Partie architecturale
La rénovation de l'hôtel Reno au Siam, à Bangkok, par PHTAA Architects étudie deux concepts. Premièrement, une rénovation peut permettre d'atteindre un équilibre entre les extrêmes d'une modernisation méconnaissable et une conservation qui la réduit à être une pièce de musée en soi. Deuxièmement, un élément architectural peut être assemblé de différentes manières, et même sorti de son contexte pour être recyclé plus tard.
Les architectes ont voulu que le projet de rénovation laisse une trace de l'aspect original de l'hôtel, construit en 1963 dans un style qui évoque le Miami Modern, et l'idée d'"avant l'architecture" a donc été utilisée pour retenir les éléments clés de la conception, dont beaucoup seraient désormais inabordables à produire. Citons par exemple le sol en marbre du hall, les parpaings d'origine sur les balcons des chambres, une colonne brute non crépie dans le hall et les détails originaux des escaliers.
Le propriétaire a également convenu que la rénovation devait conserver des éléments du passé, non seulement pour rappeler aux clients l'histoire de l'hôtel, mais aussi pour que le personnel de l'hôtel, dont beaucoup travaillent dans l'hôtel depuis son ouverture, garde une impression de familiarité avec l'endroit.
Bien qu'il n'y ait pas eu de changements structurels majeurs durant la rénovation, les questions de confidentialité par rapport à l'ouverture ont été au centre des préoccupations. L'hôtel existant présentait au rez-de-chaussée un mur blanc peu attrayant donnant sur la rue, tandis qu'aux étages supérieurs, les chambres donnaient droit à la rue. Pour résoudre le problème de la bordure dure au niveau du rez-de-chaussée, les espaces du rez-de-chaussée ont été reculés afin de permettre un espace extérieur pour le café, d'offrir une graduation de l'extérieur vers l'intérieur, et de redonner un peu d'espace au public dans la rue. Au lieu de présenter un mur blanc à la rue, l'utilisation intensive du verre permet une transparence de la rue jusqu'à la piscine de la cour arrière. Les chambres côté rue sont désormais protégées de la rue par un nouveau mur de brise-vent ou une toile d'ombrage, ce qui donne de l'intimité tout en laissant entrer la lumière dans les chambres avec des vitres du sol au plafond.
À l'intérieur, un nouveau bar a été aménagé au-dessus de la salle à manger ouverte toute la journée. L'escalier menant à cet espace s'enroule autour d'une scène existante. Là encore, le propriétaire a estimé qu'il était important de conserver cet espace car il était souvent utilisé pour le karaoké par une clientèle plus âgée, et il serait intéressant de voir s'il pourrait attirer une nouvelle génération de spectateurs. Pour protéger la scène de l'escalier, des panneaux OSB peints en métal ont été utilisés comme élément de décoration, ajoutant du glamour à un matériau de construction typique.
Aux deuxième et troisième étages, les couloirs qui mènent aux chambres d'hôtes créent un espace sculptural. Les portes des chambres de chaque côté sont à fleur de mur, une face étant blanche, l'autre noire. Cela amène l'œil à parcourir l'espace du couloir pour le voir comme un élément singulier sans être interrompu par des alcôves ou des saillies.
À l'intérieur des chambres elles-mêmes, un espace additionnel a été créé pour s'asseoir à côté du lit, en inclinant le mur de verre entre l'intérieur et le balcon de manière à ce que la chambre puisse prendre de l'espace supplémentaire sur le balcon. Cela permet d'avoir un peu d'espace extérieur derrière un mur de brise-vent existant tout en donnant l'impression d'être sur le balcon tout en étant à l'intérieur - ce qui est essentiel pendant les journées chaudes de Bangkok. De l'extérieur, les lignes horizontales obliques des murs de verre créent un rythme ludique sur la façade.
Dans le cadre du processus de rénovation, le propriétaire et l'architecte ont présenté une exposition. Le parpaing conçu pour l'hôtel a d'abord servi à définir les espaces de l'exposition qui s'est tenue dans l'espace de parking de l'hôtel. Cette installation, intitulée "Modern Love", s'inscrivait dans le cadre de la Bangkok Design Week 2019, et était le fruit d'une collaboration entre artistes et designers. Plus tard, les mêmes parpaings ont été recyclés pour servir de façade sur la façade de la rue, de douche de piscine et d'entrée au parking.
