Lo studio di architettura Kennedy Nolan di Melbourne ha completato Leftfield, un edificio residenziale che fa parte del Nightingale Village di Brunswick, un sobborgo urbano di Melbourne, in Australia. Il progetto di Leftfield dà priorità alla comunità, all'accessibilità e alla sostenibilità, ponendo questi aspetti al centro dell'attenzione.
Nightingale è un modello di sviluppo a triplo fondo che comprende fattori sociali, ambientali ed economici. Leftfield è il primo progetto di Kennedy Nolan secondo il modello Nightingale ed è stato realizzato con lo studio nel ruolo di sviluppatore. La residenza è uno dei sei edifici limitrofi che formano il Nightingale Village: ogni edificio è stato progettato da un architetto diverso secondo i principi della sostenibilità sociale, ambientale e finanziaria.
L'approccio di Kennedy Nolan a Leftfield è stato, in sostanza, quello di ottenere di più con meno. Lo studio ha individuato gli aspetti chiave dell'edificio e ha valutato i modi per garantire che il suo design fosse impregnato di calore, consistenza e personalità. Inoltre, era importante che Leftfield avesse una presenza individuale nel contesto urbano. "I vincoli di costo e di durata possono essere limitanti negli edifici multiresidenziali", afferma Kennedy Nolan. "Abbiamo cercato di introdurre personalità e presenza attraverso la texture, il colore e la composizione su larga scala - opportunità che abbiamo identificato come realizzabili all'interno dei vincoli".
Il calcestruzzo prefabbricato grigio di Leftfield è tinto di un caldo ocra rossastro. Kennedy Nolan l'ha utilizzato per creare una tavolozza di colori tonali, con finestre, porte e carpenteria metallica di colore rosso arancio e lastre di fibrocemento color terracotta. Questi elementi contrastano con il cemento grezzo dell'edificio. A livello del suolo, le pareti sono rivestite di mattoni rossi pressati, un dettaglio che richiama la familiare muratura di Melbourne del XIX secolo. La facciata occidentale è decorata con una giocosa e grande "composizione zoomorfa [che] è visibile da grande distanza su Brunswick", dice Kennedy Nolan.
Kennedy Nolan descrive Leftfield come un "edificio completo nel senso classico del modernismo [dove] gli interni esprimono gli stessi concetti dell'architettura complessiva". L'attenzione è rivolta in particolare all'uso del colore, della texture, dei motivi e della composizione per elevare l'esperienza residenziale. Le aree comuni e gli interni degli appartamenti sono caratterizzati da toni rossastri caldi e smorzati e da elementi grafici; il design abbraccia una serie di materiali morbidi e tattili, tra cui legno, sughero, terrazzo e ottone.
Leftfield comprende 28 abitazioni di dimensioni diverse, che vanno da monolocali compatti di 34 metri quadrati (366 piedi quadrati) ad appartamenti con due camere da letto più generosi di 80 metri quadrati (861 piedi quadrati). L'edificio incorpora elementi di design comuni a tutti i progetti Nightingale. La circolazione verticale esterna, ad esempio, è un modo per incoraggiare il movimento e le interazioni informali, aiutando a costruire un senso di comunità. "A Leftfield, le nostre scale sono aperte sulla splendida e lunga vista occidentale e sono ravvivate da una super grafica e da ombre profonde", dice Kennedy Nolan. Un altro elemento progettuale comune è la disponibilità di servizi comuni sul tetto, tra cui una lavanderia, orti e spazi di aggregazione per i residenti. Un oculo sul tetto è un elemento di design particolarmente degno di nota.
L'edificio è descritto come "un esempio di progettazione sostenibile", con una valutazione termica NatHERS (Australian Nationwide House Energy Rating Scheme) di 7,5 stelle. Il funzionamento energetico di Leftfield è al 100% privo di combustibili fossili: l'energia è fornita da risorse rinnovabili. Un impianto fotovoltaico e una batteria di accumulo compensano l'utilizzo dell'energia comunale. L'involucro dell'edificio e la scelta dei materiali garantiscono una massa termica efficace. L'acqua piovana viene raccolta in loco e riutilizzata per irrigare i giardini. La maggior parte degli appartamenti ha un doppio aspetto, che garantisce ventilazione naturale e luce abbondante. Le pompe di calore sono utilizzate per l'acqua calda sanitaria e il riscaldamento idronico. Non c'è un parcheggio privato, ma un seminterrato condiviso offre spazio a 15 veicoli in condivisione e l'edificio comprende 63 posti bici. Il 20% delle abitazioni è stato assegnato volontariamente a un fornitore di alloggi a prezzi accessibili.
"Questo edificio è stato progettato pensando al coinvolgimento della comunità, una comunità diversificata, coesa e connessa", afferma Kennedy Nolan.
