagt Lee. "Deshalb haben wir alle wasserarmen und trockenheitstoleranten Pflanzen vorgeschlagen.
Das Gardenhouse hat aufgrund der Form des Grundstücks und der Ausrichtung des Gebäudes zwei verschiedene Mikroklimata. Daher mussten zwei Arten ausgewählt werden, die zusammenarbeiten, um eine optische Einheit zu bilden. Die Wand entlang des Stanley Drive ist nach Osten ausgerichtet und verfügt über eine große Menge an Sonnenlicht. Hier wurden Sukkulenten wie Jade, Crassula, Zwergsternteppich und Aeonium verwendet. Die Wand entlang des Wilshire Boulevard hingegen ist nach Norden ausgerichtet und überwiegend schattig. Hier wurden großblättrige und schattentolerante Arten wie Fatsia, Schefflera, Ficus decora und Spider Plant verwendet. Die Arten wurden so ausgewählt, dass sie langlebig und beständig sind und bei Bedarf einzeln ausgetauscht werden. Laut Hutcheon mussten in den Jahren seit der Eröffnung des Projekts im Jahr 2020 nur eine Handvoll Pflanzen ausgetauscht werden.
Die Pflanzen wurden an der Fassade nach Arten und Farben geordnet, um ein natürliches, strukturiertes Mosaik zu schaffen, das sich saisonal verändert. "Wir haben absichtlich dieses wellenförmige, organische, fließende Muster geschaffen, damit das Design weicher wird und wie ein großes Gemälde aus der Landschaft wirkt", sagt Lee. Die Umhüllung setzt ein Zeichen und verleiht dem Gebäude eine einmalige Identität. "Wir dachten, dass die Begrünung sowohl für die Öffentlichkeit, die das Projekt von außen betrachtet, als auch für die Bewohner des Gebäudes einen schönen künstlerischen Nutzen haben würde", so Lee.
Um das auf dem Papier entworfene Muster zu verwirklichen, unterteilten Hutcheon und sein Team die weitläufige Fassade in ein feines Raster von 1-Fuß-Schritten, um den Standort jeder einzelnen Pflanze zu bestimmen. Wie bei einem Mosaik, das aus verschiedenfarbigen Kacheln zusammengesetzt ist, wurden die Pflanzen von Gardenhouse einzeln nach Arten verlegt, so dass sich geometrisch glatte Linien und koordinierte Farben ergaben.
