Le cabinet de design londonien primé A-nrd Studio a achevé l'intérieur d'Akara, le nouveau restaurant ouest-africain très attendu d'Aji Akokomi. Avec pour mission de créer un intérieur inspiré par le "néant", A-nrd Studio s'est concentré sur la simplicité et la matérialité, en s'inspirant de l'architecture intérieure du site de Borough Yards, une nouvelle destination gastronomique située dans une rangée d'arches ferroviaires historiques, pour la conception de ce restaurant de 40 couverts.
Dès l'entrée dans Akara, les arches de l'espace constituent des points focaux attrayants, de la façade arquée revêtue de verre à une paire d'alcôves. Avec une approche durable qui s'oppose à la surconstruction, A-nrd Studio réduit l'impact de chaque projet d'intérieur en réimaginant et en valorisant les éléments existants. Ici, les murs en briques apparentes sont un élément clé de l'intérieur. Associées à un sol en béton poli, les briques créent une toile vierge texturale pour une palette de matériaux et de couleurs sobre, composée de tons neutres et de matériaux naturels et organiques. La superposition de ces matériaux dans l'ensemble de l'espace permet d'obtenir un intérieur discret et diaphane.
À gauche de la salle à manger principale se trouve un grand bar à cocktails. Conçu par A-nrd Studio, il présente une façade unique en bois de chêne sculpté. Cette texture subtile et intrigante est contrastée par une plinthe lisse en pierre calcaire blanche et un comptoir épais. Ce bar monolithique est soigneusement équilibré par un arrière-bar minimaliste niché au fond d'une alcôve voûtée. Avec une finition en plâtre lavé à la chaux sur le mur, des étagères en chêne conçues par le studio avec des détails design imbriqués présentent une sélection de spiritueux et de céramiques faites à la main. 6 tabourets de bar simples en chêne avec un revêtement en cuir caramel.
Pour équilibrer l'espace ouvert, une grande toile personnalisée de l'artiste Ayo Ayodehangs est accrochée à l'arche opposée, qui présente également une finition blanchie à la chaux. Pièce abstraite choisie pour son influence traditionnelle ouest-africaine et sa palette de couleurs, la toile contemporaine ajoute de la couleur et du mouvement à l'espace.
Les places assises sont composées de tables carrées et circulaires personnalisées avec des plateaux en pierre calcaire blanche et des pieds en acier, associées à des banquettes rembourrées sur mesure avec un revêtement en cuir de couleur grise et des chaises de salle à manger en chêne avec des sièges en tressage naturel.
L'utilisation généreuse de la lumière naturelle provenant de la vaste façade vitrée réchauffe l'intérieur de la salle à manger principale, tandis que des spots architecturaux noirs et élégants suspendus au plafond apportent un éclairage directionnel là où c'est nécessaire. Conformément à l'objectif de "néant", le décor est minimal, les plantations autour du plan apportant des éclats de couleur. La décoration minimale fait ressortir les détails tels que les riches veines du bois, les accents des murs blanchis à la chaux et les œuvres d'art.
À l'arrière du restaurant, accessible par l'arcade centrale du plan, un comptoir de cuisine ouvert crée un théâtre de restaurant avec l'effervescence du passage visible par les convives. Avec 4 places assises, l'espace est adouci par l'utilisation plus large de la chaux sur les murs, créant ainsi une atmosphère intime. Une table d'angle en niche peut également accueillir 4 personnes et est éclairée par un lampadaire en laiton surplombant avec un abat-jour en papier. Offrant une vue sur l'ensemble du restaurant, c'est l'endroit idéal pour observer les gens.
La mezzanine abrite la salle à manger privée d'Akara. Réputé pour son approche originale et très artisanale de la conception de mobilier, le studio A-nrd a créé une grande table sculpturale pouvant accueillir 12 personnes et pouvant être séparée en quatre tables plus petites. Fabriquée sur mesure en chêne pour créer une cohésion entre les étages, elle présente une incrustation de bois foncé riche et contrastée, clin d'œil aux pois aux yeux noirs, l'un des principaux ingrédients utilisés à Akara. Les chaises de salle à manger en chêne avec des sièges en tressage naturel que l'on trouve au rez-de-chaussée sont également présentes ici. Des rideaux du sol au plafond en lin gris organique permettent à la salle à manger d'être totalement privée lorsqu'ils sont tirés ou ouverts pour offrir une vue sur le restaurant en contrebas. Pour créer un environnement chaleureux et intime, un trio d'appliques murales placées sous une étagère décorée d'authentiques objets d'Afrique de l'Ouest éclaire d'une douce lueur les murs lavés à la chaux.
Dans le design d'Akara, A-nrd Studio a créé un espace minimaliste élégant et contemporain en affinant les détails du design jusqu'à leur expression la plus simple et en utilisant une palette harmonieuse de matériaux et de couleurs pour créer un concept d'intérieur pur et poétique avec une modernité élevée.
Team:
Architect: A-nrd Studio
Photo credits: Charlie McKay
Material Used:
1. Contractors:
Metz Construction - Main
Chapmans - M&E
Greens - Kitchen
Lights on - Lighting
2. Finishes:
Concrete flooring: Top Crete
Wooden floor and steps: Broadleaf
Walls: Bauwerk
Tiles: Otto Tiles & Design
Leather: Yarwood
3. Furniture:
Hill Cross
Cult Furniture
4. Lighting:
Chiara Colombini
Soho home
