In Detroit, Michigan, hat das Architekturbüro PLY+ in Zusammenarbeit mit Morcillo Pallares + Rule (MPR) Arquitectos ein fortschrittliches Bildungsprojekt für Grundschulkinder der Klassen K-5 (Kindergarten bis zur fünften Klasse) entworfen. Die School at Marygrove Elementary ist in einem Gebäude untergebracht, das früher zum Campus des Marygrove College im Nordwesten von Detroit gehörte.
Der 1927 gegründete und 2019 geschlossene 53 Morgen (≈ 21 Hektar) große Campus des Marygrove College wird heute von der gemeinnützigen Marygrove Conservancy verwaltet. Die Designer des Taubman College of Architecture and Urban Planning der University of Michigan haben zusammen mit den Detroit Public Schools und der University of Michigan School of Education ein Bildungsprojekt für Marygrove Conservancy entworfen: "ein Ausdruck der einzigartigen, auf die Gemeinschaft ausgerichteten Identität der Institution und ihres Engagements für die Stadt durch Bildung und Architektur".
Um die Klassen K-5 unterbringen zu können, musste die Marygrove Conservancy das historische dreistöckige Immaculata-Gebäude auf dem Campus in eine Grundschule umwandeln (als Teil der breiteren K-12-Lehrumgebung von Marygrove - Kindergarten bis 12 Klasse). In ihrer einfallsreichen Herangehensweise an das Projekt haben PLY+ und MPR Arquitectos das 6.039 Quadratmeter große Gebäude umgestaltet und ein "grundlegendes, kollaboratives Bildungsumfeld geschaffen, wobei der historisch bedeutsame, doppelt belastete Korridor und die äußeren Fensterwände erhalten blieben."
In einer detaillierten Korridoranalyse wurden die historischen Elemente des Immaculata-Gebäudes und die Integration von dekorativen Holzarbeiten oder Glas in Öffnungen, die keine historische Funktion mehr erfüllten, nebeneinander gestellt, um alte und neue Elemente in Einklang zu bringen. "Die Lösung bietet neue Räume für die Zusammenarbeit und die Herstellung von Produkten, Zugang zur Turnhalle für alle Klassenstufen und visuelle Transparenz in den Klassenzimmern und Gemeinschaftsräumen für Grundschullehrer und Schüler", so die Architekten.
Das Design der Schule zielt darauf ab, konzentriertes Lernen in Gruppen zu ermöglichen. Die Architekten reduzierten die Größe der Klassenzimmer, um eine Reihe von unterschiedlich großen Gemeinschaftsräumen zu schaffen. Maßgefertigte dekorative Holzelemente verleihen den Klassenzimmern einen farbenfrohen, grafischen und spielerischen Aspekt. Diese flexiblen Einbauten umfassen Stauraum, Waschbecken, Theken, Bänke und Kreidetafeln. Die Wiederholung der Holzbearbeitungslösungen auf allen Etagen half, die Budgetvorgaben einzuhalten.
Die Grundschule ist so konzipiert, dass sie das Wachstum der Schüler unterstützt: Je weiter die Schüler in den verschiedenen Klassenstufen fortschreiten, desto offener und flexibler werden die Gemeinschaftsräume. Die pädagogischen Aktivitäten verlagern sich vom Klassenzimmer in dynamische Gruppenräume. "Farbe und Form spielen eine wichtige Rolle, um den einzelnen Klassenräumen eine eigene Identität zu geben und die Lebendigkeit und Freude am gemeinsamen Lernen zu signalisieren", so die Architekten. "Während dieser prägenden Klassenstufen spricht das Design die Neugier der Kinder an und ermutigt sie zum Experimentieren und Erforschen."
Das Projekt "School at Marygrove" umfasst ein neues Medienzentrum, einen Lesesaal, eine Turnhalle und ein Zentrum für ausgleichende Gerechtigkeit. Die "Maker Spaces" sind so konzipiert, dass sie Lesepods und flexible Sitzgelegenheiten bieten. Die Architekten haben auch bunte Deckenblenden eingebaut, die die visuelle Qualität der verschiedenen Räume erhöhen und gleichzeitig ihre akustische Leistung verbessern. Eine ehemalige Kapelle wurde durch verspielte Leseregale und Sitzgelegenheiten aufgewertet. Sie bietet auch einen Bereich für informelle Aufführungen.
Die School at Marygrove wurde 2018 als "Cradle-to-Career-Partnerschaft" für bis zu 1.000 Kinder aus Detroit gegründet. Sie stellt die Bildung in den Mittelpunkt der Bemühungen um die Wiederbelebung der Umgebung und bringt Pädagogen und Führungskräfte der Gemeinde zusammen, um das Potenzial der Schüler von der Wiege bis zur Karriere zu maximieren. Die Schule bietet auch Berufsausbildungsmöglichkeiten für Absolventen der University of Michigan School of Education.
Die Marygrove-Grundschule wurde mit dem AIA Michigan Honor Award 2023 in der Kategorie Gebäude und mit dem AIA Detroit Architectural Honor Award 2023 in der Kategorie Innenausstattung ausgezeichnet. Zu letzterem Preis bemerkte die Jury: "Dies ist ein wunderbares Beispiel für die taktische Umsetzung des Embodied-Carbon-Value-Bankings, das sich als Höhepunkt dessen erweist, was im Zusammenhang mit der Erhaltung von Ressourcen durch Instandhaltung und Wiederverwendung mit leichteren architektonischen Maßnahmen erreicht werden sollte."
