Construit à la fin des années 1920 par l'organisation caritative "Mère du soldat", qui lui a donné son nom, le sanatorium Manna a accueilli pendant près d'une décennie des patients atteints de tuberculose qui espéraient guérir grâce aux bienfaits de la vie dans les bois arcadiques. Conçu par des architectes suisses, il s'éloigne du courant néoclassique du moment dans la région et fait des clins d'œil plus spécifiques aux caractéristiques architecturales de l'Europe centrale. Bien que l'emplacement ait été spécifiquement choisi pour l'oxygène abondant de l'altitude qui rendrait les soins et le rétablissement des patients plus efficaces, l'introduction de la pénicilline en 1938 a rendu ces institutions obsolètes, forçant l'abandon de Manna, qui est devenu par la suite une mine de matériaux de construction pour l'érection de diverses constructions voisines. Le sanatorium a été vidé de son équipement à la suite de pillages, ses précieux appuis de fenêtre en pierre ont été dispersés dans des structures plus récentes où ils ont trouvé diverses autres utilisations, tandis que son toit en bois a été réappliqué dans son intégralité à un nouvel hôpital dans la ville de Tripoli.

Ayant passé les étés de son enfance dans cette région, Stratis Batayas a réalisé un rêve lorsqu'il a décidé d'acquérir et de faire revivre la propriété, en redéfinissant les mêmes concepts d'hospitalité, de bien-être et de retraite qui l'ont rendue idéale lors de son premier cycle de vie, à travers un prisme contemporain pour en faire un sanctuaire moderne et une destination à part entière. La situation isolée, l'environnement naturel intact et l'architecture emblématique d'une époque révolue nous ont incités à traduire cette vision en une continuité optimiste et respectueuse de cette longue histoire.

Afin d'insuffler une nouvelle vie aux murs laissés en l'état, de combler un vide d'un siècle et de faire revivre la propriété sans perdre son identité d'origine, nous avons dû nous en tenir à ses racines et nous projeter, en même temps, vers une approche contemporaine d'un concept ancien. Par une série d'interventions chirurgicales, nous avons tenté de mettre en valeur l'héritage monumental du parc immobilier, afin de nous connecter profondément à ces racines et à la pureté du lieu.

En collaborant étroitement avec les autorités archéologiques et en accédant au matériel d'archives afin de retracer les intentions originales et de reconstruire les éléments morphologiques absents, nous avons repris le fil de l'histoire en essayant de faire de notre mieux pour ouvrir la voie à l'avenir du bâtiment, sans être limités par la charge de son passé.

L'ambition du client était de réinterpréter le concept de sanctuaire dans les montagnes avec des termes contemporains. L'hôtel devait être un lieu d'isolement, mais aussi de création de communauté et de participation aux activités primaires de la vie quotidienne. Il devrait également être une destination tout au long de l'année, pour des séjours de courte ou de longue durée, grâce à sa proximité avec Athènes et les villages environnants, mais aussi être une destination en soi, pour les voyageurs qui recherchent une expérience de bien-être pur dans leurs aventures. Il convient de mentionner que la région abrite l'un des plus vastes réseaux de sentiers de randonnée de Grèce. Manna est donc également un lieu pour ceux qui recherchent un lien profond avec les grands espaces.

Le bâtiment principal de Manna s'étend sur un axe horizontal, divisé en deux ailes parallèles à partir d'un couloir de circulation principal. L'aile nord est divisée en unités de chambres presque à tous les étages, et l'avant a accueilli de plus grands espaces communs dans le "piano nobile", le premier et principal étage d'accès. Le rez-de-chaussée était occupé par des fonctions de service et restera tel quel dans la nouvelle proposition, accueillant la cuisine et les salles à manger, ainsi que toutes les zones de soutien nécessaires à l'arrière de la maison.

Étant donné que le projet initial, qui prévoyait une configuration symétrique du plan et de la façade du bâtiment, n'a jamais été réalisé, nous avons eu l'occasion de renégocier les points d'accès à l'hôtel, en ajoutant une entrée principale sur la façade latérale, et d'étendre sa fonctionnalité à l'empreinte d'une structure auxiliaire trouvée à l'abandon, en introduisant un deuxième axe transversal dans la composition. Afin d'accueillir les 32 chambres qui faisaient partie du cahier des charges et les éléments de l'exploitation hôtelière sans compromettre l'intégrité du bâtiment principal, nous avons dû le relier à cette structure supplémentaire. Il fallait également trouver un espace approprié pour un étage supplémentaire de chambres dans les combles, ce qui a donné lieu à une discussion intéressante sur la morphologie du bâtiment et ses origines : contrairement aux équivalents grecs, qui seraient couronnés d'un toit relativement bas, nous avons procédé à une analyse géométrique pour justifier une plus grande pente dans le toit manquant, ce qui a finalement été accepté et justifié par les plans originaux du projet, faisant ainsi un clin d'œil aux racines centre-européennes du concept du bâtiment.

Dès leur arrivée, les hôtes sont accueillis dans la zone de bienvenue, un espace confortable où des friandises locales et une boisson chaude près de la robuste cheminée donnent un premier aperçu d'une expérience d'hospitalité terre-à-terre. En passant au salon, où domine le bar qui fait clairement référence au passé curatif de la propriété grâce à son style apothicaire et à sa menuiserie complexe, le sens de la communauté est assez clair, car les activités peuplent l'espace de manière organique. Au niveau inférieur, une cuisine ouverte est conçue pour inviter les hôtes à participer à l'élaboration des repas qui seront servis dans le restaurant et qui pourront également se répandre dans les espaces extérieurs lorsque le temps le permettra. Au niveau inférieur, l'annexe comprend tous les espaces de bien-être, de la salle de sport aux différents équipements de spa, qui finissent par devenir une grotte dans le terrain, explorant davantage les qualités spatiales pures de l'enracinement.

À l'intérieur des chambres, une grille en bois traité brossé se reflète sur les motifs du sol en terrazzo et en marbre pour organiser et définir les sous-zones de sommeil, de bain, d'habillage, etc. Le verre texturé remplit la grille partout où cela est nécessaire, les détails métalliques complètent la palette et les tissus doux ajoutent une couche supplémentaire de confort. Les équipements des chambres sont aussi honnêtes qu'exposés, avec des armoires ouvertes et des semi-transparences pour offrir un filtre d'intimité. La grille est un héritage des éléments originaux de la signature, comme les portes en fer avec leurs détails exquis dans les meneaux, et réapparaît dans les motifs du sol dans tout le bâtiment.

La clé de la renaissance de Manna est la réinvention subtile de sa palette de matériaux, de la structure jusqu'au moindre détail.

Le bâtiment lui-même a été l'un des premiers exemples de système structurel mixte en Grèce, avec l'apparition du béton structurel appliqué dans les dalles qui sont soutenues par les deux murs de pierre longitudinaux. Cette nouveauté a été dictée et révélée par les portées remarquables des espaces, comme on le voit dans le hall principal des niveaux inférieurs, qui ont rendu indispensable l'introduction de poutres en béton. Au fur et à mesure que l'on se rapproche des niveaux supérieurs de l'enveloppe du bâtiment, le besoin d'efficacité structurelle impose la légèreté des matériaux, et la maçonnerie est donc interprétée par des briques. Cette logique atteint son paroxysme sur le toit, avec la structure légère de la couronne en bois.

Une compréhension structurelle particulière est démontrée dans les murs principaux qui sont perforés avec des ouvertures de portes dans un schéma asymétrique qui facilite le transfert des charges verticales et explique la différence caractéristique dans les hauteurs d'ouverture entre les deux côtés des couloirs. Les épais murs de pierre incarnent une sagesse centenaire en matière d'efficacité énergétique des bâtiments, qui a été renforcée par une isolation supplémentaire partout où cela était nécessaire, afin de minimiser le soutien mécanique dans la climatisation des intérieurs.

À l'exception du béton, qui apparaît également dans les éléments décoratifs préfabriqués qui remplacent ce que l'on trouverait normalement dans la pierre, marquant un tournant dans la technologie des matériaux de construction, il y a une économie dans les finitions des matériaux qui proviennent en grande partie des environs : les éléments en pierre et le terrazzo étaient tous accessibles à partir des mines de la région, les panneaux en châtaignier ont été directement apportés des bois.

Ces tactiques honnêtes de mise en valeur de l'identité du lieu et de la tectonique à l'origine du bâtiment nous ont particulièrement séduits et font partie de l'approche puriste qui imprègne l'ensemble du projet. Un soin particulier a été apporté au maintien, à la poursuite et à la réutilisation du stock de matériaux et à la minimisation de l'empreinte du renouveau du bâtiment, avec la sélection de finitions naturelles dans des enduits plats ou texturés pour les murs intérieurs et extérieurs, le remplacement des sols en terrazzo gravement endommagés par des mélanges similaires de gravier d'origine locale et des sols en pierre aux niveaux inférieurs des zones de restauration et de spa, ainsi que des seuils et des appuis de fenêtre.

D'importants travaux de préservation ont été réalisés dans l'escalier d'origine avec des pièces de terrazzo préfabriquées qui s'emboîtent par compression, tandis que pour la réhabilitation de l'annexe, nous avons emprunté des éléments du zonage de la façade du bâtiment principal et l'avons reliée par un couloir en verre moins invasif.  Les éléments en béton préfabriqué qui étaient trop usés pour rester intacts ont été reproduits avec précision pour correspondre aux objets d'origine.

La palette est complétée par les fenêtres à meneaux métalliques de l'enveloppe, les finitions naturelles et les cuirs végétaliens qui, en plus d'avoir une faible empreinte énergétique, vieillissent gracieusement, avec une patine qui mettra en évidence la beauté d'un processus naturel. Enfin, les tactiques de réutilisation ont été recherchées même dans le jardinage nécessaire après la prise de contrôle de la nature, et ainsi les arbres qui ont dû être coupés pour l'accessibilité et l'amélioration de l'illumination naturelle ont trouvé une nouvelle vie sous la forme de pièces de mobilier de signature.

Les artisans locaux ont été impliqués dans toutes les phases de la construction, car ils possèdent le savoir-faire en matière de maçonnerie, de menuiserie et même de jointoiement gravé caractéristique des murs extérieurs en pierre.

Manna aspire à s'établir comme un sanctuaire intemporel où l'on se perd pour mieux se retrouver. En créant un fort sentiment de communauté dans les espaces de rassemblement, en préservant l'impression d'un sanatorium perdu où la guérison avait lieu dans l'isolement, l'espace pour se connecter à soi-même est primordial. De grands espaces communs et des zones isolées coexistent pour permettre de s'ouvrir à la communauté ou de s'enfermer dans l'introspection ; les bois sont un décor idéal pour découvrir le passé de la propriété et se rapprocher de l'essence du lieu. L'espace F&B et le spa aspirent à devenir des attractions autonomes, avec la contribution de spécialistes renommés qui savent comment élever les habitudes vitales quotidiennes en rituels, tandis que le contact inévitable avec le paysage arcadique sera renforcé par l'arrivée de pistes supplémentaires pour les randonnées et autres activités de plein air dans un territoire cartographié spécifiquement réservé à une expérience plus complète.

Team:
Architectural Concept: K-Studio
Technical Design: Monogon In Collaboration With Cs Architecture
On Site Supervision: Monogon, K-Studio 
Ff&E: K-Studio, Monogon
K-Studio Design Team: Giorgos Mitrogiorgis, Fay Mylona, Marina Leventaki, Vasilis Eleftheriadis, Argyris Mavronikolas, Glykeria Gkougkoudi, Ilias Pitsios, Antonis Tzortzis, Natassa Kallou, Natali Markantonatou
Monogon Design Team: Ioli Zavitsanou In Collaboration With Christina Stamouli
Art Curation: Joanna Burtenshaw
Featured Artists: Nikos Kanoglou, Joanna Burtenshaw, Diane Alexandre
3d Visualisation: Bigroom Architects
Branding Designer: MNP
Surveyor: Ioannis Charbilas
Structural Engineer: Niki Psilla
Mechanical Engineer: Gerasimos Vasilatos - Alexandra Zachopoulou & Partners 
Lighting Designer: Eleftheria Deko And Associates Lighting Design
Sound Consultant: Alpha Acoustiki Ltd
Kitchen Consultant: Xenex S.A.
Landscape Architects: H. Pangalou & Associates
Photography: Ana Santl

Contractors:
Main Contractor: CT Construction
Metal Works: Qoop Metalworks, Omnia
Wood Works: Soho Furniture, Gritenon Carpentry & Construction
Window | Door Frames: Perdikaris Aluminium Constructions, Omnia 
Tile Cladding: Tetraedron - Iliadis Alexandros
Wall Renders: BCP Perigramma
Terrazzo: Kemeridis Constructions
Cushions: BDA Sfakianaki, Togas House Of Textiles
Custom Tables: Soho Furniture, Epiplo Papazoglou
Custom Wooden Furniture: Riccardo Monte
Custom Mirrors: Qoop Metalworks
Electrician: K-Tech
KNX: PKS
Custom Lighting: Lights On, Placed, Dimitra Tsourdini
Custom Tableware: Gagiatsos Ceramics

Material Used:
1. Chairs And Stools: Myran, Box Interiors, Moda Bagno, Karageorgiou, Room Service, Timothy Oulton, Emu
2. Lighting: PlaceD, Linea Light, Restoration Hardware
3. Tiles: Manetas
4. Ironmongery: Ilias Vrontzakis
5. Fabrics | Upholstery: BDA Sfakianaki, Togas House of Textiles
6. Fabrics | Curtains: BDA Sfakianaki
7. Fabrics | Carpets: Linie Design
8. Lava Stone: Pyrimachon, Roka Refractories
9. Floor And Kitchen Tops Marble: Cretamar
10. Renders | Interior: KOURASANIT
11. Sanitary Ware: Kypriotis, Lakiotis, Patiris
12. Bathtubs: Devon & Devon
13. Kitchen: XENEX S.A., Sarris, Egem, Alphaline