Das Zeitz Museum of Contemporary Art Africa (Zeitz MOCAA) wurde heute im Vorfeld seiner öffentlichen Eröffnung am 22. September 2017 an der V&A Waterfront in Kapstadt enthüllt. Es wird das weltweit größte Museum sein, das zeitgenössischer Kunst aus Afrika und seiner Diaspora gewidmet ist. Entworfen wurde es von den international anerkannten Designern Heatherwick Studio aus London. Das Museum ist auf 9.500 Quadratmetern untergebracht, die sich über neun Etagen erstrecken und aus der monumentalen Struktur des historischen Getreidesilokomplexes herausgeschnitten wurden. Das seit 1990 stillgelegte Silo ist ein Denkmal für die industrielle Vergangenheit Kapstadts und war einst das höchste Gebäude Südafrikas, das nun durch die Umgestaltung durch Heatherwick Studio zu neuem Leben erweckt wurde.

Die Galerien und das Atrium im Zentrum des Museums wurden aus der dichten zellularen Struktur der Silos mit zweiundvierzig Röhren, die das Gebäude umschließen, herausgearbeitet. Die Entwicklung umfasst 6.000 Quadratmeter Ausstellungsfläche in 80 Galerien, einen Skulpturengarten auf dem Dach, hochmoderne Lager- und Konservierungsräume, eine Buchhandlung, ein Restaurant, eine Bar und Lesesäle. Das Museum wird auch Zentren für ein Kostüminstitut, Fotografie, kuratorische Exzellenz, das bewegte Bild, performative Praxis und Kunstvermittlung beherbergen. Die im November 2013 angekündigte Entwicklung des Zeitz MOCAA im Wert von 500 Millionen Rupien (30 Millionen Pfund) wurde im Rahmen einer Partnerschaft zwischen der V&A Waterfront und Jochen Zeitz als gemeinnützige öffentliche Kultureinrichtung im Herzen eines der meistbesuchten kulturellen und historischen Zentren Afrikas geschaffen. Am Rande eines natürlichen, historischen Arbeitshafens gelegen, mit dem ikonischen Tafelberg im Hintergrund und einem weiten Blick auf den Ozean, die Stadt und die Berggipfel, zieht V&A Waterfront täglich bis zu 100.000 Menschen an.

Thomas Heatherwick, Gründer von Heatherwick Studio, sagte: "Die Idee, ein riesiges, stillgelegtes Getreidesilo aus 116 vertikalen Rohren in eine neue Art von öffentlichem Raum zu verwandeln, war von Anfang an seltsam und überzeugend. Wir waren begeistert von der Möglichkeit, dieses ehemals tote Bauwerk freizulegen und es in einen Ort zu verwandeln, an dem die Menschen die unglaublichsten Kunstwerke des afrikanischen Kontinents sehen und genießen können. Die technische Herausforderung bestand darin, einen Weg zu finden, Räume und Galerien aus der zehn Stockwerke hohen röhrenförmigen Wabe herauszuschneiden, ohne die Authentizität des ursprünglichen Gebäudes völlig zu zerstören. Das Ergebnis war ein Design- und Bauprozess, bei dem es ebenso sehr darum ging, neue Formen der Vermessung, der strukturellen Unterstützung und der Bildhauerei zu erfinden, wie es um normale Bautechniken ging. Jetzt, da die Eröffnung näher rückt, freuen wir uns alle darauf, die Auswirkungen des ehrgeizigen künstlerischen Programms des Museums mitzuerleben und zu sehen, wie das Museum seinen zentralen Platz in der Mitte der kulturellen Infrastruktur Afrikas einnimmt."

Mat Cash, Gruppenleiter, Heatherwick Studio sagte: "Unsere Herausforderung bestand darin, zu verstehen, was für eine Institution mit solch weitreichenden Ambitionen benötigt wird, und dann diesen Raum, diese Flexibilität und diesen Maßstab aus einem fast soliden historischen Objekt herauszuholen. Da die radikale Umgestaltung des Raums und der Funktion des Gebäudes das Risiko mit sich brachte, die Geschichten zu verlieren, die es zu erzählen hatte, mussten wir mutig und respektvoll zugleich sein. Es war ein großes Privileg, an einem Projekt von solcher Bedeutung zu arbeiten. Wir verdanken unseren fachkundigen Mitarbeitern vor Ort, mit denen wir in den letzten vier Jahren so eng zusammengearbeitet haben, sehr viel."





